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自然界有一些神奇的現象，比如個(ge) 別雌性動物會(hui) 在交配後吃掉雄性動物，這種現象稱為(wei) “性食同類”（sexual cannibalism）。

性食同類，簡單點來說就是在交配過程之前、之後或者正在交配的過程中發生的殺死並吃掉同類的現象。

這種行為(wei) 在黑寡婦蜘蛛等蛛形綱動物中比較常見，在昆蟲、腹足類和橈足類動物中也存在，常見的例子有盜蛛、藍環章魚等。

常見的性食同類是雌性動物吃掉雄性，當然，也有少數雌性被吃的情況。

為(wei) 愛鼓掌的危險

提起同類相食，大部分人腦海中出現的動物應該要屬螳螂了。《黑貓警長》中，母螳螂會(hui) 在“新婚之夜”吃掉自己的“丈夫”。在交配過程中，饑餓的雌性分泌的高濃度信息素麻痹雄性，而後，母螳螂會(hui) 一口咬下雄性的頭，行動迅速，下嘴毫不留情，仿佛雄性對它來說僅(jin) 僅(jin) 是一盤菜，與(yu) 其它食物並無不同。

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除了螳螂，黑寡婦也是同類相食中的典型：蜘蛛是性食同類的典型生物，而其中最出名的就是“黑寡婦”（Black Widow）。

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黑寡婦，是人們(men) 根據這種蜘蛛雌性交配時吃掉雄性的特點起的名字。這種蜘蛛的學名是紅斑寇蛛，屬於(yu) 狼蛛科-寇蛛屬，身體(ti) 一般為(wei) 黑色，雄性體(ti) 型一般在2-8厘米之間，是蜘蛛界裏麵身高體(ti) 壯的家夥(huo) ，雌性的腹部有紅色的沙漏狀的圖案，這種鮮紅的圖案是它們(men) 特有的標識！

像其它蜘蛛一樣，黑寡婦也是通過“守株待兔”的方式進行捕食的，獵物自投羅網以後，黑寡婦會(hui) 迅速出擊，用堅韌的蛛絲(si) 將獵物緊緊地裹住，並用牙齒將獵物刺穿，向獵物體(ti) 內(nei) 注入毒液，獵物不再掙紮後，它們(men) 向獵物體(ti) 內(nei) 注入消化酶並享用。

黑寡婦的毒液中含有神經毒素，毒性極強，人被咬了幾個(ge) 小時以後疼痛加劇、傷(shang) 口變硬，伴隨著發冷、發燒、嘔吐和劇烈的腹痛，還能促進神經遞質乙酰膽堿的釋放，引起肌肉收縮。被咬後嚴(yan) 重時可能會(hui) 危及生命。

黑寡婦繁殖能力極強，雌性在交配過程中會(hui) 把雄性慢慢吃掉，交配完成，將精液儲(chu) 存起來。在環境條件好的時候，25-30天生一次卵，產(chan) 的卵包裹在一個(ge) 球形的囊裏麵，大約12-14天孵化，並一起生活，在此期間，如果缺少食物，則這些小蜘蛛會(hui) 同伴相食。

除了蜘蛛，蠍子也會(hui) 吃掉同類。大部分的蠍子種類中，雌性蠍子會(hui) 在交配時吃掉雄性，據統計，有超過一半的沙漠蠍都會(hui) 捕食同類。

絕大部分性食同類是雌性吃掉雄性，當然，研究人員也發現了雄性吃到雌性的現象。一種學名為(wei) Micaria sociabilis的小蟻蛛屬動物，其雄性個(ge) 體(ti) 會(hui) 吞食雌性。在另外一種蜘蛛Allocosa brasiliensis，以及一些甲殼動物中也曾觀察到雄性吞食雌性配偶的現象 。

