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當你每天凝望月亮的時候，你是否知道在地球上隻能看到月球正麵。也就是說我們(men) 隻能看到月球的一麵，而另一麵在地球上是永遠看不到。那麽(me) 是否這意味著月球沒有自轉？當然不是。月球也是有自轉的，不過月球公轉周期和自轉周期相等，這就導致了月球圍繞地球公轉的時候總是以一麵對著地球，所以在地球上就永遠隻能看到地球的一麵。
那麽(me) 為(wei) 什麽(me) 地球的自轉周期會(hui) 和公轉周期同步呢？
其實這就是月球圍繞地球公轉的時候慢慢的被地球潮汐鎖定。潮汐鎖定是如何發生的呢？潮汐鎖定是由於(yu) 重力梯度而使天體(ti) 永遠以同一麵對著另一個(ge) 天體(ti) 。月球圍繞地球公轉的時候，由於(yu) 受到地球的萬(wan) 有引力，會(hui) 使月球靠近地球一麵和遠離地球一麵受到的引力不同，月球會(hui) 慢慢被拉成橢球體(ti) ，這樣就會(hui) 對月球的自轉產(chan) 生阻力，於(yu) 是月球自轉慢下來，直至公轉和自轉同步，也就是潮汐鎖定。
從(cong) 圖中可以看出月球也是有自轉，不過月球的自轉周期和公轉周期同步
潮汐鎖定在太陽係中非常常見。一般來說大質量的天體(ti) 會(hui) 把小質量的天體(ti) 潮汐鎖定，如火星與(yu) 其衛星，木星與(yu) 其部分衛星，土星與(yu) 其部分衛星，天王星與(yu) 其部分衛星，海王星與(yu) 其部分衛星，都是行星把它們(men) 的衛星鎖定。而如果兩(liang) 個(ge) 天體(ti) 質量差不多的時候，就可能被相互潮汐鎖定，例如太陽係的冥王星與(yu) 其衛星卡戎則被相互鎖定，這是一個(ge) 比較極端的例子。
冥王星和擺渡的船夫。冥王星的岩石和冰表麵的藝術作品右和它的月亮charon
那麽(me) 地球有一天會(hui) 不會(hui) 被月球潮汐鎖定，那是肯定的，月球對於(yu) 地球也是有引力作用。月球對於(yu) 地球的引力最明顯的是每天在海邊的潮起潮落，當然地球上的潮汐不僅(jin) 是由於(yu) 月球，還有一個(ge) 來源於(yu) 太陽，也就是說，如果沒了月球，地球上一樣會(hui) 有潮汐，不過太陽引起的潮汐遠小於(yu) 月球引起的潮汐，所以從(cong) 一定意義(yi) 上來說，地球更容易被月球潮汐鎖定。
其實在地球和月球形成雙星係統以後，受月球引力的影響，地球的自轉速度就逐漸變慢，過去一天可能遠低於(yu) 20小時，恐龍時代的一天僅(jin) 22小時。而未來，地球也會(hui) 受月球引力的作用而自轉逐漸慢下來，以後的一天就不止24個(ge) 小時，會(hui) 慢慢變長，直至地球也被月球潮汐鎖定。但地球要被月球徹底潮汐鎖定時間比較長，預計太陽成為(wei) 紅巨星之前這一天都不會(hui) 到來。
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