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旅行作家詹姆斯·辛斯頓（James Hingston）在他 1879 年的遊記中寫(xie) 下了這樣一段話：

“好心的主人帶我參觀了他的花園，並帶我參觀了一朵花，一朵紅色的蘭(lan) 花，它以捕捉活蒼蠅為(wei) 食。我在場的時候，它抓住了一隻蝴蝶，將它包裹在美麗(li) 但致命的葉子中，就像蜘蛛會(hui) 將獵物包裹在網中一樣。”

是的，這段遊記描述的並不是一種肉食性的蘭(lan) 花，而是一種好看又神奇的昆蟲——蘭(lan) 花螳螂（Hymenopus coronatus）。

事實上，從(cong) 人們(men) 發現蘭(lan) 花螳螂至今已有100多年的曆史，著名博物學家華萊士也曾為(wei) 它們(men) 非凡的外表感到驚歎。

蘭(lan) 花螳螂。圖片來源：Flickr/Frupus

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在很長一段時間裏，人們(men) 都認為(wei) 蘭(lan) 花螳螂模仿的是蘭(lan) 花，它們(men) 隱藏在蘭(lan) 花中，伺機而動，捕獲獵物，但一些研究表明，我們(men) 眼中的“真相”，或許並不正確。

01

人類眼中的“蘭(lan) 花螳螂”

不同於(yu) 大多數螳螂外表那單調的綠色或棕色，蘭(lan) 花螳螂的外觀呈現出白色和粉色交錯的狀態。它們(men) 的腿的上半部分十分扁平，看起來就像是花瓣，如果將其放在花朵中，如果不細心觀察，大家甚至很難看出這是一隻昆蟲。

隱藏在花朵中的蘭(lan) 花螳螂，找一找，它在哪？

圖片來源：Wikipedia

從(cong) 表麵上看，蘭(lan) 花螳螂應該是一個(ge) 演化生物學的絕佳案例，螳螂已經演化到可以將模仿花朵作為(wei) 一種隱藏自己的方式，它們(men) 能夠隱藏在花瓣中，以被花朵吸引的昆蟲為(wei) 食。

其實不僅(jin) 是蘭(lan) 花螳螂，科學家們(men) 認為(wei) ，蟹蛛科的生物們(men) 也擅長這種類型的擬態，通過藏身在花朵中進行捕獵。

隱藏在花朵中的蟹蛛科物種--三突花蛛。圖片來源：參考文獻

但當我們(men) 去細究蘭(lan) 花螳螂和三突花蛛的不同時，我們(men) 會(hui) 驚奇地發現，不同於(yu) 始終藏身在花朵中蟹蛛，蘭(lan) 花螳螂大多數時候並不隱藏在蘭(lan) 花中，它們(men) 根本就不會(hui) 刻意把自己藏起來，盡管它們(men) 的外觀確實和蘭(lan) 花一般無二。

難道，我們(men) 一直以來的想法是錯的嗎？

答案或許正是如此。

02

在昆蟲眼中，

蘭(lan) 花螳螂像花，但不一定像蘭(lan) 花

想知道上述問題的答案，咱們(men) 還得去耐心細致地觀察、了解蘭(lan) 花螳螂的習(xi) 性。這不，一群按捺不住自己好奇心的科學家們(men) 就開始了相關(guan) 的工作。

他們(men) 首先測試了蘭(lan) 花螳螂是否可以吸引到尋花的昆蟲。科學家們(men) 進行了一個(ge) 控製實驗，他們(men) 在野外放置了三根木棍，一根木棍上放置了一隻蘭(lan) 花螳螂，一根木棍上綁上了跟蘭(lan) 花螳螂看起來很像的紫鶴花，而第三根木棍則啥也不放，作為(wei) 空白對照。

紫鶴花。圖片來源：nparks.gov.sg

結果也在大家的意料之中，蘭(lan) 花螳螂和花朵都可以吸引到昆蟲，而木棍則基本不能吸引到昆蟲。不僅(jin) 如此，蘭(lan) 花螳螂吸引到的昆蟲甚至比真正的花朵還要多。

