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出品：科普中國

作者：藍色海洋團隊

監製：中國科普博覽

在南太平洋，澳大利亞(ya) 、巴布亞(ya) 新幾內(nei) 亞(ya) 、所繽羅門群島、新赫布裏底群島、新喀裏多尼亞(ya) 島及南緯30度線間，有一個(ge) 五彩繽紛的海，叫珊瑚海。珊瑚海北接所羅門海，南連塔斯曼海，麵積近500萬(wan) 平方公裏，是世界最大的海。它是太平洋的邊緣海，這裏曾是珊瑚蟲的天下，它們(men) 巧奪天工，留下了世界最大的堡礁。眾(zhong) 多的環礁島、珊瑚石平台，像天女散花，繁星點點，散落在廣闊的洋麵上，因此，得名珊瑚海。

（圖片來源：veer圖庫）

珊瑚海地處熱帶，水溫終年在18-28℃間，這裏風速小，海麵平靜，水質潔淨，有利於(yu) 珊瑚生長。它以眾(zhong) 多的珊瑚礁而著名。這裏，座落著世界最大的三個(ge) 珊瑚礁群，這就是大堡礁、塔古拉堡礁和新喀裏多尼亞(ya) 堡礁。

大堡礁最大，位於(yu) 澳大利亞(ya) 東(dong) 北部，離岸最近處隻有16公裏，最遠處達240多公裏。大堡礁像一條長帶斜臥在那兒(er) ，長達2000多公裏，東(dong) 西最寬處達150公裏，麵積約8萬(wan) 平方公裏。它大部分礁石隱沒在水下，露出海麵的成為(wei) 珊瑚島。500多個(ge) 珊瑚島，星羅棋布散落在900多平方公裏的海麵上，島上茂密的熱帶叢(cong) 林，鬱鬱蔥蔥；旁邊白銀色的沙灘，灘外碧藍的海水下，可看到五顏六色的珊瑚礁平台。這裏陽光充足，空氣清新，海水潔淨，礁石磷峋，成了海洋生物的樂(le) 園。

（圖片來源：veer圖庫）

優(you) 美的環境，成了人們(men) 旅遊觀光的好地方。在比較大的島上，建有機場、港口，絡繹不絕的遊客，乘飛機、坐遊船，來去方便。人們(men) 在這裏劃船、遊泳，進行日光浴和沙浴。還可以坐在裝有玻璃船底的遊覽艇裏，飽覽奇妙的海底世界。千姿百態的魚蝦，色彩各異的海貝，令你大飽眼福。身披紅綠彩帶的鸚鵡魚在吞咬珊瑚；水晶般透明的喇叭魚在水麵忽東(dong) 忽西；輕盈細小的雀鰓魚竟敢對準咬你的手；神色傲慢的大海龜在陌生人麵前也毫不恐慌；水下的珊瑚世界，在陽光照射下，紅、黃、藍各色絢麗(li) 多彩；或樹枝狀，或人腦形，或如柳條，或如花朵，千姿百態，令人神往。

（圖片來源：veer圖庫）

珊瑚看起來像植物，實際上是海洋裏的一種十氏級動物。一塊珊瑚，往往是成千上萬(wan) 億(yi) 個(ge) 珊瑚蟲的群體(ti) 。活的珊瑚，在海水中五光十色，黃的、綠的、紫的、紅的，色彩鮮豔奪目，稱為(wei) 海底之花。我們(men) 日常所見到的白色珊瑚，是珊瑚死後留下的殘骸與(yu) 骨骼。珊瑚蟲很小，要在顯微鏡下才能看清。它沒有眼睛、鼻子，隻有靈敏的觸手，是它的感覺器官。觸手隨水流慢慢漂動，自由地伸縮，捕捉流經附近的浮遊生物和碎屑。當受到驚嚇時，即刻將觸手縮回藏起來。在四周觸手的中央，有一個(ge) 小口，是珊瑚蟲的嘴，叫作"口道"。口道進去就是一根直腸子，沒有食道和胃。它把消化後的殘渣，再由口道吐出來，肛門和嘴不分家，所以叫它低等動物，實在是不冤枉。

（圖片來源：veer圖庫）

細小的珊瑚蟲繁殖後代，既不像母雞下蛋孵化小雞，也不像母豬生豬仔。珊瑚的繁殖是分裂，速度驚人，它能一分為(wei) 二，二分為(wei) 四，轉眼之間，便兒(er) 孫滿堂。但它們(men) 都在一塊珊瑚體(ti) 上，你壓著我，我擠著你，分不清父輩或晚輩。也有的珊瑚蟲進行有性生殖，通過精卵結合，生成浮浪幼蟲，由口道排出，隨水漂流，遇到合適的地方，便附著站穩腳跟，發育成珊瑚蟲，逐漸成長為(wei) 群體(ti) 。群體(ti) 珊瑚，繁殖很快，老的不斷死去，留下骨骼，成為(wei) 礁石；新的珊瑚蟲，就在前輩的骨路上繼續攀登。這樣前輩倒下去，作鋪路石，後輩踏著前輩的屍骨，繼續築起新的高峰。一座座珊瑚礁石，就這樣築成。大堡礁和其他環礁；島礁，也都是經過了這樣的曆程。

（圖片來源：veer圖庫）

不是所有的珊瑚都能造礁。隻有體(ti) 內(nei) 含有石灰質的珊瑚，如石珊瑚、鹿角珊瑚、多枝薔薇珊瑚等，才有這種本領。對造礁作過貢獻的，還有珊瑚體(ti) 內(nei) 的蟲黃藻，它是一種單細胞藻，個(ge) 頭很小，1000個(ge) 蟲黃藻在一起，才有一粒米那麽(me) 大。它在陽光下進行光合作用，吸收二氧化碳，放出新鮮氧氣，把氮磷鉀變成有機物，作為(wei) 營養(yang) 供應珊瑚蟲生長的需要，使珊瑚生機勃勃，絢麗(li) 動人。當環境變得陰冷，蟲黃藻便逃之天天，珊瑚失去營養(yang) ，很快暗淡無光，枯萎而死。

現在珊瑚海，保留了那麽(me) 多珊瑚礁，說明在造礁的年代，這裏不僅(jin) 有大量造礁珊瑚，還有旺盛的蟲黃藻在這裏繁殖生長。它們(men) 的成功合作，才使珊瑚海如此絢麗(li) 多彩。

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