生物科學:鴨子的大腦缺陷與認親行為
來源:環球科學
發布時間:2021-05-27
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生物科學:鴨子的大腦缺陷與認親行為
圖片來源:Pixabay
2015年夏天,牛津大學動物學家安東尼·馬蒂紐三世(Antone Martinho III)和亞曆克斯·卡塞尼克(Alex Kacelnik)做了一個很巧妙的實驗——研究小鴨和眼罩之間的關係。他們想看看幼禽對媽媽的銘記程度是否取決於它們用哪隻眼睛觀察。為什麽呢?因為鳥類大腦和人類大腦並不相同,一些我們想當然具有的功能,鳥類並不具有。


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人類大腦的左右半球之間是通過胼胝體連接的。胼胝體是大腦半球中最大的橫行神經纖維束。就像一座橋梁,讓左右兩邊半球可以快速傳遞信息,使大腦在機能上成為一個連貫的整體。雖然鳥類大腦的兩個半球並未完全分開,但它們卻沒有享受到這條通道帶來的好處。為了解開這個鳥類神經解剖學上的謎團,科學家開展了一項自然實驗。“我在倫敦的聖詹姆斯公園,看到湖裏有些小鴨子和它們的父母一起戲水,”馬蒂紐說,“於是我就想,也許我們可以看看在印刻現象(imprinting,剛出生的小動物追逐它們最初看到的能活動的生物,並產生依戀之情的現象)中,信息是如何即時傳遞的。”


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研究人員把64隻小鴨的一隻眼睛蒙上,然後在它們麵前放一隻假的、紅色或藍色的成年鴨。於是,這隻彩色鴨子就變成它們的“媽媽”,小鴨子都緊跟其後。但是,把一些小鴨子的眼罩換到另外一隻眼睛時,也就是說它們隻能用之前遮住的那隻眼睛觀察外部世界時,它們似乎沒有認出自己的“媽媽”。相反,在這種情況下,小鴨對紅、藍兩色的成年鴨表現出了同等的親昵行為。在一起相處三個小時後,小鴨才會表現出相關的認親行為。同時,每隻眼睛記住不同鴨子的小鴨在摘掉眼罩後,並未顯示出任何認親偏好。該項研究發表在了《動物行為》(Animal Behaviour)雜誌上。
研究結果表明,鳥類大腦的左右半球間缺乏基本的快速信息交流,很明顯,一隻眼睛所接收到的信息隻傳到該側的腦半球。或許在大腦的不同半球儲存記憶並非良策,但意大利特倫托大學(University of Trento)的神經科學家喬治·瓦洛提格拉(Giorgio Vallortigara,未參與此項研究)認為,沒有胼胝體可能也是一種生存優勢:大腦左右半球可能會各司其職,分別擅長某種類型的記憶。
鳥類通常使用雙眼觀察外部世界,這樣可以讓大腦的兩個半球和諧工作。“這意味著,它們正在努力進行行為適應,整合兩個間斷的信息流並做出決定,”馬蒂紐說,“我們原來對鳥兒的認識可能和真實情況有很大的差異。”
撰文:賈森·G·戈德曼(Jason G.Goldman)
翻譯:林清
文章來源:環球科學



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