蘭(lan) 花螳螂和花朵吸引到的昆蟲數目。圖片來源：參考文獻

當他們(men) 從(cong) 昆蟲的角度將螳螂的形狀和顏色與(yu) 真正的花朵進行比較時，科學家們(men) 發現蘭(lan) 花螳螂在昆蟲眼中並不像蘭(lan) 花或任何特定種類的花，而是“廣義(yi) ”上的花。

科學家們(men) 在兩(liang) 個(ge) 不同的膜翅目三色視覺模型下模擬了蘭(lan) 花螳螂和13種野花在視覺感受上的異同，其實說白了就是昆蟲和人類的視覺係統不同，想要知道蘭(lan) 花螳螂在自己獵物眼中的樣子，就得模仿昆蟲的視覺係統來觀察螳螂，也就是建立不同的視覺模型。

結果表明，蘭(lan) 花螳螂在膜翅目昆蟲眼中可能更加接近於(yu) 這些花朵的平均狀態。

兩(liang) 個(ge) 不同的膜翅目三色視覺模型下蘭(lan) 花螳螂和花朵的異同。圖片來源：參考文獻

事實上，昆蟲識別花朵並不像人類一樣，從(cong) 花的色香味形等多方麵綜合考慮，而可能隻是依靠花朵的某些關(guan) 鍵特征。蘭(lan) 花螳螂恰恰就利用了這一點，它們(men) 可能並不是在精確地模仿一種特定的花，而是抓住了花的關(guan) 鍵特征，讓自己變得像大多數昆蟲眼中的花罷了。

進而，研究人員將蘭(lan) 花螳螂的塑料模型放在野外，來比較螳螂的顏色和形狀哪方麵在吸引昆蟲中起到更重要的作用，結果表明，顏色更重要。

蘭(lan) 花螳螂和塑料模型。圖片來源：參考文獻

除此之外，科學家們(men) 還發現螳螂大多數的時候並沒有選擇躲在花叢(cong) 中。相反，它們(men) 經常選擇與(yu) 樹葉為(wei) 伴。不過，躲在在花朵邊確實可以帶來好處，因為(wei) 昆蟲會(hui) 被吸引到花朵附近的地方。

03

不要急於(yu) 下結論

因為(wei) 我們(men) 並不是昆蟲

作為(wei) 具有高度發達大腦的人類，雖然蘭(lan) 花螳螂的擬態十分逼真，但在幾秒鍾的仔細檢查後，我們(men) 就會(hui) 發現，這朵美麗(li) 的“蘭(lan) 花”十分可疑，一旦我們(men) 發現螳螂的眼睛和它模糊的輪廓，遊戲就結束了：大腦會(hui) 告訴我們(men) ，它是一隻螳螂，而不是花朵。

但昆蟲並不像人類擁有發達的大腦，有限的腦部空間使它們(men) 認知能力極為(wei) 有限。不過昆蟲們(men) 有一套自己的方法：任何與(yu) 某種顏色相匹配的東(dong) 西都是含有花蜜的花。

因此，蘭(lan) 花螳螂勝利了，昆蟲被自己吸引而來，成為(wei) 了自己的食物。

蘭(lan) 花螳螂和蘭(lan) 花。圖片來源：theconversation

在昆蟲眼中，蘭(lan) 花螳螂或許不是最逼真的偽(wei) 裝者，但自然界中，一些最好的模仿物很多時候其實並不完美。

參考文獻：

[1] O’Hanlon, J. C., Holwell, G. I., & Herberstein, M. E. (2014). Pollinator deception in the orchid mantis. The American Naturalist, 183(1), 126-132.

[2] O’Hanlon, J. C., Herberstein, M. E., & Holwell, G. I. (2015). Habitat selection in a deceptive predator: maximizing resource availability and signal efficacy. Behavioral Ecology, 26(1), 194-199.

[3] O'Hanlon, J. C. (2014). The Roles of Colour and Shape in Pollinator Deception in the Orchid Mantis H ymenopus coronatus. Ethology, 120(7), 652-661.

[4] Su, Q., Qi, L., Yun, Y., Zhang, W., & Peng, Y. (2020). Visual preference of flower‐visiting crab spiders (Ebrechtella tricuspidata) for host flowers. Ecological Entomology, 45(3), 626-634.

出品｜科普中國

作者｜EVEE 北京大學生命科學學院

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