版權歸原作者所有，如有侵權，請聯係我們(men)

“孩子多大啦？”

“二十歲了。”

“你看起來也就三十來歲，孩子已經二十歲了，真幸福啊。”

明明回答的是自己的年齡，卻被對方誤認為(wei) 回答的是自己孩子的年齡，短短的三句話，傷(shang) 害極大、侮辱性極強，簡直就是大型社死現場。

為(wei) 什麽(me) 有些人明明年紀不大，卻長著一張“成熟”的臉？

實際上，他可能得病了。

衰老從(cong) 何而來

如果你身體(ti) 的各項機能出現了與(yu) 年齡不符的特征，很有可能是患上了一種叫做“沃納綜合征”的疾病。這是一種導致過早衰老和死亡的疾病，由DNA損傷(shang) 過度累積所致。

我們(men) 身體(ti) 裏的基因繼承了兩(liang) 份拷貝——分別來自父親(qin) 和母親(qin) 。

沃納綜合征屬於(yu) 常染色體(ti) 隱性遺傳(chuan) 病，隻有在患者同時從(cong) 父母雙方的基因中繼承了一種叫做WRN的突變基因，這種遺傳(chuan) 疾病才會(hui) 發病。

圖源 www.pexels.com

這種疾病是由沃納綜合征RecQ解旋酶基因（簡稱WRN基因）的突變所引起的，該基因負責WRN蛋白質的生成，正常形式的WRN蛋白質是一種維持人體(ti) DNA的結構及完整性的酶。

當在沃納綜合征的情況下，這種蛋白質發生突變，從(cong) 而導致人體(ti) 提前衰老。

圖源 pixabay.com

如果把體(ti) 內(nei) 細胞中的23對染色體(ti) 展開，將會(hui) 得到一條大約2米長的DNA，由於(yu) 我們(men) 體(ti) 內(nei) 存在一種被稱為(wei) “組蛋白”的蛋白質，因此長長的DNA能夠在身體(ti) 裏被折疊成一個(ge) 團狀。

圖源 pixabay.com

這個(ge) 神奇的“組蛋白”可以產(chan) 生一種化學標記，這並不會(hui) 改變底層基因，但是可以喚起某些基因的活力，或者使其被迫靜默。

至於(yu) 這種化學標記會(hui) 出現在DNA的什麽(me) 位置，以及將以什麽(me) 形式影響DNA，這似乎取決(jue) 於(yu) 我們(men) 生活中的經驗以及周遭環境，如果某人具有不健康的生理習(xi) 慣或長期承受過大的壓力，這種化學標記就會(hui) 發生特定的反應。

沃納綜合征的連鎖反應

研究表明，沃納綜合征給身體(ti) 造成的傷(shang) 害通常是不可逆的，除了伴隨皺紋激增、體(ti) 重持續下降、白發變多以及嚴(yan) 重脫發等外在現象，身體(ti) 機能水平也會(hui) 嚴(yan) 重下降，出現白內(nei) 障、肌肉疼痛等症狀。

這種綜合征已確知引發的疾病包括動脈硬化、心力衰竭、糖尿病和癌症。嚴(yan) 重肌肉疼痛者，甚至無法依靠自己的力量獨立站立。

人類直到1996年才發現WRN基因。截止到2008年，全球記錄在案的沃納綜合征患者一共1487例，其中1128例出現於(yu) 日本。

圖源 pixabay.com

日本之所以具有如此龐大的病患基數，一方麵是源於(yu) 日本多山、多島嶼的地貌環境，在曆史上這造成了日本人口的一種隔離效應——在古代，生活在相對隔離的地區，人們(men) 就更傾(qing) 向於(yu) 和自己基因相近的人繁衍後代。

另一方麵，則是由於(yu) 日本的醫療係統對沃納綜合征保有更高的警惕性，遠高於(yu) 其他國家的醫療係統。這種不被重視的疾病，正在影響越來越多人的生活。

不可忽視的早衰症

除了可能患上沃納綜合征外，還有些人的衰老是由一種叫做哈金森—吉爾福德早衰綜合征引起的。

這種病症多發生於(yu) 幼年時期，患病的兒(er) 童會(hui) 有肌肉力量的減弱、免疫係統的降低、負責短期記憶的海馬體(ti) 退化、皮膚變薄甚至失去彈性等等症狀，這是由於(yu) 編碼 LMNA 的蛋白基因發生突變所引起。

其中一個(ge) DNA 堿基 C 改變為(wei) T，這種突變會(hui) 導致錯誤版本的蛋白 Progerin 表達，從(cong) 而引發人體(ti) 的發育和衰老速度加快，速度甚至相當於(yu) 正常速度的 8 倍。

圖源 Wikipedia

早衰症兒(er) 童會(hui) 死於(yu) 影響數百萬(wan) 正常衰老成人的相同疾病——動脈硬化，但患兒(er) 死亡的平均年齡為(wei) 14.5歲。

早衰症患者通常會(hui) 有全身脂肪營養(yang) 不良、脫發、關(guan) 節攣縮、全身動脈粥樣硬化加速、心血管功能下降和中風等病症。

據估計，在全球範圍內(nei) ，約有400例早衰症兒(er) 童患者。但隨著越來越多靶向藥物的研究，許多兒(er) 童的生命都得到了延續。

圖源 pixabay.com

病變並不是老化的一部分，其對身體(ti) 的影響十分殘酷。

對於(yu) 那些長得“顯老”的年輕人，希望大家多些包容與(yu) 理解，說不定，他正在你看不到的地方，經曆著不為(wei) 人知的痛苦。

END

審核專(zhuan) 家

郭曉豔，解放軍(jun) 第二五二醫院風濕免疫科副主任醫師。

歡迎掃碼關(guan) 注深圳科普！

我們(men) 將定期推出

公益、免費、優(you) 惠的科普活動和科普好物！