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科學探索：線蟲入侵蜥蜴胚胎
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科學探索：線蟲入侵蜥蜴胚胎
在法國比利牛斯山脈的一隻壁虎（蜥蜴的一種）胚胎的大腦中，娜塔莉·費娜（Nathalie Feiner）發現有一隻線蟲在蠕動，她認為這是一個反常的事件。
因為費娜曾解剖過數百隻普通壁虎的胚胎，從未遇到過這種情況。但不久後，她便在更多尚未孵化的爬行動物大腦中發現了這些線蟲。
當時費娜還在牛津大學，她對此感到非常好奇，於是和一位同事一起檢驗了那隻壁虎胚胎的父母。
經常仔細檢查，他們隻在母體卵巢中發現了線蟲。但此前研究人員一直認為寄生蟲不可能在胚胎期就入侵宿主後代。
要知道，這類寄生的線蟲一般不會在宿主體內繁殖，而是需要通過雌性哺乳動物的胎盤或者乳汁傳給後代。科學家猜測，在鳥類和爬行動物體內，發育中的幼體周圍會形成一層蛋殼，作為屏障抵禦寄生蟲的入侵。這個階段發現線蟲入侵和寄生的現象。
費娜表示，以前從未在爬行動物的卵裏發現寄生蟲感染的情況，“我們的發現似乎表明，這些線蟲已經演化出了一種全新的生活方式。”
費娜和同事在《美國博物學家》（American Naturalist）雜誌上發表了一篇論文，詳細分析了來自6個地點的85隻雌性普通壁虎產下的720個蛋。
他們發現，隻有來自比利牛斯山脈的壁虎出現了線蟲。對於被感染的雌性壁虎而言，誕育的胚胎中有50%~76.9%出現了線蟲。
DNA分析表明，這些線蟲與壁虎腸道內的一種線蟲類似，但前者的體型要小得多。研究人員認為，壁虎腦內的線蟲可能就是由這種類似的線蟲演化產生的。
費娜提出，科學家可能忽視了一種潛在的可能性：在蛋殼形成的過程中，線蟲也有可能會入侵發育程度較高的胚胎。因為他們主要研究的是鳥類和龜類的寄生蟲，這兩類動物在受精後不久就會形成蛋殼。那時，胚胎還隻是一團細胞，小到無法充當宿主。
但是對壁虎和蛇類而言，胚胎要在發育一段時間以後才會形成蛋殼，這就給寄生蟲的傳播提供了可能性。
葡萄牙生物多樣性及遺傳資源研究中心的詹姆斯·哈裏斯（James Harris，並未參與這項研究）表示，如果該團隊的假設正確，那麽，這種傳播方式可能會廣泛存在。
費納懷疑，這種線蟲可能也會改變宿主的行為方式，畢竟很多腦寄生蟲都會采用這種方式，以此感染很多更多的動物。比如，感染了弓形蟲的老鼠躲避貓尿的能力就減弱了，這導致它們更容易被貓捕食。貓感染弓形蟲後，又會促使弓形蟲進入生命周期的下一個階段。
費娜表示：“如果我們在普通岩蜥的捕食者身上也找到了這種線蟲，將會坐實這種策略。”
撰文：桑德裏娜·塞爾斯特蒙特（Sandrine Ceurstemont）
翻譯：趙歡
文章來源：環球科學
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因為費娜曾解剖過數百隻普通壁虎的胚胎，從未遇到過這種情況。但不久後，她便在更多尚未孵化的爬行動物大腦中發現了這些線蟲。
當時費娜還在牛津大學，她對此感到非常好奇，於是和一位同事一起檢驗了那隻壁虎胚胎的父母。
經常仔細檢查，他們隻在母體卵巢中發現了線蟲。但此前研究人員一直認為寄生蟲不可能在胚胎期就入侵宿主後代。
要知道，這類寄生的線蟲一般不會在宿主體內繁殖，而是需要通過雌性哺乳動物的胎盤或者乳汁傳給後代。科學家猜測，在鳥類和爬行動物體內，發育中的幼體周圍會形成一層蛋殼，作為屏障抵禦寄生蟲的入侵。這個階段發現線蟲入侵和寄生的現象。
費娜表示，以前從未在爬行動物的卵裏發現寄生蟲感染的情況，“我們的發現似乎表明，這些線蟲已經演化出了一種全新的生活方式。”
費娜和同事在《美國博物學家》（American Naturalist）雜誌上發表了一篇論文，詳細分析了來自6個地點的85隻雌性普通壁虎產下的720個蛋。
他們發現，隻有來自比利牛斯山脈的壁虎出現了線蟲。對於被感染的雌性壁虎而言，誕育的胚胎中有50%~76.9%出現了線蟲。
DNA分析表明，這些線蟲與壁虎腸道內的一種線蟲類似，但前者的體型要小得多。研究人員認為，壁虎腦內的線蟲可能就是由這種類似的線蟲演化產生的。
費娜提出，科學家可能忽視了一種潛在的可能性：在蛋殼形成的過程中，線蟲也有可能會入侵發育程度較高的胚胎。因為他們主要研究的是鳥類和龜類的寄生蟲，這兩類動物在受精後不久就會形成蛋殼。那時，胚胎還隻是一團細胞，小到無法充當宿主。
但是對壁虎和蛇類而言，胚胎要在發育一段時間以後才會形成蛋殼，這就給寄生蟲的傳播提供了可能性。
葡萄牙生物多樣性及遺傳資源研究中心的詹姆斯·哈裏斯（James Harris，並未參與這項研究）表示，如果該團隊的假設正確，那麽，這種傳播方式可能會廣泛存在。
費納懷疑，這種線蟲可能也會改變宿主的行為方式，畢竟很多腦寄生蟲都會采用這種方式，以此感染很多更多的動物。比如，感染了弓形蟲的老鼠躲避貓尿的能力就減弱了，這導致它們更容易被貓捕食。貓感染弓形蟲後，又會促使弓形蟲進入生命周期的下一個階段。
費娜表示：“如果我們在普通岩蜥的捕食者身上也找到了這種線蟲，將會坐實這種策略。”
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翻譯：趙歡
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