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“老鼠過街人人喊打”這句諺語不知起於(yu) 何時，但似乎自從(cong) 有了人類以來，人類就對老鼠沒有什麽(me) 好感。

為(wei) 什麽(me) 老鼠惹人厭惡呢？大概可能有三方麵的原因。首先，大多數老鼠的長相並不惹人喜愛，讓人看上一眼就心生厭惡之情。其次，老鼠是一種雜食性動物，且繁殖能力極強，從(cong) 田間地頭到穀倉(cang) 居室，到處都有老鼠的身影，這些老鼠會(hui) 將人類的食物劫掠一空，這在生產(chan) 力不太發達的時期可是一件非常嚴(yan) 重的事情，久而久之，人類對於(yu) 老鼠的恨意便深深種在了心裏。第三，老鼠是個(ge) 移動的病菌存儲(chu) 庫，在老鼠的身上可能存在著各種各樣的細菌和病毒，而這些病毒很可能會(hui) 傳(chuan) 染給人，從(cong) 而造成嚴(yan) 重的傳(chuan) 染性疾病，其中最具代表性的就是鼠疫。

在人類的曆史上曾經出現過三次鼠疫大流行，分別為(wei) 公元6世紀、公元14世紀以及公元19世紀中期。

其中最為(wei) 著名的就是始於(yu) 1346年的第二次鼠疫大流行，在這次鼠疫暴發後的最初7年裏，整個(ge) 歐洲就有2500萬(wan) 人喪(sang) 生，而最終到底有多少人死於(yu) 這場鼠疫，根本已經無法統計了。而在客觀上，鼠疫的肆虐也引起了社會(hui) 的整體(ti) 變革，無法遏製的鼠疫導致教廷的權威喪(sang) 失，從(cong) 而誘發了文藝複興(xing) ，文藝複興(xing) 所帶來的思想解放又為(wei) 後來的工業(ye) 革命奠定了基礎，而且鼠疫導致的人口驟減，使得勞動力成本上升，所以企業(ye) 主也更願意使用機器來代替人力，這又對工業(ye) 革命起到了間接的促進作用。

鼠疫病菌寄居於(yu) 老鼠的身上，並通過跳蚤傳(chuan) 染給人，此時人所患的鼠疫被稱為(wei) “腺鼠疫”。

腺鼠疫並不十分可怕，雖然它的死亡率高達50%，但終究不能人傳(chuan) 人。如果鼠疫病毒得不到控製，入侵肺部，就會(hui) 發展為(wei) “肺鼠疫”，此時就可以人傳(chuan) 人了，而且肺鼠疫的死亡率明顯升高，在沒有有效治療的情況下，死亡率接近100%。如果鼠疫病菌入侵血液，就會(hui) 發展為(wei) “敗血型鼠疫”，此種鼠疫絕無救治的可能，因死者全身出現黑色圓圈，所以又被稱之為(wei) “黑死病”。鼠疫如此可怕，這使得人們(men) 對於(yu) 老鼠更加憎恨了。

站在人類的角度來看，“老鼠過街人人喊打”這句話絕對沒有冤枉老鼠，但如果老鼠真的滅絕了，卻也並非好事。

你有沒有想過這樣一個(ge) 問題，老鼠被人類圍追堵截了千百年年，為(wei) 什麽(me) 沒有滅絕呢？因為(wei) 老鼠的數量龐大，而老鼠的數量之所以龐大是因為(wei) 老鼠具有極強的繁殖能力。任何一種動物在生態係統之中都不是獨立存在的，它的存在與(yu) 整個(ge) 生態係統的穩定平衡有著密切的關(guan) 係。當然，在一個(ge) 生態係統中，不同生物的重要性是不同的，那麽(me) 哪一種動物是最為(wei) 重要的呢？往往並不是位於(yu) 食物鏈頂端的那些動物，而是位於(yu) 食物鏈底端的那些生物。

舉(ju) 例而言，一隻老虎一年要吃掉100隻以上的羊，而這些羊每年又要吃掉10萬(wan) 斤以上的草，在這個(ge) 食物鏈之中，草才是最為(wei) 重要的。

如果草沒有了，羊就沒有了食物，羊沒有了，老虎也就沒得吃了。同理，老鼠的數量極為(wei) 龐大，在自然界之中，有大量的動物是以老鼠為(wei) 食的，如果老鼠滅絕了，以老鼠為(wei) 食的大量動物都會(hui) 麵臨(lin) 滅絕的危險，而且，與(yu) 老鼠處於(yu) 同一生態位的其它競爭(zheng) 者數量可能會(hui) 陡然增多，如此又會(hui) 帶來新的生態係統振蕩，甚至有可能導致整個(ge) 生態係統的崩潰，這並不是危言聳聽，生態係統的穩定平衡是非常微妙的，看似牢不可破，卻又十分脆弱。

話說回來，老鼠雖然討厭，但它們(men) 就沒有些許優(you) 點嗎？其實優(you) 點還是有的。

首先，老鼠與(yu) 人類擁有相當高的基因相似度，大概在85%以上，而且鼠類的繁殖能力強、培養(yang) 周期短，這就是使得鼠類非常適合用來進行科學實驗，現今的很多生命科學成果，老鼠都是作出了貢獻的，甚至可以說老鼠在科學實驗中有著不可替代的作用。除此之外，在自然界之中，老鼠還能夠起到幫部分植物播種的作用，並非一無是處。所以說，地球上的每一種生物都有其獨特的生存方式，但每一種生物又都不是獨立存在的，它們(men) 都是現有生態係統中不可或缺的一環，使生態係統保持穩定和平衡。

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