版權歸原作者所有，如有侵權，請聯係我們(men)

前段時間，一條關(guan) 於(yu) “日本人不長個(ge) 了”的新聞引起了很多關(guan) 注。

這條新聞起初源自《日本經濟新聞》中文網站，提到日本人的身高先是在1994年創下紀錄（男性170.9厘米、女性158.1厘米），隨即在之後的近30年裏一直沒有繼續取得突破。

該文章也發出疑問：“日本人已經無法長得更高了嗎？”

圖片來源：日經新聞網截圖

身高其實是一個(ge) 非常複雜的問題，不光涉及到基因，還涉及到飲食、生活條件等多種因素。要理解背後的原因，可能我們(men) 還需要挨個(ge) 進行分析。

基因：冰山一角

在日常生活中，人們(men) 經常觀察到高個(ge) 子的父母有高個(ge) 子的後代，而小個(ge) 子的後代往往不會(hui) 長得非常高。這個(ge) 樸素的觀察說明身高和基因有著密切的關(guan) 係，然而具體(ti) 哪些基因決(jue) 定身高，如何決(jue) 定身高，目前還沒有一個(ge) 明確的定論。

2010年發表在《自然》雜誌上的一項研究發現，至少有幾百個(ge) 不同的基因差異會(hui) 影響到人類的身高，而這些差異分布在基因組上至少180個(ge) 不同的位置。其中一些差異會(hui) 影響骨骼的發育，另一些則可能影響到其他基因的表達，更多的則功能不明，尚待研究。值得一提的是，即便幾百個(ge) 基因差異看起來很多，這依舊隻是冰山一角。研究人員們(men) 指出，他們(men) 的數據隻能解釋大約10%的身高變化。

幾年後，隨著更多數據的出爐，研究人員們(men) 進一步拓展了關(guan) 於(yu) 身高基因的認識，並找到了幾個(ge) 雖然罕見，但對身高影響巨大的遺傳(chuan) 位點——每一個(ge) 基因差異都能帶來至多2厘米的身高變化。此外，他們(men) 也表示與(yu) 身高有關(guan) 的基因差異總數已經超過了700個(ge) 。這項研究同樣發表在《自然》雜誌上。

總的來看，基因對人類的身高具有很大的決(jue) 定性作用。它們(men) 以不同的方式影響著長高的過程。而要實現基因帶來的身高潛力，則離不開另一個(ge) 關(guan) 鍵因素：生活條件。

生活條件的改善：立竿見影

在過去的100多年裏，全球大量的國家和地區，都迎來了一波身高的飆升。比如丹麥和荷蘭(lan) 的男性平均身高從(cong) 1900年的不到171厘米，快速增長到了1980年的182～183厘米，短短80年增長了10多厘米。在東(dong) 亞(ya) ，中日韓三國的數據也呈現明顯提升，1980年時均已超過171厘米。

目前的主流觀點認為(wei) ，成年人身高的猛增，很大程度上是源自營養(yang) 的豐(feng) 富。在20世紀，隨著社會(hui) 的快速發展，食品的數量和質量相較以往有了大幅的提升，人們(men) 的可支配收入也有了明顯增長。而接受了更多營養(yang) 的孩童，在成人後身高也會(hui) 變得更高。

與(yu) 營養(yang) 相輔相成的是衛生狀況。那些受過更優(you) 質教育，收入更高，能為(wei) 後代提供更具有營養(yang) 的食物家庭，往往也生活在比較衛生的社區，孩子從(cong) 小罹患嚴(yan) 重疾病的概率也會(hui) 降低。這在一定程度上也有利於(yu) 發育。

人類的身高具有極限

但人類的身高並不能無限提升。由於(yu) 人類生理結構所限，身高越高的人，身體(ti) 的負荷也就越重——心髒需要泵送得更為(wei) 有力，才能將血液送往更高處；雙腿也需要承受更大的壓力，才能支撐起人體(ti) 的重量。

