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老虎，也能拿捏嗎？

撰文 | 蘇澄宇

養(yang) 貓的小夥(huo) 伴應該知道，如果貓不聽話，捏住它的後頸，喵星人就老實了。如此神獸(shou) 都能一手掌控，那麽(me) 大貓（老虎）呢？

這種行為(wei) 普遍存在，當然首先得是小老虎，以及其他一些嬰兒(er) 時期的動物。不限於(yu) 貓科，齧齒類動物，如老鼠、鬆鼠的母親(qin) 也會(hui) 用咬住後頸的方式來控製幼崽。

成年的動物很少會(hui) 有這種反射行為(wei) 了，所以要降服它們(men) ，千萬(wan) 不要通過滑鏟或者捏後頸之類的方式。其次，生物力學上已經行不通了。因為(wei) 它的體(ti) 重和大小已經遠遠超出了它皮膚厚度和韌性所能承受的範圍。

先來說說為(wei) 什麽(me) 捏住幼崽後頸，會(hui) 有鎮靜的效果？

Dennis Normile 在2013年於(yu) Science上發表了篇文章How Rocking a Baby Is Like Mouth-Carrying a Mouse Pup。如文章題目所述，用嘴叼住後頸的方式來照顧動物寶寶，和人類寶寶哭泣時懷裏搖晃寶寶有異曲同工之處——這兩(liang) 種方式所產(chan) 生的生理作用是一樣的，並且都源於(yu) 母性的保護本能。

文章介紹到日本的神經學家木村黑田（Kumi Kuroda）注意到當自己抱起哭鬧的小孩走動的時候，孩子往往就會(hui) 快速平靜下來。回到實驗室後，他觀察並記錄了12個(ge) 嬰兒(er) （1~6個(ge) 月）的哭泣和吵鬧行為(wei) ，分為(wei) 三種情況：待在嬰兒(er) 床裏；媽媽抱著嬰兒(er) 坐著；以及媽媽抱著嬰兒(er) 走動。結果發現，媽媽抱著嬰兒(er) 走動的哭泣和吵鬧出現概率最小。並且令人驚訝的是，當媽媽抱著嬰兒(er) 走動的時候，嬰兒(er) 的脈搏降低、不再哭泣鬧騰持續的時間是在兩(liang) 三秒，而不是好幾分鍾。

回到題目：為(wei) 什麽(me) 後頸受力情況下貓（及其他生物）會(hui) 被“定”住？

動物通過嘴部抓緊幼崽的後頸皮膚，再被攜帶的時候會(hui) 表現被動，並且采取緊湊的姿勢，後腿向身體(ti) 內(nei) 側(ce) 彎曲。黑田久美二郎的小組設計了一個(ge) 實驗，母親(qin) 小鼠必須從(cong) 放置在杯中的幼崽取出（那就必須得叼住後頸），然後跟蹤記錄心率及表現。結果顯而易見，幼崽被叼住後頸心率降低，表現被動，身體(ti) 緊張。

而之後的實驗中，他們(men) 麻醉了幼鼠後脖子上動作感受的神經，結果顯示由”被叼起”而產(chan) 生的”鎮靜效果”減弱了。同時，手術移除一部分大腦以幹擾小腦皮質的傳(chuan) 入信號，也會(hui) 使母親(qin) 小鼠花費更多的時間讓幼崽平靜下來。

如果不能感知後頸被叼住, 幼崽就不會(hui) 蜷起身來；如果小腦不能接受到信號, 幼崽就不會(hui) 平靜順從(cong) 。也就是說心跳的減弱和身體(ti) 姿勢上的改變（所謂的定住），是由副交感神經以及小腦的傳(chuan) 出神經來直接實現的。這一係列的生理反應使得幼鼠心率下降、平靜、蜷起身體(ti) ，方便母親(qin) 小鼠將它們(men) 帶到安全的地方。

結論

幼崽後頸被叼住（捏住）後，有感受神經感受到了一個(ge) “哎呀，我後頸被抓起來了”的信號，然後這個(ge) 信號傳(chuan) 到大腦，大腦處理後得知“我要安靜下來”，身體(ti) 部分就根據指令“定住了”。

這個(ge) 日本的實驗團隊還進一步實驗，以確定大腦的哪一個(ge) 部位“發出指令”，才產(chan) 生了這樣的生理作用。根據2018年的研究，研究人員將幼崽出生後與(yu) 母體(ti) 老鼠隔離，發現叼住後頸的鎮靜效果也會(hui) 減弱，隔離後激活了包括下丘腦室周核在內(nei) 的多個(ge) 腦區。這說明母體(ti) 缺失會(hui) 引起應激反應，導致大腦出現一係列變化。

經過進一步研究，該實驗團隊發現，這一係列反應是由促腎上腺皮質激素釋放因子受體(ti) 1(CRHR1) 參與(yu) 介導的，該因子由前扣代體(ti) 皮層釋放。

所以，拿捏小老虎，先成為(wei) “虎媽”吧。

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