為(wei) 什麽(me) 會(hui) 發生性食同類的情況呢？

理查德·道金斯在1976年出版的《自私的基因》這本書(shu) 中普及了這樣一個(ge) 觀點：生物生命形式的唯一目的就是把它們(men) 的DNA傳(chuan) 遞給下一代。

從(cong) 這個(ge) 角度來講，我們(men) 的身體(ti) 可能不過是包含基因信息的容器，一旦這些基因被傳(chuan) 遞給下一代，身體(ti) 就沒有什麽(me) 存在的必要了。

這種觀點適用於(yu) 很多一生隻繁殖一次的動物，鮭魚、寬足袋鼩等動物的雄性會(hui) 在繁殖後死亡，而且雄性棕寡婦蜘蛛等某些雄性會(hui) 將自己作為(wei) 祭品獻祭給雌性蜘蛛。

更令人驚訝的場景是雄性紅背蜘蛛在交配後一個(ge) 筋鬥直接翻進雌性蜘蛛的嘴裏，而且，科學家研究發現，犧牲自己的雄性會(hui) 有更多的後代。

與(yu) 以上觀點有所區別的是，有科學家認為(wei) ，很多情況下性食同類源於(yu) 基本的需求，“孕婦”需要大量的食物來提供能量，而食物缺乏時，剛好雄性為(wei) 其提供了最近的蛋白質來源。

當然，不是所有的雄性都這麽(me) 無私，在許多物種中，雌性的行為(wei) 具有掠奪性。

有一種理論認為(wei) 性食同類是雌性攻擊性行為(wei) 的“適應不良性副作用”（maladaptive side effect）。體(ti) 型較大，好鬥的雌性往往具有更強的捕獵能力，存活和生育的幾率更高，雄性對它們(men) 而言可能和食物沒什麽(me) 區別。

除此以外，還有學者提出性食同類是雌性變得挑剔的緣故。雌性在求偶期間會(hui) 被很多雄性追求，它們(men) 會(hui) 進行選擇，並殺死不喜歡的雄性。研究發現不出挑的雄性狼蛛更容易被吃掉。

不願被吃掉的雄性

是不是所有的雄性都甘願被殺死呢？不是的！

公螳螂如果不想被吃掉，就會(hui) 采取一種非常有智慧的保護措施，那就是先不主動靠近雌性，等到雌性捕捉到別的獵物並飽餐一頓後再上前去與(yu) 之交配，這樣飽腹狀態下的母螳螂大概率下不會(hui) 吃掉配偶。

有些公蜘蛛為(wei) 了避免被吃，在與(yu) 母蜘蛛交配時會(hui) 盡力阻止母蜘蛛張開嘴巴，避免自己被吞。有些更聰明的，例如盜蛛，會(hui) 帶著一份早就準備好的食物來滿足母蜘蛛的食欲，從(cong) 而降低自己被吃的風險。

蠍子就更狠了，不少公蠍子會(hui) 在交配前或者交配過程中把母蠍子蟄暈，使之無法向自己下嘴。真是為(wei) 了活命用盡了手段！（心機太深）

還有一些雄性也是頗有心機，例如橫紋金蛛，它們(men) 選擇正在蛻皮的異性進行交配， 這樣交配後的存活率會(hui) 大大提高。

性食同類是自然選擇過程中出現的一種行為(wei) ，無論是什麽(me) 因素導致了這種行為(wei) 的出現，它的存在都有其道理。你覺得呢？

參考資料：

[1]秋刀魚, 沙沙. 黑寡婦蜘蛛[J]. 環球人文地理, 2015.

[2] Nathaniel Scharping. Sexual Cannibalism: Why Females Sometimes Eat Their Mates After Sex, PLANET EARTH, 2021.

[3]任天. 雄性蜘蛛也會(hui) 吞食雌性交配伴侶(lv) [J]. 科學大觀園, 2013(11):1.

[4]葉曉荷. 浪漫一次,賠上性命[J]. 環境, 2009, 000(009):76-77.

審核專(zhuan) 家：冉浩，知名科普作家。

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