羅伯特·瓦德羅（RobertWadlow）是有記載以來，身高最高的人類，達到了2米72。即便看上去並不肥胖，他的體(ti) 重也足有200公斤。巨人的生活為(wei) 他帶來了很多關(guan) 注，卻也極大損害了他的身體(ti) ——他需要支架的輔助才能行走，最後也隻活了22歲。

身高過高，有時並不是什麽(me) 福報，這是自然規律決(jue) 定的。

圖片來源：wikipedia

此外，營養(yang) 太好，有時也會(hui) 讓身高不升反降。比如一項研究就指出，美國人的平均身高最近呈下降趨勢，該國嚴(yan) 重的肥胖問題或許與(yu) 其不無關(guan) 係。

一些觀點認為(wei) ，在兒(er) 童時期營養(yang) 過剩，會(hui) 過早促進骨骼發育，提前“透支”未來的生長，導致骨骺提早閉合。最後從(cong) 結果來看，反而會(hui) 抑製身高的增長。

日本人為(wei) 啥不長個(ge) 了？

回到本文開頭的問題，日本人的平均身高一直難以突破，究竟是什麽(me) 原因呢？實際上，這個(ge) 現象並不奇怪。人類的身高原本就無法無限製增長。隨著上世紀社會(hui) 的快速發展，許多國家和地區的平均身高都會(hui) 快速增加，然後趨於(yu) 平緩，日本也不例外。

除此之外，日本還有一些不同的情形需要單獨討論，比如一項報告指出近年來，日本的嬰兒(er) 出生時體(ti) 重較輕：在上世紀70年代，體(ti) 重較輕的嬰兒(er) 比例隻有5.1%，而這一數字在2007年已經飆升到了9.7%，接近翻倍。這和飲食結構的變化或許也有關(guan) 係。一項研究發現日本自上世紀70年代起，日均攝入的卡路裏就要低於(yu) 鄰國韓國，水果和蔬菜的攝入也明顯減少。多方麵因素的綜合之下，在起跑線上就落後的一代人，身高無法超越上一代，也就不足為(wei) 奇了。

總結

人類的身高由極多的因素決(jue) 定：一方麵它受到基因的調控，一方麵它受到環境的影響，另一方麵它還受到自然規律的限製，非常複雜。要討論一個(ge) 國家的身高是否停止增長，需要大量、長期地分析，才能找到其中的一些相關(guan) 原因。很難有一個(ge) 明確的定論。我們(men) 也期待後續能有更多研究，幫助我們(men) 回答這個(ge) 問題。

參考文獻

[1]Hundredsofvariantsclusteredingenomiclociandbiologicalpathwaysaffecthumanheight.https://www.nature.com/articles/nature09410

[2]Rareandlow-frequencycodingvariantsalterhumanadultheight.https://www.nature.com/articles/nature21039

[3]WhyareAmericansgettingshorter?https://www.washingtonpost.com/business/2023/12/15/why-are-americans-getting-shorter/

[4]Increaseofhumanheightovertwocenturies，https://ourworldindata.org/human-height#increase-of-human-height-over-two-centuries

[5]Whyhavehumansevolvedtobetalleroverthelastthreehundredyears?https://www.wtamu.edu/~cbaird/sq/2015/08/19/why-have-humans-evolved-to-be-taller-over-the-last-three-hundred-years

[6]Japan'saverageadultheightdecliningforthosebornin1980orlater，https://english.kyodonews.net/news/2018/02/793e863f46c5-japans-average-adult-height-declining-for-those-born-in-1980-or-later.html

[7]WhyDidJapaneseChildrenCeasetoGrowTallerinHeightintheMidstofaBoomingEconomyinContrastwithSouthKoreanYouth，https://www.senshu-u.ac.jp/~off1009/PDF/190310-nenpo53/mori.pdf

歡迎掃碼關(guan) 注深i科普！

我們(men) 將定期推出

公益、免費、優(you) 惠的科普活動和科普好物！