如果我們(men) 知道自己何時以及如何死去，那會(hui) 怎樣？有些研究人員認為(wei) ，我們(men) 應該堅持某些信念，以此對抗我們(men) 對死亡的恐懼。

　　你和所有認識的人總有一天會(hui) 死去。許多心理學家認為(wei) ，這個(ge) 令人不安的事實始終潛伏在我們(men) 的腦海中，最終驅使我們(men) 做些事情，包括選擇前往教堂祈禱、吃蔬菜、去健身房，以及激勵我們(men) 要孩子、寫(xie) 書(shu) 和創辦公司等。對於(yu) 健康的人來說，死亡通常潛伏在我們(men) 的思維後麵，對潛意識層麵施加其影響。費城兒(er) 童醫院和費城大學兒(er) 科醫生、倫(lun) 理學家克裏斯·富德特納（Chris Feudtner）表示：“大多數時候，我們(men) 都是渾渾噩噩度過的，沒有意識到自己的死亡，我們(men) 通過更直接地關(guan) 注眼前的事物來應對。”

　　然而，如果圍繞我們(men) 自己死亡的不確定性被消除，會(hui) 發生什麽(me) 呢？如果我們(men) 突然被告知死亡的確切日期和方式，那會(hui) 怎樣？當然，盡管這是不可能的，但仔細考慮這種假設的情況，就能揭示我們(men) 的個(ge) 人和社會(hui) 動機，並暗示如何在這個(ge) 世界上以最好的方式度過“有限的時間”。

　　首先，讓我們(men) 來了解下死亡是如何影響現實世界中行為(wei) 的。早在20世紀80年代，紐約斯基德莫爾學院的心理學教授謝爾登·所羅門（Sheldon Solomon）就曾指出，當我們(men) 意識到自己隻不過是“能呼吸、排便、擁有自我意識、可能在任何時候死去的肉塊”時，心理學家對我們(men) 如何處理潛在的巨大焦慮和恐懼非常感興(xing) 趣。

　　所羅門及其同事們(men) 為(wei) 他們(men) 的發現創造了一個(ge) 術語——“恐怖管理理論”，認為(wei) 人類堅守文化建構的信念，例如世界自有其意義(yi) ，我們(men) 的生命有存在價(jia) 值等，這些都是為(wei) 了抵禦那些本就存在卻被忽略的恐懼。在1000多個(ge) 同行評議實驗中，研究人員發現，當我們(men) 意識到自己即將死去時，我們(men) 會(hui) 更加執著於(yu) 基本的文化信仰，並努力增強自我價(jia) 值感。我們(men) 也變得對自己的信仰更加忠誠，對任何威脅到它們(men) 的東(dong) 西都充滿敵意。

　　即使是對死亡非常微妙的意識，比如電腦屏幕上閃過42.8毫秒的“死亡”一詞，一場發生在殯儀(yi) 館附近的對話，都足以引發行為(wei) 上的改變。那麽(me) 這些變化是什麽(me) 樣子的？當我們(men) 想到死亡的時候，我們(men) 會(hui) 對在外貌、政治傾(qing) 向、地理出身和宗教信仰上與(yu) 我們(men) 相似的人更有好感，同時對與(yu) 我們(men) 不相似的人更加輕蔑和暴力。我們(men) 對那些認同我們(men) 世界觀的浪漫伴侶(lv) 有更深層次的承諾，更傾(qing) 向於(yu) 投票給那些有拙劣魅力的領導人，他們(men) 煽動對外界的恐懼。

　　圖2：死亡的想法會(hui) 使我們(men) 變得更加愛國，同時也會(hui) 使我們(men) 對外界的同情更加堅定

　　我們(men) 也變得更加篤信虛無主義(yi) 、酗酒、吸煙、購物以及暴飲暴食，我們(men) 不太關(guan) 心環境。如果每個(ge) 人都突然知道他們(men) 死亡的確切日期和方式，那麽(me) 社會(hui) 上可能出現更多種族歧視、仇外、暴力、戰爭(zheng) 叫囂、自我傷(shang) 害以及對環境的破壞。然而,這並不是注定的。像所羅門這樣的研究人員最終希望，通過意識到死亡焦慮所引發的廣泛負麵影響，我們(men) 或許能夠抵消這些負麵影響。事實上，科學家已經記錄了很多與(yu) 這些普遍趨勢背道而馳的的例子。例如，韓國的佛教僧侶(lv) 不會(hui) 對死亡的提醒做出這種反應。

