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昨天是驚蟄，傳(chuan) 統認為(wei) ，到了這個(ge) 節氣，上天就會(hui) 以打雷的方式驚醒蟄居動物的冬眠。

“冬眠”，從(cong) 字麵意義(yi) 上來說，是動物們(men) 睡了一整個(ge) 冬天（周一的社畜：好羨慕！）。但實際上，冬眠中的動物並不是一直在睡覺，有的甚至還會(hui) 進行一些“大活動”——比如，熊可能會(hui) 生個(ge) 孩子。

這種小熊仔，一般都誕生於(yu) 熊媽媽冬眠時｜Pixabay

冬眠：並不是睡覺

為(wei) 了應對冬季溫度低、食物少的不良條件，一些恒溫動物演化出了“冬眠（Hybernation）”這一解決(jue) 方法。

大多數動物在冬眠時，體(ti) 溫降低至2～10度，代謝速率可以降低至平時的2%～4%，同時呼吸、心跳等活動也降至極低水平。這可以大大減少它們(men) 維持正常生命活動所需的能量，幫助它們(men) 渡過嚴(yan) 寒的冬季。

哺乳動物中，有至少8個(ge) 類群具有冬眠的能力，除了熊，大家熟知的還有土撥鼠、刺蝟、倉(cang) 鼠等。

有些人把倉(cang) 鼠的冬眠當做是它們(men) 駕鶴西去，倉(cang) 鼠：不！我還有救！｜Pixabay

冬眠的這些特征，與(yu) 我們(men) 的“睡眠”完全不同。而且在冬眠期間，動物也不是一覺不醒，而是頻繁地蘇醒然後再入睡。蘇醒期間，它們(men) 的體(ti) 溫會(hui) 升高回正常水平，並用秋季儲(chu) 存的食物充饑。

有些冬眠的動物並不會(hui) 提前儲(chu) 存食物，例如熊，它們(men) 往往會(hui) 在冬眠前大吃一頓，把過冬食物都轉化成身上的脂肪。冬眠的熊體(ti) 溫隻降低低3～5 ℃，雖然心跳和代謝速率也會(hui) 降低，但它們(men) 保持清醒，甚至會(hui) 在冬眠期間生孩子——雖然這個(ge) 孩子，已經在熊媽媽肚子裏“藏”了好久。

熊冬眠：順便生個(ge) 娃

熊科動物一般在5～8月的繁殖季節完成交配，但受精卵會(hui) 始終停留在囊胚期；直到熊在11月到12月初開始冬眠時，胚胎才完成著床，此時真正的妊娠期才算開始。

大約60天後，也就是1月末至2月初，熊媽媽開始分娩生出小熊。之後寒風料峭的冬季和早春，熊媽媽都需要在洞中給小熊哺乳，通常直到4月才出洞覓食。但最近幾年，由於(yu) 氣候變暖，熊往往都會(hui) 提早結束冬眠，熊媽媽可能3月就帶著幼崽出洞，這也讓它們(men) 的生活變得更難。

一對北極熊母子｜Itsmine

和其他陸生哺乳動物不同，熊媽媽們(men) 在整個(ge) 生殖活動中完全沒有機會(hui) 進食。

不管是為(wei) 體(ti) 內(nei) 胎兒(er) 的發育提供營養(yang) ，還是為(wei) 出生後的幼崽分泌乳汁、維持幼崽體(ti) 溫，母親(qin) 都需要付出大量的能量——但這些能量，全部來自熊媽媽的自身儲(chu) 備。她們(men) 在秋季冬眠之前儲(chu) 存的大量脂肪，甚至一部分肌肉，都被用來提供繁殖所需的能量。

生育不易｜Pixabay

因此，度過冬眠和繁殖期的熊媽媽，體(ti) 重可能會(hui) 減少四分之一。巨大的能量消耗也降低了熊的生育頻率，黑熊一般隔年繁殖，而棕熊則要隔2-4年才會(hui) 再次生育小熊。

冬眠之外：休眠與(yu) 蟄伏

恒溫動物可以自主調節體(ti) 溫，當外界溫度發生變化時，依然保證自身體(ti) 溫的相對穩定。但變溫動物無法自主調節體(ti) 溫，它們(men) 怎麽(me) 麵對寒冬呢？

當冬季來臨(lin) ，變溫動物的體(ti) 溫會(hui) 隨著環境溫度而劇烈降低，從(cong) 而進入“休眠（Dormancy）”狀態，也稱為(wei) 冬化（brumation）。

木蛙（Rana sylvatica） | DDauri Daniel D'Auria / Wikimedia Commons

例如，北美洲的木蛙在冬季 -3 ～ -6 °C 的低溫下，身體(ti) 完全凍結，生命活動基本暫停；等到春天來臨(lin) 後，它們(men) 會(hui) 逐漸融化蘇醒。通常，水在低溫下會(hui) 結成冰晶，破壞細胞膜，導致細胞破裂死亡；但木蛙合成了大量葡萄糖和尿素，降低水的凝固點並阻止冰晶生長，保護細胞不被破壞。另外，它們(men) 還演化出了獨特的保護措施，應對冷凍時血液無法流動所帶來的缺氧。

巴西龜也有這種抵抗嚴(yan) 寒的能力。它們(men) 會(hui) 在水溫降至10℃時進入休眠，心率和代謝速率都大幅度降低，這能幫助它們(men) 忍受最低3℃的低溫。

黑頂山雀（Poecile atricapillus） | Alan D. Wilson / Wikimedia Commons

有的動物也有休眠，但並不固定在某個(ge) 特定，這種現象一般稱為(wei) “蟄伏（torpor）”。例如一些鳥類，在低溫的夜晚不再主動維持較高的體(ti) 溫，而是降低體(ti) 溫和代謝來節省能量。

一些分布在溫帶地區的留鳥，也會(hui) 以此節約冬季的能量儲(chu) 備，減少脂肪的消耗。例如分布在北美洲的黑頂山雀，它們(men) 在冬季的體(ti) 溫比正常時低約12℃，代謝速率也隨之降低；北美小夜鷹在冬季夜晚的體(ti) 溫可能從(cong) 37℃以上降低至十幾度。

北美小夜鷹（Caprimulgus tristigma） | Charles J. Sharp / Wikimedia Commons

我們(men) 將冬眠與(yu) 人類的睡覺作類比，這個(ge) 簡化星空体育官网入口网站的過程無可非議，但也局限了我們(men) 的視野。其實，哪怕是植物——深秋滿地的落葉，冬季光禿禿的枝杈，也是植物減少水分散失、在低溫下減緩代謝的策略，又何嚐不是一種“冬眠”呢？

麵對嚴(yan) 寒環境，不同的物種演化出了多樣的應對機製，造就了自然界的多姿多彩。隻有保護好這些和我們(men) 不一樣的生命，我們(men) 才有機會(hui) 更深入地探索未知的生命奇跡。

參考文獻

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