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在浩瀚的演化長河中

犀牛家族曾經出現過無數奇形怪狀的成員

其中有些長得好像一匹馬（跑犀）

有的長出了長鼻子試圖裝象（卡地犀）

還有的變成了個(ge) 啤酒桶（遠角犀）

在這麽(me) 多奇奇怪怪的古犀當中，冰河期三犀可謂是知名度極高的存在，可分別對應辟寒、辟暑和辟塵三位大王。

曆史上的各類犀牛 來源：Reddit

辟塵大王
長有“衝(chong) 天巨角”的板齒犀

板齒犀（Elasmotherium）是出現過的最大犀科物種，具有媲美亞(ya) 洲象的噸位，最具特色的就是它們(men) 額頭上的那根如同“避雷針”般的大角，這根額角實際上是由鼻角、額角合並而成的。

同時根據化石顯示，板齒犀類的牙齒齒冠普遍很高，齒麵琺琅質裙皺很複雜，這說明它們(men) 是適應開闊幹冷草原的生物，這裏時不時就會(hui) 有塵土飛揚，板齒犀也當得起辟塵大王之名！

板齒犀 來源：Twitter

板齒犀那長達兩(liang) 米的衝(chong) 天巨角，那可真是霸氣酷炫吊炸天啊！以至於(yu) 很多神秘動物學愛好者都堅信，所謂的歐洲神話中的獨角獸(shou) 其實就是對史前存在過的板齒犀的“追憶”。但一些新證據卻顯示板齒犀很可能並沒有如此巨大的角。

新（上）、舊（下）兩(liang) 種複原的板齒犀 來源：Twitter

前兩(liang) 年的一項研究分析了板齒犀誇張的“大隆額”，表麵幾乎就見不到多少可提供支撐力的“溝壑”。這足以說明，板齒犀角的分量，至少不會(hui) 像過去認為(wei) 的這麽(me) 沉重。

另外，板齒犀隆額本身的承重能力也存在高估，板齒犀隆額內(nei) 部是一個(ge) 大的空腔，腔體(ti) 外壁平均厚度隻有1cm左右，無法承載重量極其誇張的巨角。

基於(yu) 該研究所做出的複原 來源：Twitter

其實，無論板齒犀的角到底應該是怎麽(me) 樣，它都是一種極富魅力的古生物。在板齒犀的身上，實在還有太多謎團難以解開。也許很多問題的真相，將伴隨板齒犀的滅絕，而永遠長眠於(yu) 地底。

板齒犀是傳(chuan) 說中獨角獸(shou) 原型的這個(ge) 假說，目前來看隻是一廂情願 來源：Wikipedia

辟寒大王

以小博大的披毛犀

說到板齒犀的滅絕的原因，除了氣候變化與(yu) 古人類的潛在影響，還有一大罪魁禍首，就是板齒犀最大的競爭(zheng) 對手披毛犀（Coelodonta），一身厚實的毛發能抵禦北境的暴風雪，不愧是辟寒大王。

披毛犀一族最早在距今500-400萬(wan) 年前起源於(yu) 我國青藏高原，並在距今300-200萬(wan) 年前的早更新世離開高原，深入我國西北、河北的草原地帶，隨後一路向高緯度極寒地區邁進，最終演化成犀牛家族有史以來最適應寒冷環境的王者選手——最後披毛犀。

與(yu) 另外兩(liang) 位大王不同，出身苦寒之地的它出土好幾具保存完好的凍屍，有些甚至還保存有難以保存的毛發和完整的犀牛角，是少數知道確切外形的史前生物。

依據古人類所繪的壁畫所複原的披毛犀 來源：Facebook

和肩高2.5米，體(ti) 重3-5噸的板齒犀相比，披毛犀的噸位整整差了一個(ge) 等級，它的肩高一般在1.8-2米左右，體(ti) 重約1.8-2.7噸，大概與(yu) 現代白犀差不多。當兩(liang) 者相遇披毛犀恐怕隻能敬而遠之，甚至還可能被板齒犀所驅趕。

那到底是什麽(me) 原因，讓披毛犀成功以小博大，淘汰了不可一世的板齒犀呢？

板齒犀（前）、披毛犀（後） 來源：Reddit

實際上，板齒犀盡管體(ti) 型碩大，卻是個(ge) 虛弱的泥足巨人，它看似巨大的腦袋，隱藏著一個(ge) 不利於(yu) 生存的致命弱點。

如果我們(men) 俯瞰板齒犀的頭骨，就能夠發現它的頜骨特別細，估計在生前板齒犀的吻部應該比較尖，讓人聯想起今天的黑犀。但是黑犀是一種主食枝葉的犀牛，而根據特別高冠的牙齒與(yu) 齒磨痕分析來看，板齒犀主食應該和披毛犀一樣，是粗糙的草類。如此一來，板齒犀的細吻導致它們(men) 食草效率非常低，最後敗給長著寬大吻部的披毛犀，也是在情理之中。

板齒犀的“櫻桃小嘴”顯然不如披毛犀的大方嘴進食效率高 來源：參考文獻

另外，披毛犀特別巨大的鼻角，可不僅(jin) 僅(jin) 是為(wei) 了爭(zheng) 鬥或顯擺的。當積雪厚密的時候，披毛犀就可以用它的鼻角把積雪給掃開，從(cong) 而尋找被雪覆蓋的植物。這一點無論板齒犀的角長成什麽(me) 樣，都不可能做到。

