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出品：科普中國

作者：蟲言蟲語

監製：中國科普博覽

地球已存在了46億(yi) 年之久，但動物界第一次大發展是在距今6億(yi) 年前的寒武紀。寒武紀最多的動物就是三葉蟲，約占化石保存總數的60%。因此，有人把寒武紀叫做“三葉蟲的時代”。

（圖片來源：veer圖庫）

在動物分類學上，三葉蟲屬於(yu) 脊椎動物門、三葉蟲綱。它們(men) 生活在遠古的海洋中，主要出現在寒武紀，到寒武紀晚期時發展到頂點。此後，三葉蟲從(cong) 極盛的高峰走向衰退，延續到二疊紀末期時絕滅，沒有進入中生代。三葉蟲在整個(ge) 古生代3億(yi) 多年的漫長地質曆程中生生不息，繁衍出了眾(zhong) 多的類群和巨大的數量，總計有1500多個(ge) 屬，1萬(wan) 多個(ge) 種，其中發現於(yu) 我國的有大約500個(ge) 屬。

三葉蟲的形狀大多為(wei) 卵圓形或橢圓形，個(ge) 體(ti) 大小相差卻很懸殊。常見的三葉蟲一般長度都在3到10厘米，寬度在1到3厘米，超過20厘米的就算大型的了。

三葉蟲化石廣泛地分布在世界各地，因而對劃分地層非常重要。但同時，許多三葉蟲的屬種又具有地方性特色，因而它們(men) 又對劃分當時的海域分區，進而恢複當時的生物地理區係具有重要意義(yi) 。

（圖片來源：veer圖庫）

三葉蟲生活的年代距今雖然遙遠，但是科學家對它的形態、構造等特征的了解是相當充分的，主要的原因有以下幾點：首先，三葉蟲身體(ti) 表麵披有堅固的甲殼，在個(ge) 體(ti) 發育過程中經曆多次脫殼生長，所以它們(men) 在地層中遺留下的化石數量比其他生物要多；其次，寒武紀海洋中很少有比三葉蟲更大、更凶暴的動物和它生活在一起，因此它們(men) 能夠迅速繁衍，廣泛分布；此外，三葉蟲化石大多保存在質地細致的石灰岩或頁岩中，因此，不僅(jin) 外殼的特征能夠被觀察得很清楚，而且有時其內(nei) 部構造也能被看得很清晰。

三葉蟲的主要特征表現在它的背殼構造，其頭部中央有一個(ge) 突起的“頭鞍”，可能是安置腦的處所。頭鞍的表麵有的光滑無飾，有的瘤斑點綴，還有的具有為(wei) 數不等的橫溝。這些橫溝被稱為(wei) “頭鞍溝”。頭鞍兩(liang) 側(ce) ，一般有成對的眼睛。沿眼睛的前後有一條溝，稱為(wei) “麵線”，這是三葉蟲成長過程中借以脫殼鑽出身體(ti) 的地方。頭部腹麵的前端有一對分節的觸須，既是行動器官，又是感覺器官。觸須的後麵是攝食的口，通常蓋著“唇瓣”。口兩(liang) 側(ce) 有許多細小而分節的行動器官——附肢，附肢上有細密的纖毛，大概可以起到呼吸的作用。

（圖片來源：veer圖庫）

三葉蟲的胸部分節，多者達十幾節，少者隻分兩(liang) 節。各節之間以覆瓦狀（即像房頂的瓦片一樣一片覆疊在另一片的上麵）關(guan) 聯起來，便於(yu) 卷曲活動。三葉蟲腹麵兩(liang) 側(ce) 有為(wei) 數眾(zhong) 多的分節附肢，附肢上具有纖毛，因此這些附肢也兼負行動和呼吸之用。三葉蟲的尾部和胸部一樣，縱向上分為(wei) 中軸及其兩(liang) 側(ce) 的肋葉部，其形態多樣；尾部的邊緣有的帶刺，有的不帶刺。

三葉蟲的生活習(xi) 性是多種多樣的，化石中最多的一類是保存在石灰岩或頁岩中，可見當時它們(men) 大多生活在淺海底或遊移於(yu) 淤泥之上。它們(men) 有的稍能遊泳，有的隨水漂流。誌留紀中期的齒蟲類，整個(ge) 身體(ti) 幾乎被密密的長刺包圍，這些長刺對於(yu) 它們(men) 在水裏遊泳來說是一種強有力的推進器，因此可以推測它們(men) 是遊泳的能手；同時，這些長刺也是抵禦天敵的有效武器。這種類型的三葉蟲主要是出現於(yu) 奧陶紀到泥盆紀時期，當時與(yu) 它共生的鸚鵡螺類、板足鱟類和魚類都是三葉蟲的勁敵，如果三葉蟲不增強它的遊泳能力和禦敵的武器，它們(men) 怎樣在那個(ge) 競爭(zheng) 激烈的環境中繼續生存繁衍呢？

三葉蟲是寒武紀海洋中的“霸主”，在地球上生存了近3億(yi) 年才滅絕，對三葉蟲的研究也一直是古生物學研究中的熱點，從(cong) 三葉蟲的研究，能夠更多的了解我們(men) 的地球。

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