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揚子鱷火了。“圍觀老奶奶洗衣服被敲頭”“一口吃半個(ge) 旺旺雪餅”的熱門視頻，讓這種“國寶”級動物，成了人們(men) 關(guan) 注的焦點。

揚子鱷。作者供圖

作為(wei) 中國特有的珍稀物種，揚子鱷屬國家一級重點保護野生動物，是世界上最小的鱷魚品種，迄今已有兩(liang) 億(yi) 多年曆史，因與(yu) 恐龍生活在同一時期，並有著恐龍類爬行動物的許多特征，所以，又被稱為(wei) “活化石”。

“老壽星”：迄今兩(liang) 億(yi) 多歲

揚子鱷古稱鼉，俗稱豬婆龍、土龍，是中生代恐龍類的唯一近親(qin) 。

揚子鱷有著不少奇特之處，“特有”“世界之最”“古老”等形容奇特的詞匯都為(wei) 它所占有。

其中，“特有”是指揚子鱷為(wei) 我國特有物種，主要分布在長江下遊地區的湖泊、水塘和沼澤中，目前野生數量非常稀少。

“世界之最”，則表示它是世界上最小的鱷魚品種。

“古老”的內(nei) 涵更為(wei) 深厚，揚子鱷和恐龍一樣，都為(wei) 中生代生物，在兩(liang) 億(yi) 年之前，它們(men) 曾經共同稱霸地球，後來，恐龍等爬行動物因不適應自然環境的變化而滅絕，但揚子鱷卻幸免於(yu) 難，並由陸生演化為(wei) 水陸均能生存的動物，正因為(wei) 如此，揚子鱷才得以從(cong) 中生代一直延續至今，成為(wei) 生物進化史上的“老壽星”。

以上這些“奇特”，僅(jin) 是揚子鱷的基本特點，它在日常生活中還有不少奇特之處，而這些奇特正是保證其生存的特殊本領。

“偽(wei) 裝者”：善於(yu) 隱身耐心十足

獸(shou) 類、鳥類、爬行類、兩(liang) 棲類和甲殼類動物都是揚子鱷喜歡吃的食物。但是，其中多數動物的行動又比它迅速快捷，如兔子會(hui) 跑，魚兒(er) 會(hui) 遊，鳥兒(er) 會(hui) 飛，而對於(yu) 揚子鱷這個(ge) 既跑不快又不會(hui) 飛，且脖子才能轉動15度的“獵手”來說，若是硬碰硬肯定不行，隻有靠“計謀”，用其獨有的奇特之招，方能一舉(ju) 取勝。

揚子鱷獵食前，會(hui) 將頭部和尾巴收進水中，僅(jin) 背部露出水麵，遠遠望去就像一塊木板靜靜地漂浮在水中。

揚子鱷。中新社發 周應健 攝

不一會(hui) 兒(er) ，兩(liang) 隻田鼠出現在岸邊，嬉戲玩耍間毫無知覺地跳到揚子鱷的背上，走來走去，殊不知一場滅頂之災即將到來。

揚子鱷覺得時機已成熟，身體(ti) 開始慢慢下沉，而頭部悄悄上抬，最後隻露出緊閉的嘴巴。恐慌中，兩(liang) 隻田鼠隻好踩著“木板”朝著沒水的地方爬去，就這樣，一步步地爬到了揚子鱷的嘴上，未等它們(men) 站穩，揚子鱷就將緊閉的大嘴突然張開，兩(liang) 隻田鼠猝不及防，瞬間成了揚子鱷的佳肴。

揚子鱷利用此招在水中捕獲獵物，幾乎每每都可得手。而捕獲兔子的招數則更為(wei) 奇特、精彩。

隱蔽等待是揚子鱷捕獵兔子的常用戰術。隻見揚子鱷將一簇水草頂在頭上，身體(ti) 沉入水中一動不動，開始“隱蔽待兔”行動。

但這樣的捕獵活動需要耐心，有時兩(liang) 三天或更長時間，才能等到兔子。不過，對於(yu) 揚子鱷而言，這都是“小事一樁”，其耐心超強。

“建築師”：建“地下迷宮”功能齊全

揚子鱷才華還體(ti) 現在建築工程上。你知道嗎，揚子鱷的住宅都建在地下，如同一座迷宮，但功能俱全。那麽(me) ，它是怎樣建成的？

首先，揚子鱷有高超的挖洞打穴本領。強壯銳利的趾爪就是揚子鱷最常用的工具，還有尾和頭，也是它離不開的工具，而且能起到特殊作用。

其次，揚子鱷有獨特的設計才能。就拿“出口”來說，根據需要能設計出若幹處，或建在岸邊灘地蘆葦、竹林叢(cong) 生之處，或建在池沼底部，地麵有出入口、通氣口。同時，還有適應各種水位高度的側(ce) 洞口。

最後，建好的住宅曲徑通幽，縱橫交錯，功能齊備，這樣的住宅不僅(jin) 能躲避自然災害和敵害，還能保障其平安生活。

此外，揚子鱷的繁育之法也非同尋常，這就是巧妙地利用熱量孵卵。

揚子鱷鱷卵經過近兩(liang) 個(ge) 月的孵化陸續破殼。圖源：新華社

揚子鱷在產(chan) 卵前，先是選擇一個(ge) 合適的地方，建築專(zhuan) 用圓形巢穴作為(wei) “產(chan) 房”，其由雜草、枯枝和泥土構成。待產(chan) 卵後，揚子鱷再用雜草厚厚地覆蓋於(yu) 卵上，孵化期一般是60天左右，又恰逢7—9月，正是夏季炎熱時，沒幾天，厚厚的雜草和部分巢材，在炎炎烈日照射下，開始腐爛發酵，繼而產(chan) 生熱量。鱷卵的孵化，正是利用了這種熱量和陽光的熱能。

這個(ge) 期間，揚子鱷媽媽會(hui) 經常守在巢旁，尤其是幼鱷快破殼時，鱷媽媽更是分秒不離，時刻注意巢內(nei) 的聲音，一旦有響聲，代表著鱷寶寶誕生了，鱷媽媽會(hui) 快速扒開覆蓋在寶寶身上的雜草，並幫助寶寶爬出巢穴，帶到水池裏。

來源：科普時報

作者：許煥崗

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