去年冬天的雪化了以後，我在窗前放了一個(ge) 喂鳥器，裝上了專(zhuan) 門為(wei) 野鳥配的混合種子，有花生也有瓜子，還有幹的蔓越莓。周圍的鳥很快發現了這個(ge) 寶藏，每天都有不同的鳥來吃。

　　我桌前放了一塊白板，專(zhuan) 門用來記看到的鳥種。因為(wei) 疫情，我在桌前待的時間比以前更長了，鳥的名單也因此一直在長。從(cong) 一開始什麽(me) 鳥都不認識，慢慢地可以分辨出白腹燈草鵐、北美紅雀、黑帽山雀、毛冠山雀，連帶著連性格也摸清楚了一些。北美紅雀喜歡站在那裏嗑瓜子，冠藍鴉每次都呱呱大叫著來，偷兩(liang) 粒花生就馬上跑走。毛冠山雀最可愛，就算我站在不遠處，它們(men) 也大大方方地來吃，帶走一粒以後還要分給自己的另一半（被鳥撒狗糧這還是第一次）。

　　南美巨嘴鳥

　　鳥或許是最能讓我們(men) 直觀地欣賞到生物多樣性的動物了。這些能上天下海的精靈雖然不輕易讓人靠近，但卻是所有野生動物中最容易被我們(men) 聽到，也是在這個(ge) 城市化日益增加的世界裏，離我們(men) 最近的“自然”之一。

　　世界上的一萬(wan) 多種鳥其實各有各的美麗(li) ，從(cong) 各種華麗(li) 的羽毛，到鳥喙的形狀，到鳴唱的聲音，不能不讓我們(men) 驚歎生物多樣性的神奇。進化學之父達爾文，就是在加拉帕戈斯群島上通過觀察當地鳥類發現，雖然這些鳥類很明顯長得很相似，有著共同的祖先，但是它們(men) 的鳥喙形狀卻大相徑庭。吃水果的鳥的鳥喙更粗壯，而細長的鳥喙通常都屬於(yu) 那些吃蟲子的鳥，於(yu) 是達爾文得出了“這些鳥原本有著同一個(ge) 祖先，但由於(yu) 進化過程中資源的稀缺，不同的鳥選擇了不同的食物並進化出了相應的鳥喙，成為(wei) 了不同的物種”的結論。

　　一隻翠鳥

　　在達爾文寫(xie) 出《物種起源》的時代，“物種”的定義(yi) 主要依靠研究者的肉眼區分動物的外形，加上一些對動物習(xi) 性的了解。然而根據達爾文對“物種”是如何出現的解釋，我們(men) 很容易就有這樣的疑問：一個(ge) 物種因為(wei) 要適應環境的演化，造成了外形上的變化，但是變化到什麽(me) 程度這個(ge) 物種就算是新物種了呢？親(qin) 緣關(guan) 係相近的物種之間，界線該如何劃分？

　　現在課本基本上都將物種定義(yi) 為(wei) “物種是自然界能夠交配並產(chan) 生可育後代，與(yu) 其他種存在有生殖隔離的群體(ti) 。”這樣的解釋通俗易懂，對於(yu) 研究者來說，也容易定義(yi) 和量化。可量化在以數據為(wei) 基礎的科學研究中非常重要，因為(wei) 這樣，我們(men) 就可以將“所有物種的總和”定義(yi) 成一個(ge) 名詞——“生物多樣性。”如果把某個(ge) 地區的物種數一遍，再加起來，就得出了這個(ge) 地方的物種是否“多樣”。這個(ge) 說法簡單明了，因此世紀初還有Norman Myers為(wei) 代表的科學家提出，要根據物種的數量對世界的土地進行劃分，找出世界上那些有著最多物種的“生物多樣性熱點區域”，用有限的錢在建立麵積有限的保護區的情況下，保護最多的物種。

　　一隻紅頭小翠鳥

　　然而，當我們(men) 真的要行動起來，把這個(ge) 生物多樣性的概念應用到實際操作時，這個(ge) 定義(yi) 就顯示出了很大的問題。

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