從(cong) 北京動物園的西北門進入，左手邊的第一個(ge) 區域就是大型食草動物展區，其中最寬敞、環境設計最用心的就是北山羊館舍。

　　北山羊的名字讓我們(men) 很自然地想到家畜山羊，它也的確是家畜山羊的近親(qin) ，但家畜山羊並不是北山羊的後代。野生的山羊類共有9種，包括野山羊、撚角山羊、西班牙山羊、雲(yun) 山羊、西敏山羊、亞(ya) 洲山羊、高加索山羊、東(dong) 山羊和北山羊，其中分布於(yu) 亞(ya) 洲中部和西部的野山羊才是家畜山羊的野生祖先，其他種類隻能算是“同宗兄弟”。不過，北山羊的外貌雖然有一些家畜山羊的影子，但其武威雄壯的氣質絕非家畜山羊可比。

　　提到山羊，也許會(hui) 讓您馬上聯想到“山羊胡”。與(yu) 人類男性的“山羊胡”相比，北山羊雄性的“山羊胡”是相當的“正宗”，足有15厘米以上的長度，堪稱“美髯公”，極具觀賞性。▼▼▼

　　此外，雌性的下頜部也有些許胡須，但比較短。

　　山羊頭上漂亮的羊角是它最富觀賞性的主要特征，而北山羊的角則是其中的極品，讓在動物園參觀的人們(men) 讚歎不已。北山羊的雄性和雌性的頭上都有角，雄性的角更是極為(wei) 發達，與(yu) 眾(zhong) 不同，長度一般為(wei) 100厘米左右，最高記錄達147.3厘米。角的形狀為(wei) 前寬後窄，橫剖麵近似三角形，粗度在25—30厘米之間，角的前麵還有大而明顯的橫脊，數目大約有14—15個(ge) ，雖然並不盤旋，但彎度一般也達到半圈乃至三分之二圈，如同兩(liang) 把彎刀，倒插長在羊頭上，真是威風凜凜，別具一格。據說，每增長一歲，它的角就增加一個(ge) 棱，就像樹木的年輪一樣，標誌著它的年齡。如果您有興(xing) 趣的話，不妨細心的數一下，看動物園裏飼養(yang) 個(ge) 體(ti) 的年齡有多大。▼▼▼

　　從(cong) 相貌上看，它的頭頂凸起，額部平坦，耳朵較短，眼睛大小中等，沒有其他羊類中常見的眶下腺，尾巴不長，大約有12—15厘米，有棕黑色的尾梢。它的毛色隨分布區域以及季節的不同而有變化，主要有棕黃色、褐灰色、淺黃色等，腹麵為(wei) 白色，雄性通常從(cong) 頭的枕部沿背脊一直到尾巴的基部，有一條黑色的縱紋。▼▼▼

　　雄性北山羊的身長在1米到1.5米之間，肩高在1米左右，體(ti) 重一般為(wei) 40—60千克，但最大的可達120千克。與(yu) 之相比，雌性不僅(jin) 角和胡須相當遜色，體(ti) 色淺淡，體(ti) 形通常也要小很多。▼▼▼

　　北山羊還有羱羊、懸羊等頗具野性的名字。在野外，北山羊以善於(yu) 攀登和跳躍而著稱。它的四肢稍短，顯得比較粗壯，蹄子狹窄而堅實，有富於(yu) 彈性的踵關(guan) 節和柔軟的內(nei) 墊，像真空抽氣墊一樣，可以吸附在岩石上，從(cong) 而使其能夠自如地在險峻的亂(luan) 石之間縱情奔馳。因此，北京動物園也布置了很多由大塊岩石組成的假山來模擬北山羊喜愛的環境，讓它的野性得到一定程度的釋放。▼▼▼