　　圖3：佛教僧侶(lv) 對死亡的提醒似乎沒有典型的自我防禦反應，這與(yu) “恐怖管理理論”的預測相反

　　研究人員研究了一種被稱為(wei) “死亡反思”的思維方式，發現讓人們(men) 不僅(jin) 僅(jin) 思考一般性的、抽象的死亡方式，還要思考他們(men) 將如何死亡，以及他們(men) 的死亡將對家庭產(chan) 生何種影響，會(hui) 引發截然不同的反應。在這種情況下，人們(men) 會(hui) 變得更加無私。舉(ju) 例來說，不管社會(hui) 是否需要獻血，他們(men) 都願意捐獻。他們(men) 也更願意反思積極和消極事件在塑造他們(men) 生活中的作用。

　　根據這些發現，了解我們(men) 死亡的確切日期可能會(hui) 讓我們(men) 更關(guan) 注生活目標和社會(hui) 聯係，而不是下意識的保持孤立。薩爾斯堡大學心理學教授伊娃·喬(qiao) 納斯(Eva Jonas)表示：“如果我們(men) 提倡一些策略，幫助我們(men) 接受死亡是生命的一部分，並將這些星空体育官网入口网站融入我們(men) 的日常選擇和行為(wei) 中，那麽(me) 這一點將尤其正確。了解生命的稀缺可能會(hui) 增加人們(men) 對生命價(jia) 值的認知，並讓人們(men) 產(chan) 生‘我們(men) 都在同一條船上’的感覺，促進寬容和同情，並將防禦反應降至最低。”

　　圖4：以一種特定的、明確的方式反思我們(men) 自己的死亡，可以鼓勵利他行為(wei) ，比如獻血

　　不管整個(ge) 社會(hui) 是否因為(wei) 發生了什麽(me) 令人不快的事情還是好事而轉變，我們(men) 在個(ge) 人層麵上對死亡認知的反應將取決(jue) 於(yu) 個(ge) 人性格和重大事件的具體(ti) 情況。諾丁漢大學心理學助理教授勞拉·布萊克(Laura Blackie)表示:“你越神經質、越焦慮，你就越專(zhuan) 注於(yu) 死亡，而無法專(zhuan) 注於(yu) 有意義(yi) 的生活變化。但另一方麵，如果你被告知你會(hui) 在90歲的時候平靜地死去，那麽(me) 你可能就不會(hui) 有動力去參與(yu) 其中。”

　　然而，無論生命在13歲還是113歲結束，對絕症患者的研究都能闡明對死亡的典型反應。富德特納說，姑息治療患者通常會(hui) 經曆兩(liang) 個(ge) 階段的思考。第一階段，他們(men) 質疑診斷的前提，詢問死亡是否絕對是不可避免的，或他們(men) 是否可以與(yu) 之抗爭(zheng) 。第二階段，他們(men) 會(hui) 考慮如何充分利用剩餘(yu) 的時間。大多數人二者選其一。他們(men) 要麽(me) 決(jue) 定把全部精力和注意力放在盡一切可能戰勝疾病上，要麽(me) 選擇反思自己的生活，將剩餘(yu) 時間盡可能多地用在與(yu) 愛人在一起做能帶給他們(men) 快樂(le) 的事情。

