圖1、圖2為(wei) 《天象記錄》紀念封。（圖片由中國集郵有限公司提供）

圖3、圖4、圖5分別為(wei) 《尚書(shu) ·胤征第四》日食記錄、漢帛書(shu) 彗星圖、宋代蘇州石刻天文圖。（圖片由作者提供）

古人日出而作，日落而息，白天在戶外活動以太陽為(wei) 依據，夜晚就得靠月亮和星星作指南。人們(men) 從(cong) 日月星辰的變化中逐漸產(chan) 生了方向和時間的概念。白天夜晚，明暗交替，認識到一天一夜周而複始的“日”的時間單位，是很自然的。看見月亮由圓而缺，再由缺向圓，就會(hui) 慢慢地認識較長的時間單位“月”。寒來暑往，春去秋來，作物生長循環往複，便能逐漸認識到更長的時間周期“年”。

中國古籍《尚書(shu) ·堯典》中說，帝堯“乃命義(yi) 和，欽若昊天，曆象日月星辰，敬授人時”。於(yu) 是先人開始了對日、月、五星等天象的觀察記錄。連詩人也有天象入詩，如南宋洪谘夔《天象》記南鬥北鬥，還有熒惑即火星：“白氣一抹蚩尤旗，南鬥北鬥天兩(liang) 垂。西方熒惑耀芒角，初月吐魄來食之。”

中國人長期不斷地辛勤致力於(yu) 天象的觀察和記錄，取得了輝煌的成就，留下了關(guan) 於(yu) 太陽黑子、彗星、流星、新星等各種天象記錄。這些天象紀事不僅(jin) 內(nei) 容詳實、年代延續，其中許多還是世界上最早的記錄，至今對於(yu) 現代天文學的研究仍起到重要的作用，是一份極為(wei) 珍貴的科學文化遺產(chan) 。

關(guan) 於(yu) 太陽黑子，中國有世界上最早的觀測記錄。在大約成書(shu) 於(yu) 公元前140年的《淮南子》一書(shu) 中就有“日中有踆烏(wu) ”的記述。現今世界公認的最早的太陽黑子記事，是載於(yu) 《漢書(shu) ·五行誌》中的河平元年（公元前28年）三月出現的太陽黑子：“河平元年……三月乙未，日出黃，有黑氣大如錢，居日中央。”這一記錄將黑子出現的時間與(yu) 位置都敘述得詳細清楚。

彗星是繞太陽運行的一種質量較小的天體(ti) ，呈雲(yun) 霧狀的獨特外貌。彗星包括彗發、彗核、彗尾3部分。中國對彗星的觀測和研究已有4000多年曆史，擁有世界上最早、最完整的彗星記錄。我國古代稱彗星為(wei) “星孛”，《春秋》上記錄了魯文公十四年（公元前613年）出現的彗星：“秋七月，有星孛入於(yu) 北鬥。”這是關(guan) 於(yu) 哈雷彗星的最早記錄。

日食是一種太陽被月球遮蔽的現象。《尚書(shu) ·胤征第四》記載“乃季秋月朔，辰弗集於(yu) 房”“瞽奏鼓，嗇夫馳，庶人走”，描述了夏代仲康元年日食發生的時候，人們(men) 驚慌失措的場麵。《詩經·小雅》中還以詩歌的形式記載了發生的日食，即“十月之交，朔月辛卯。日有食之，亦孔之醜(chou) ”。從(cong) 我國春秋時期到清代同治十一年（公元前770年—公元1872年），有記載的日食共985次，其中年月不符、無日食可考的僅(jin) 有8次，不及總數的1%。

繁星密布的夜空中，常常能看到一道白光一閃即逝，這就是流星。中國人對流星群、流星的記載，也早於(yu) 其他國家。古書(shu) 《竹書(shu) 紀年》中就有關(guan) 於(yu) 流星的記錄：“夏帝癸十五年，夜中星隕如雨。”《左傳(chuan) 》的記載，魯莊公七年“夏四月辛卯夜，恒星不見，夜中星隕如雨”，這是世界上最早的關(guan) 於(yu) 天琴座流星雨的記錄。我國古代的流星雨記錄達180次之多。

我國對新星和超新星的出現也早有記載。商代甲骨卜辭中就記載了大約公元前14世紀出現於(yu) 天蠍座α星附近的一顆新星。《漢書(shu) ·天文誌》中記載有：“元光元年五月，客星見於(yu) 房。”這記錄的是公元前134年出現的一顆新星，這顆新星是中外史書(shu) 中均有記載的第一顆新星。與(yu) 其他國家的記載相比，我國的記載不僅(jin) 寫(xie) 明了時間，還寫(xie) 明了方位。因此，法國天文學家比奧在著《新星匯編》時把《漢書(shu) 》的記載列為(wei) 首位。

中國科學院院士席澤宗在古籍堆中辛勤耕耘，終於(yu) 找到了90條中國曆代新星、超新星爆發的記錄。有一顆北宋1054年在天關(guan) 星附近爆發的超新星，結果被指認就是現在的蟹狀星雲(yun) ，在世界天文學界引起強烈反響。

英國科學史家李約瑟曾評價(jia) ：“中國人的天象記錄表明，他們(men) 是在阿拉伯人以前，全世界最持久最精確的天象觀測者。甚至在今天，那些要尋找過去天象信息的人，也不得不求助於(yu) 中國的記錄，因為(wei) 在很長一段曆史時期內(nei) ，幾乎隻有中國的天象記錄可供利用。或者如果中國的記錄不是唯一的，那也是最多、最好的。”

（作者係國家教育谘詢委員會(hui) 委員，中國科技館原館長、研究員）

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