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盡管現有證據表明,人類是地球40億(yi) 年生命史中演化出的唯一高等智慧生物,但這並不意味人類可以高枕無憂,畢竟我們(men) 生存的環境危機與(yu) 挑戰常存。
事實上,動物界中不少物種所具備的超能力常常惹得人類羨慕,難免會(hui) 有人幻想著如果能夠擁有這些動物的特殊技能和生存優(you) 勢後,自己會(hui) 不會(hui) 變得更強,比如鳥類的飛行術、青蛙的彈跳力、蝙蝠的回聲定位係統等等。
動漫作品中四肢爬行的設想 |《進擊的巨人》
不知道你有沒有好奇過,當人類真的結合了動物的優(you) 勢,身體(ti) 會(hui) 發生什麽(me) 變化呢?
話說有一位名叫川崎悟司的插畫家熱衷於(yu) 研究古生物,用一種獨創的畫法巧妙地演繹了這個(ge) 問題的答案。他讓人類與(yu) 動物交換身體(ti) ,用人類的身體(ti) 展示不同動物的骨骼結構,真正完成了“人體(ti) 變變變”,既荒誕又寫(xie) 實,既獵奇又紮實。
烏(wu) 龜人:拿來吧你
配圖選自《跟動物交換身體(ti) 》,已獲授權,下同
烏(wu) 龜身上厚厚的殼,並不是像動畫片裏那樣可以輕易脫掉的“衣服”,而是由肋骨經過變形而成的堅硬的“鎧甲”,用來保護髒器和四肢。如果人類要完成這一變身,就需要讓肋骨變大,圍住肩胛骨與(yu) 骨盆並包裹起來。
長頸鹿人:讓我康康
包括我們(men) 人類在內(nei) ,哺乳類動物基本上都隻有 7 塊頸椎骨。長頸鹿的長脖子同樣也是由 7 塊頸椎骨構成的,隻不過每一塊骨頭都特別長。但由於(yu) 頸椎骨之間的關(guan) 節數比較少,所以它們(men) 的脖子彎曲度有限。
長頸鹿的頭部距離地麵約 5 米,心髒距離地麵約 3 米,因此心髒需要很高的血壓才能把血液輸送到 2米之上的頭部。我們(men) 比較了哺乳類動物的血壓並得到如下結果:人類 120 mmHg,犬類 110 mmHg,牛 160 mmHg,貓 170 mmHg,而長頸鹿的血壓是 260 mmHg,明顯高於(yu) 其他動物。
然而,當長頸鹿低頭喝水時,它們(men) 的頭部要移向距離心髒 3 米之下的地麵。由於(yu) 長頸鹿的血壓本身就比較高,一時間大量血液會(hui) 湧入其頭部。如果再從(cong) 腦充血的狀態下忽然抬起頭來, 血液又會(hui) 急速回流,很可能會(hui) 導致貧血。實際上,長頸鹿完全沒有這種困擾,原因就在於(yu) 它們(men) 的腦底部有一團海綿似的網狀小動脈,也許正是因為(wei) 有了網狀小動脈的保護,長頸鹿才能在演化的過程中逐漸長出長長的脖子。
火烈鳥人:沒人能在我麵前說腿長
火烈鳥喜歡群居生活,常常會(hui) 有成千上萬(wan) 隻火烈鳥棲息在鹹水湖、堿性湖或沼澤地帶。火烈鳥總是交替著疊起一條腿,保持單腿站立的姿勢,甚至可以用一條腿站著睡覺。
至於(yu) 它們(men) 為(wei) 什麽(me) 單腿站立,理由眾(zhong) 說紛紜。其中一種說法是,相比於(yu) 雙腿站立,單腿站在水中更容易保存體(ti) 溫;另一種說法是,輪換著用一條腿站立會(hui) 比較省力。但無論“保暖說”還是“省力說”都隻是假設,並未得到證實。
為(wei) 了揭開火烈鳥這一習(xi) 性的奧秘,來自美國佐治亞(ya) 理工學院和埃默裏大學的兩(liang) 位研究者解剖了火烈鳥並對其骨骼結構進行了研究。他們(men) 發現,火烈鳥單腿站立時,重心會(hui) 自然地落在另一條腿彎曲的膝蓋位置,這種關(guan) 節鎖定機製使火烈鳥單腿站立時更能保持身體(ti) 平衡。
如果我們(men) 閉起雙眼,隻用一條腿站立,在這種情況下會(hui) 很 難保持平衡。而對火烈鳥來說,情況正好相反,特殊的身體(ti) 構造使它們(men) 在用一條腿站立時反而站得更穩。
鯨人:遊泳健身了解一下
人類肩膀和手腕之間的部分是手臂,手腕以下則是“手指”。通過比較,我們(men) 會(hui) 發現人類的手臂要比手指長很多。而對鯨來說,它們(men) 的前鰭相當於(yu) 人類從(cong) 手臂到手指的完整部分,鯨在遊泳時用前鰭來掌控方向。
哺乳類動物通常有 14 塊趾骨,而鯨魚為(wei) 了增強魚鰭的擺動力,演化出更多的趾骨。鯨魚在海裏遊泳時,會(hui) 將水平延伸的尾鰭上下擺動,以此獲得推動力。鯨魚是哺乳類動物中擁有最多尾骨的動物,這使得它們(men) 能在海裏自由靈活地擺動尾巴。
相比於(yu) 靈活的尾巴,鯨魚的“脖子”就顯得笨拙了許多。與(yu) 其他哺乳類動物一樣,鯨也有 7 塊頸椎骨,但對大多數種類的鯨來說,它們(men) 的頸椎骨是融合在一起的。
想象一下遊泳時的情景,如果想頂著阻力繼續前行,頭部最好不要左右搖晃,如此說來,脖子缺乏靈活性的鯨魚反而擁有了優(you) 勢。
“我可是天生的遊泳健將!”|Pixabay
人類有人類的智慧,動物也有動物適應自然的生存手段。
適者生存並繁衍生息,為(wei) 了避免被大自然淘汰,動物們(men) 不斷地演化,這才呈現了大自然的多樣之美。
正如紀錄片《多樣之境》所說:“地球上的生命,將它們(men) 的命運交織在一起。它們(men) 融合、分裂、綻放,直至凋零,也包括我們(men) 人類。”
在這個(ge) 地球上,人類與(yu) 動物,從(cong) 來就不可割裂。要想認識這些熟悉又陌生的鄰居,不如從(cong) 了解它們(men) 的身體(ti) 結構開始吧!
作者:川崎悟司
譯者:董方
編輯:酥魚
排版:洗碗
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