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蠶絲(si) 、水稻、茶葉、大豆，被稱為(wei) 中國農(nong) 業(ye) 的四大發明。在一些學者看來，“農(nong) 業(ye) 四大發明”的重要性或遠超“四大發明”。

中國農(nong) 業(ye) 四大發明。|圖蟲創意

作者 | 楊津濤

人人都知道，中國有所謂“四大發明”——造紙術、印刷術、指南針和火藥。很少有人了解，中國還有“農(nong) 業(ye) 四大發明”，也就是稻作栽培、大豆生產(chan) 、養(yang) 蠶繅絲(si) 和種茶製茶。

後一概念的提出者是南京農(nong) 業(ye) 大學中華農(nong) 業(ye) 文明研究院院長、著名農(nong) 業(ye) 史學家王思明教授。他認為(wei) ， “四大發明的說法完全是西方人的概念，強調的是這些發明對西方重商主義(yi) 、工業(ye) 化、社會(hui) 變革的影響。”在王思明教授看來，“農(nong) 業(ye) 四大發明”的重要性就遠遠超過“四大發明”。

王思明教授。|中國科學技術出版社

不同於(yu) 備具爭(zheng) 議的“四大發明”——司南至今無法還原、活字印刷在古代幾乎失傳(chuan) ，“農(nong) 業(ye) 四大發明”的發明權基本可以鎖定在中國。“農(nong) 業(ye) 四大發明”與(yu) “四大發明”一樣，在誕生後相繼外傳(chuan) 。如王思明教授在一篇論文中說的那樣，“在長期的中外農(nong) 業(ye) 交流活動中，包括‘中國農(nong) 業(ye) 四大發明’在內(nei) 的由中國曆代先民辛勤馴化培育出來的大量作物被傳(chuan) 播到域外，逐漸變成全人類共同擁有的財富。”

伴隨絲(si) 綢之路的蠶絲(si)

先說蠶絲(si) 。古代中國被稱為(wei) China或Serica，前者的來源眾(zhong) 說紛紜，可能是“秦”或“支那”音譯，同時被用來指稱瓷器；後者通常被認為(wei) 是“繅絲(si) ”的音譯——因為(wei) 絲(si) 綢是中國特產(chan) ，以至成為(wei) 中國的代名詞。中國養(yang) 蠶繅絲(si) 的曆史的確源遠流長，早在距今7000~5000年的仰韶文化遺址中，就發現有蠶繭標本，以及現存最早的絲(si) 織品。商朝、西周的墓葬中，更是經常有玉蠶出土。

圍繞絲(si) 綢這一重要商品，絲(si) 綢之路的雛形逐漸出現。尤其公元前2世紀，張騫打通西域，使得中國的絲(si) 綢、瓷器、漆器等產(chan) 品可以順暢地銷往西方。隨著產(chan) 品出口規模的擴大，養(yang) 蠶、製絲(si) 等相關(guan) 技術，在3世紀左右傳(chuan) 到西域地區；5世紀左右又從(cong) 西域傳(chuan) 到波斯；隨後，東(dong) 羅馬也從(cong) 西域或波斯獲得了絲(si) 織技術。南北朝時期的人們(men) 已經知道，大秦（即東(dong) 羅馬）人會(hui) 養(yang) 蠶、種桑和織錦。

蠶絲(si) ，伴隨了絲(si) 綢之路的出現。|圖蟲創意

在東(dong) 南亞(ya) 廣泛種植的水稻

不同於(yu) 絲(si) 綢自東(dong) 向西的傳(chuan) 播，水稻的外傳(chuan) 路線是由中國向東(dong) 、向南，先在東(dong) 南亞(ya) 、朝鮮、韓國、日本等地流行起來。中國先民馴化水稻的曆史，可以追溯到新石器時代。距今7000多年前的河姆渡文化遺址中，考古工作者發現了豐(feng) 富的稻穀、稻葉和稻杆，這些稻類遺存已與(yu) 野生稻有很大區別。

公元前4000-前3000年，水稻通過越南紅河流域，傳(chuan) 入泰國東(dong) 北部，之後在東(dong) 南亞(ya) 被廣泛種植；公元前1000年左右，朝鮮半島已從(cong) 山東(dong) 半島、遼東(dong) 半島引進了水稻；再後來，水稻又經朝鮮半島，傳(chuan) 入日本。按照叢(cong) 書(shu) 中《水稻》一書(shu) 的研究，即使是在非洲、美洲，也有中國水稻的身影。

中國水稻，在東(dong) 南亞(ya) 被廣泛種植。|圖蟲創意

在美洲後來居上的大豆

被列為(wei) “農(nong) 業(ye) 四大發明”的糧食作物還有大豆。野生大豆在全世界各地都有分布，而中國野生大豆與(yu) 栽培大豆最為(wei) 相像，說明大豆的馴化最早可能是在中國完成。在黑龍江、吉林等省的考古遺址，曾發現過距今3000多年前的大豆遺存。著名的長沙馬王堆漢墓中，也發現有碳化的大豆顆粒。

大豆在亞(ya) 洲的傳(chuan) 播路徑與(yu) 水稻相似，先從(cong) 中國大陸傳(chuan) 到朝鮮半島，再由朝鮮半島傳(chuan) 到日本列島；東(dong) 南亞(ya) 大豆種植大豆又晚於(yu) 東(dong) 亞(ya) 。日本利用大豆，發明了味增、納豆等別具特色的豆製品。

16世紀左右，西方傳(chuan) 教士來到中國、日本，將大豆帶回歐洲。18世紀中期以後，大豆被北美大陸引進，到1954年，美國超越中國，成為(wei) 世界上生產(chan) 和出口大豆最多的國家。南美各國引進大豆時間較晚，但得益於(yu) 轉基因大豆的推廣，阿根廷現在年產(chan) 已達數千萬(wan) 噸，居世界第三位。

轉基因大豆，極大促進了美洲大豆產(chan) 出。|圖蟲創意

被日本人發揚光大的茶飲

在“農(nong) 業(ye) 四大發明”中，絲(si) 綢、水稻、大豆主要解決(jue) 人的基本衣食問題，飲茶則不同，更多時候被當作一種衣食之外的消遣。野生茶樹在中國西南地區有廣泛分布，但很長一段時間裏，隻有巴蜀人飲茶。此後伴隨秦國對巴蜀的占領，飲茶先是在中國南方，再是在中國北方，逐漸流行起來。

茶葉的外傳(chuan) 與(yu) 絲(si) 綢、水稻、大豆等又不同。茶葉是由遣唐使帶往日本，並被日本融入佛教思想，發明了綿延至今的“茶道”。再往後1000多年，西方人才從(cong) 荷蘭(lan) 人那裏第一次見到茶。茶葉在歐洲有一些頗為(wei) 不同的飲用方法，比如英國人要往茶裏加砂糖、牛奶，俄國人還會(hui) 放蜂蜜等。

全世界都飲茶，但方式各不相同。|圖蟲創意

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