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“外貌”看似恢複的白化珊瑚，實際上“內(nei) 在”依然病著？英國《自然·生態與(yu) 演化》雜誌8日發表了一項海洋科學最新研究報告，美國科學家團隊發現，白化事件發生四年後，即使珊瑚已經看起來恢複了，但在珊瑚中依然能檢測到生理機能改變。研究結果或對珊瑚礁的保育和管理具有借鑒意義(yi) 。
氣候變化造成的海洋熱浪越來越頻繁，對世界上的珊瑚礁構成了嚴(yan) 重威脅。當珊瑚過熱時，藻類共生體(ti) 會(hui) 不複存在，隻剩下白色的珊瑚組織。換句話說，是氣候變暖使得珊瑚將生活在其組織內(nei) 提供營養(yang) 的共生藻類排出，這就導致珊瑚白化。
現在科學家已經可以肯定，珊瑚白化會(hui) 對珊瑚礁生態係統的健康和功能造成非常嚴(yan) 重的破壞。白化使珊瑚更容易受到饑餓、疾病和死亡的影響，雖然有些藻類能讓珊瑚更耐高溫，但有些研究表明，白化珊瑚需要水溫恢複正常後，才能重新獲得藻類並恢複。而藻類共生體(ti) 可以重新定植，珊瑚的“外貌”看似也可以從(cong) 白化中恢複，但珊瑚健康受到的長期影響一直沒有得到充分認識。
鑒於(yu) 此，美國密歇根州立大學研究人員福德·德魯裏、羅伯特·奎尼及其同事，在2015年夏威夷卡內(nei) 奧赫海灣的一次嚴(yan) 重白化事件中，對薔薇珊瑚進行了采樣。他們(men) 記錄了哪些珊瑚發生了白化，哪些珊瑚沒有白化。四年後，他們(men) 對同一批珊瑚的代謝組（這些生物體(ti) 在各種生理學過程中產(chan) 生的小分子）進行了檢測。研究團隊發現，看上去從(cong) 白化中恢複的珊瑚，其飽和脂肪酸和免疫應答分子都持續增加。他們(men) 在實驗中將有不同白化曆史的珊瑚暴露在實驗溫度應力下，驗證了以上結果。
珊瑚可能有多種途徑在長期熱浪中生存下來，它們(men) 也有可能抵禦白化或從(cong) 白化中“看似”恢複過來，但這些恢複途徑一方麵受其共生關(guan) 係的影響，另一方麵，其外表的改善，並不真正意味著“內(nei) 在”已經健康如初。
研究人員同時認為(wei) ，給珊瑚的代謝組檢測或是一種費效比高的快捷方式，可以用來發現能讓受損珊瑚礁再生的耐熱珊瑚。
總編輯圈點
近年來，各項研究都在敲響警鍾，提醒人類全球珊瑚或將在若幹年內(nei) 滅絕。可能對於(yu) 氣候變暖，不同人仍有不同的看法，但它已經對海洋環境產(chan) 生了可見的變化。白化的珊瑚，是更加脆弱的珊瑚，如果無法回到適宜環境中，死亡便是它們(men) 的結局。如果措施得當，白化珊瑚能夠恢複，但研究人員又發現，即使外表恢複，白化也如同一場大病，給珊瑚帶來了持久的後遺症。這些後遺症意味什麽(me) ，是否影響珊瑚生存，是否讓它們(men) 對環境的變化更加敏感？這些還需要進一步研究。
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