環境保護:南極冰架或因全球變暖大麵積崩塌
圖片來源:Pixabay/CC0 Public Domain
一項研究表明,如果全球氣溫比前工業時代上升4℃,將有三分之一以上的南極海冰麵臨崩塌入海的威脅。
雷丁大學領導了一項迄今為止最為詳盡的南極海冰研究,研究預測,氣候變化導致氣溫上升,圍繞南極洲的巨大浮冰也將變得極其脆弱,麵臨融化和徑流引起的劇烈坍塌。
研究發現,如果氣溫上升4℃,34%的南極冰架區域(約50萬平方公裏)——包括南極半島67%的冰架麵積將麵臨不穩定的風險。如果上升溫度被限製在2℃,那麽麵臨風險的區域將減少一半,並且或能避免海平麵大幅上升。
研究人員還將Larsen C確定為在氣候變暖的情況下特別受威脅的四個冰架之一。Larsen C是半島上剩餘的最大冰架,在2017年分裂形成巨大的A68冰山。
雷丁大學氣象係的研究科學家Ella Gilbert博士表示:“冰架是防止陸地冰川自由流入海洋、導致海平麵上升的重要緩衝器。冰川崩塌就像一個巨大的軟木塞被從瓶口拔出來,使得極大量的冰川融水流入大海。”
即將遭受過量表層融水的南極冰架區域數值影像。 (圖片來源:Uliège)
“融化的冰堆積在冰架表麵,會使得冰架斷裂並分崩離析。先前的研究提供了預測南極冰架消融的更大圖景,但新研究采用了最新的建模技術,填補更多細節,提供更精確的預測。”
“該發現強調,如果想避免海平麵上升等氣候變化帶來的最壞後果,就有必要按照《巴黎協定》條款限製全球變暖。”
這項新研究發表在《地球物理研究快報》(
Geophysical Research Letters)雜誌上,使用了最先進的高分辨率區域氣候模型,能比以前更詳細地預測融化和徑流增加對冰架穩定性的影響。
研究預測,在全球變暖1.5°C、2°C和4°C的情景下,冰架斷裂導致的脆弱性以及以上的情景本世紀都有可能出現。
冰架是附著在海岸線上的永久性浮冰平台,形成於冰川從陸地流入海洋的地方。
每年夏天,冰架表麵的冰融化,滴入下方雪層的小氣孔重新凝固。然而,在融化量極大且降雪很少的年份,表麵形成的小水坑會匯入孔洞中,將裂縫加深拓寬,直到冰架最終斷裂入海。如果冰架表麵匯集了水,那就意味著冰架很可能以這種方式坍塌斷裂。
這就是2002年Larsen B冰架坍塌的原因。經曆了連續幾年的溫暖夏季之後,Larsen B冰架終於坍塌了,還導致冰架後麵的冰川加速融化,數十億噸的冰融化入海。
南極洲。 (圖片來源:Pixabay)
研究人員發現,溫度上升4℃時,由於地理位置和預計較大的徑流量,坍塌風險最高的幾個冰架分別是Larsen C冰架、Shackleton冰架、鬆島冰架和Wilkins冰架。
Gilbert博士表示:“如果氣溫以現在的速率繼續上升,未來十年內,南極洲會有更多冰架坍塌。限製氣候變暖,保護冰架,減緩海平麵上升,對南極洲有益,對人類也有益。”
翻譯:榮濟妍
校審:趙歡
引進來源:雷丁大學
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