掃雪取食的披毛犀 來源：參考文獻

最終隨著冰期作用越來越強烈，披毛犀逐漸占據上風，而相對適應暖濕環境的板齒犀徹底走向了滅絕。盡管淘汰了板齒犀，可披毛犀卻不能就此高枕無憂，因為(wei) 在它們(men) 征戰歐亞(ya) 大陸的過程中，還遇到了一個(ge) 強勢的勁敵——史蒂芬犀。

史蒂芬犀（前）、披毛犀（後） 來源：Reddit

辟暑大王

生於(yu) 溫柔鄉(xiang) 的史蒂芬犀

相比於(yu) 披毛犀的童年遭受著青藏高原的嚴(yan) 酷考驗，史蒂芬犀（Stephanorhinus）可以說成長於(yu) 溫柔鄉(xiang) 之中，披毛犀要是去找它串門，估計是要中暑。

因為(wei) 這層原因有些複原圖的它們(men) 毛很少或者幹脆無毛，但這也導致在麵對披毛犀的擴張一度處於(yu) 劣勢。但隨著更新世冰期的到來，氣候迅速轉冷，史蒂芬犀生活的溫和環境不複存在，可它們(men) 卻沒有就此滅絕，反而演出了勵誌劇本，走向寒冷環境直追披毛犀的步伐。

早中更新世的歐洲氣候較為(wei) 溫和，為(wei) 喜溫的古河馬和史蒂芬犀的生存創造條件

來源：Twitter

晚期的基什貝爾格史蒂芬犀（S. kirchbergensis），就是個(ge) 相當成功的物種，其分布範圍西起西歐，南至我國神農(nong) 架、三峽一帶，向東(dong) 北甚至進入了俄羅斯遠東(dong) 地區北冰洋沿岸，可以說分布遍及亞(ya) 歐中高緯度，而且在中國這樣的中緯度地區，適應能力要遠超過披毛犀，我國華北、華中和東(dong) 北很多地方都發現過它的化石。

史蒂芬犀是曆史分布範圍最廣的犀牛 來源：Twitter

在中晚更新世的亞(ya) 歐寒冷地區，史蒂芬犀經常和最後披毛犀共享同一生境，之所以兩(liang) 種體(ti) 型類似的犀牛能和諧共處，可能主要還是因為(wei) 它們(men) 的食物存在差異，粗矮敦實的披毛犀大量攝食地麵上的草，而高大的史蒂芬犀能夠利用枝葉、灌木和部分草類等各種食物。不過它們(men) 的化石數量和密度都要明顯少於(yu) 披毛犀，也許還是受到了寒冷環境有限食物資源的極大鉗製。

史蒂芬犀的“大長腿”有利於(yu) 取食高處的枝葉

來源：參考文獻

冰河三犀的終章

在板齒犀落敗之後，披毛犀和史蒂芬犀繼續四處互卷，雙方不斷升級硬件，然而不管任何時期，自身努力都無法挑戰環境大勢。

隨著更新世的結束，氣候逐漸轉暖，高緯度寒冷地區廣袤的草原被針葉林所取代，針葉樹的營養(yang) 非常貧瘠，絕大多數植食動物都難以將其作為(wei) 食物。因此這對當時高緯度的大型動物，可謂一場滅絕之災。另外再加上人類的影響，在更新世末至全新世過渡期，披毛犀和史蒂芬犀也全部走向了滅絕，這場競爭(zheng) 最終沒有贏家。

顯赫一時的冰河期三犀 來源：DeviantArt

今天披毛犀與(yu) 史蒂芬犀留存於(yu) 世的最後近親(qin) ，便是東(dong) 南亞(ya) 叢(cong) 林中的小型雙角犀牛——蘇門犀，從(cong) 它身上披覆的毛發，可以依稀看出些披毛犀的風采。

曆史上蘇門犀的分布曾經也非常廣泛，在我國一度分布至河南南部，然而人類的弓箭與(yu) 獵槍，卻掐斷了披毛犀一族最後的複蘇希望。如今蘇門犀已經走向滅絕的邊緣，數量可能隻有幾十頭，且完全看不到增加的希望，未來可以說是一片黯淡。

也不僅(jin) 僅(jin) 是蘇門犀，目前僅(jin) 存的五種，全員列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》。

如果再不加以行動去保護現存的犀牛，也許冰河犀牛的傳(chuan) 奇，在不遠的將來就會(hui) 成為(wei) 絕響，永遠埋藏在暗無天日的冰層之下。

處境堪憂的犀牛們(men) 來源：Reddit

參考文獻：

1. Large mammals were the architects in prehistoric ecosystems

2. 《Mammoths, sabertooths, and hominids : 65 million years of mammalian evolution in Europe》

3. Ancient Woolly Rhino Points to Himalayas、

4. The experience in reconstructing of the head of Elasmotherium (Rhinocerotidae)

5. 《中國新近紀犀牛》

6. 《 冰河世紀：史前動物全揭秘2》

作者：謝翃瀚 科普作者

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