　　北山羊棲息於(yu) 海拔3500—6000米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地帶，冬天也不遷移到很低的地方，所以堪稱為(wei) 棲居位置最高的哺乳動物之一。它以禾本科和莎草科等各種雜草類為(wei) 食，每天早晨和黃昏到較低的高山草甸處去覓食和飲水，特別喜歡在坡度大於(yu) 30°而小於(yu) 45°和崎嶇的山地活動，盡量避開草地和平坦山坡。白天它多在裸岩上臥地休息，有時還用自己彎月一般的大角當“癢癢撓”使。這些情景，我們(men) 在參觀動物園的時候也能看到。

　　北山羊喜歡成群活動，其聽覺、視覺都比較發達，警惕性極高，在覓食的時候要留下“哨兵”，站立在離群體(ti) 不遠的巨石上，注視著四周的動靜。一旦發現異常情況，群體(ti) 便立即從(cong) 容不迫地爬上懸崖峭壁。它的敵害主要是那些凶猛的食肉動物，如猞猁、狼、豺和雪豹。尤其是有“爬山能手”之稱的雪豹，堪稱是獸(shou) 類中最擅登高的大型食肉動物了，但它獵殺北山羊主要靠的是偷襲，如果正麵攻擊，其奔跑速度和攀登能力也都不是北山羊的對手。

　　冬季通常是動物園遊覽的淡季，但欣賞北山羊卻不受影響，或許還是最好的一段時光呢。因為(wei) 北山羊通常11月底到12月初繁殖交配，這時就可以見到發情的雄性追逐雌性的情景了。

　　在野外，此時正是北山羊雄性之間爭(zheng) 偶搏鬥最激烈的階段，雙方將兩(liang) 隻前蹄抬起懸在胸前，將巨大的角用力向著對方猛烈撞擊過去，據說力量可以達到4噸！奇特的是，這種看似驚險的爭(zheng) 鬥卻並非是你死我活，而是適可而止。當雙方相持不下時，角上的棱可以防止滑動而避免誤傷(shang) 對手；而一方體(ti) 力不支，敗退逃走時，勝者也不追擊，隻享受勝利的果實。為(wei) 了安全，動物園裏雖然不會(hui) 將發情的雄性安排在同一館舍內(nei) ，但如果館舍相鄰，雙方也會(hui) 隔著欄杆憤怒地互懟。實在沒有對手，它還會(hui) 用一對大角去樹幹“較勁”，來進行一番“軍(jun) 事演習(xi) ”。▼▼▼

　　北山羊雌性的懷孕期為(wei) 170—180天，一般在5—7月生產(chan) ，每胎通常每胎產(chan) 1 仔，偶爾也有雙胞胎現象。分娩期的雌性會(hui) 選擇隱蔽性高的地點去分娩，哺乳期為(wei) 2個(ge) 月，但幼仔會(hui) 一直跟隨母親(qin) 直到 2 歲，即達到性成熟的年齡。此後，由於(yu) 雄性與(yu) 雌性在體(ti) 型上的差異就逐漸顯現出來，而且二者在食物選擇和消化速率等方麵也有所不同，雌性采食及消化速率均低於(yu) 雄性，導致兩(liang) 性之間的行為(wei) 不同步，從(cong) 而形成雌雄分群和同性聚群的現象，在一年中的大部分時間裏都會(hui) 與(yu) 年齡相仿的同性“夥(huo) 伴”一起生活。因此，野外北山羊的群體(ti) 分為(wei) 雌性群、雄性群、母子群和混合群等形式，此外還有一些獨自生活的“獨羊”。在動物園裏，我們(men) 經常看到的則是一家三口，其樂(le) 融融的情景。▼▼▼

　　我國展出北山羊的動物園不多，隻有北方少數幾家。它在我國分布於(yu) 內(nei) 蒙古西部、甘肅西北部、西藏和新疆等地，曾一度被大量捕殺，於(yu) 19世紀初就曾接近滅絕的階段。但由於(yu) 被保護，種群數量趨於(yu) 穩定，但仍麵臨(lin) 著棲息地破碎化、傳(chuan) 染病以及人類的幹擾等方麵的威脅。

　　（本文圖片除特殊標注外，均為(wei) 作者拍攝）

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