衰老是人生旅途中不可避免的曆程。對不同的生物體(ti) 來說，衰老有許多標誌，它們(men) 都是與(yu) 年齡密切相關(guan) 的重要因素。理論上來說，這些標誌是可以通過藥物修飾的。

衰老的9個(ge) 特征。| 圖片來源：Carlos López-Otín et. al / Cell

上圖所示的是九個(ge) 與(yu) 哺乳動物的衰老息息相關(guan) 的標誌。在這些標誌中，最常見的是我們(men) 的細胞會(hui) 慢慢失去產(chan) 生新的健康細胞來修複損傷(shang) 的能力，導致身體(ti) 機能下降，以及患慢性疾病（如癌症、糖尿病、心血管疾病等）的風險增加。一直以來，為(wei) 了能夠更好地理解衰老並製定出有效的對抗衰老的措施，科學家做出了許多努力，然而，這個(ge) 過程充滿了挑戰。

科學家將人的年齡分為(wei) 時序年齡和生理年齡。時序年齡指的是一個(ge) 人已經活了多少年，也就是他的實際年齡；而生理年齡指的是一個(ge) 人從(cong) 其細胞水平上看上去的年齡，也就是說他們(men) 的細胞離完全喪(sang) 失所有功能有多遠。這兩(liang) 個(ge) 數字未必總是相同的，生理年齡會(hui) 受到很因素的影響，比如飲食、鍛煉、睡眠習(xi) 慣、遺傳(chuan) 基因等。

因此，對生理年齡的計算都非常困難。但這個(ge) 數字也是科學家所感興(xing) 趣的，因為(wei) 它對於(yu) 我們(men) 理解衰老這一複雜的、多階段的過程，以及發展出更好的抗衰老幹預措施，具有重要意義(yi) 。

最近，來自新加坡生物技術公司Gero的一個(ge) 研究團隊在《自然通訊》發表了一項新的研究，他們(men) 報告了一種方法，可以通過將普通的血檢數據轉換為(wei) 一個(ge) 單一的統計數據來確定生理年齡，並從(cong) 中獲取一個(ge) 人的生理年齡會(hui) 如何隨時間變化的信息。利用這種追蹤生物衰老過程的新方法，他們(men) 計算發現，人類最多可以活到150歲！

與(yu) 年齡相關(guan) 的一些生理參數從(cong) 人們(men) 出生就開始變化。然而，不同的參數在生命的不同階段會(hui) 以不同的方式變化。在新研究中，研究人員利用對同一個(ge) 人在短期內(nei) 測量的多個(ge) 全血細胞計數（CBC）的數據集，對衰老、機體(ti) 狀態波動和複原力的喪(sang) 失進行了係統調查。他們(men) 沒有將關(guan) 注點放在那些單獨的參數上，比如中性粒細胞與(yu) 淋巴細胞比值、紅細胞分布寬度等，而是推導出了一個(ge) 綜合變量來描述生物年齡，這個(ge) 變量被稱為(wei) 動態生物體(ti) 狀態指數（DOSI）。

DOSI是從(cong) 血液中的生物標記物中推導得出的，它示意了隨著時間的推移，個(ge) 體(ti) 仍然保有的複原力。複原力是一個(ge) 新的參數，它反映了生物體(ti) 狀態波動的動態特性，能夠體(ti) 現DOSI值在應對壓力時可以多快恢複到正常水平。影響複原力的主要因素之一是產(chan) 生新細胞來修複損傷(shang) 的能力，其中包括正常損傷(shang) 以及克服疾病的損傷(shang) 。研究發現，健康人在麵對壓力時有著很強的複原力；而患有慢性病和死亡風險較高的人，複原力會(hui) 弱一些。

複原力隨衰老而喪(sang) 失。| 圖片來源：GERO PTE. LTD.

複原所需的時間也隨著年齡的增長而延長，以40歲左右的健康成年人為(wei) 例，其複原時間約為(wei) 2周；而80歲的人群複原時間平均為(wei) 6周。這些情況在兩(liang) 種不同的生物測量數據中都得到了證實，一種是血檢參數，另一種是通過可穿戴設備記錄的身體(ti) 活動水平。

根據這些趨勢，研究人員推斷得出，當人們(men) 的年齡到了120~150歲之間時，即使他們(men) 在其他方麵都很健康，也沒有遭受重大疾病的折磨，他們(men) 也將完全失去人體(ti) 的複原力，也就說不再具有恢複能力。

新研究預測，人類壽命最長可達150年。目前，已知的最長壽的人活到了122歲，但這個(ge) 數據點是比較“孤獨”的，因為(wei) 壽命第二長的人隻有119歲。鑒於(yu) 這一點，科學家不禁想問，120歲對於(yu) 人類年紀來說有什麽(me) 特別之處嗎？超越120歲似乎是一項挑戰。

在過去幾十年裏，人類的平均壽命在穩步地增長。但即使在最健康、衰老情況最成功的個(ge) 體(ti) 中，也沒有看到最長壽命的增加。在論文中，研究人員寫(xie) 道：衰老過程是複原力喪(sang) 失的根本原因，因此，不對衰老過程加以阻止的疾病預防或治療措施，比如現有的那些針對特定慢性病或虛弱綜合症的治療，是不可能明顯改善人類的壽命極限，從(cong) 而有力地延長壽命的。

這樣的結果與(yu) 一些科學家之前采用其他方法所獲悉的生物衰老信息，比如人類最長壽命，是一致的。其實，在此之前，不同的科學團隊已經多次嚐試用不同的方法來確定生物年齡，比如幾項基於(yu) 血液生物化學的複合測量。然而，這些方法對血液代謝標誌物的波動都極其敏感，這意味著降糖藥、禁食和運動都會(hui) 影響測量結果。

與(yu) 其他確定生理年齡的方法相比，這種方法如何？有相同領域的專(zhuan) 家指出，雖然這種用一個(ge) 單一變量來衡量生物年齡的方法非常有趣，但它也可能存在局限性。比如當用在整體(ti) 人群中時，就會(hui) 麵臨(lin) 挑戰，因為(wei) 在日常生活中，一些變量可能會(hui) 發生變化。例如當人們(men) 被感染了，其全血細胞計數就有可能發生改變。但新研究的作者認為(wei) ，他們(men) 所做的其實是一個(ge) 概念上的突破，且這種方法或許將指引科學家發展出能延長壽命的療法。

#創作團隊：

文：糖獸(shou)

#參考來源：

https://www.eurekalert.org/pub_releases/2021-05/g-gsf052321.php

https://www.nature.com/articles/s41467-021-23014-1

https://cosmosmagazine.com/science/biology/could-you-live-to-150/

https://www.scientificamerican.com/article/humans-could-live-up-to-150-years-new-research-suggests/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3836174/

#圖片來源：

封麵圖：Pixabay

來源：原理


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