　　圖5：有些人可能會(hui) 決(jue) 定不與(yu) 自己的死亡日期抗爭(zheng) ，而是花時間做些能給自己帶來快樂(le) 的事情

　　在假設了解死亡確切日期的場景下，同樣的過程可能會(hui) 發生。富德特納表示：“即使你知道自己還有60年可活，但最終你的壽命也會(hui) 縮短至幾年、幾個(ge) 月甚至幾天。一旦死亡時鍾越走越近，我想我們(men) 會(hui) 看到人們(men) 在這兩(liang) 個(ge) 不同的方向上移動。”那些選擇阻止自己死亡的人可能會(hui) 沉迷於(yu) 避免死亡，尤其是隨著時間的流逝更加嚴(yan) 重。比如，知道自己注定要被淹死的人可能會(hui) 不停地練習(xi) 遊泳，這樣他們(men) 就能有更大的生存機會(hui) ；而知道自己會(hui) 死於(yu) 交通事故的人可能會(hui) 選擇不惜一切代價(jia) 避開車輛。

　　然而，另一些人可能會(hui) 走相反的路，比如試圖以自己的方式結束生命來對抗他們(men) 被預言的死亡。在某種程度上，這將使他們(men) 能夠控製整個(ge) 過程。例如，喬(qiao) 納斯及其同事發現，當他們(men) 要求人們(men) 想象自己會(hui) 遭受痛苦，慢死於(yu) 某種疾病，可以自主選擇某種方式來結束生命，以獲得更多控製，對死亡焦慮表現出更少的防守偏見與(yu) 。

　　圖6：有些人可能會(hui) 把自己推到更有創造力的高度

　　那些選擇接受死刑的人可能也會(hui) 有不同的反應。有些人會(hui) 被激勵去充分利用他們(men) 所擁有的時間，在創新、社會(hui) 、科學和創業(ye) 方麵取得的成就比其他任何時候都要高。所羅門說過:“我想說的是，知道我們(men) 的死亡日期會(hui) 讓我們(men) 表現出最好的一麵，它會(hui) 給我們(men) 心理上的自由，讓我們(men) 能夠為(wei) 自己、為(wei) 家庭和社區做更多的事情。”

　　的確，從(cong) 創傷(shang) 幸存者那裏獲得的證據表明，意識到自己所剩時間有限時，可以激發自我升華。雖然很難為(wei) 這些人收集基線數據，但許多人堅持認為(wei) ，他們(men) 的變化是深刻的、積極的。布萊克說：“他們(men) 稱自己變得更堅強，更有靈性，能識別更多的積極可能性，更珍惜生活。他們(men) 意識到：‘哇，生命如此短暫，總有一天我會(hui) 死去，我應該充分利用它。’”

　　圖7：創傷(shang) 性事件的幸存者（比如奧蘭(lan) 多槍擊案）有時報告說，他們(men) 的恢複能力更強

　　然而，並不是每個(ge) 人都能成為(wei) 最好的自己。相反，許多人可能會(hui) 選擇放棄生活，停止對社會(hui) 做出有意義(yi) 的貢獻。這並不一定是因為(wei) 他們(men) 懶惰，而是因為(wei) 他們(men) 被一種毫無意義(yi) 的感覺所驅使。正如殯葬師、作家、Order of the Good Death創始人凱特琳·道蒂(Caitlin Doughty)所說：“如果你知道自己將於(yu) 明年6月份去世，你還會(hui) 有心思寫(xie) 這篇專(zhuan) 欄嗎?”

　　毫無意義(yi) 的感覺也可能導致許多人放棄健康的生活方式。道蒂表示：“無論如何，如果在某個(ge) 時刻死亡是注定的，我可能不再去吃有機食品，喝普通可樂(le) 而不是健怡可樂(le) ，也許我會(hui) 嚐試些藥物，臉上整天塗著蛋糕。我們(men) 的很多文化都是圍繞著防止死亡或者維護 法律和秩序以避免死亡而設計的。”

　　圖8：令人感到諷刺的是，認識到自己的死亡會(hui) 引發像吸煙、酗酒和暴飲暴食這樣的虛無主義(yi) 行為(wei)

　　不過，大多數人很可能會(hui) 在極度興(xing) 奮和虛無之間做出選擇，選擇這個(ge) 星期“坐在家裏，準備好30包Cheez Whiz餅幹，然後在Netflix上看《法律與(yu) 秩序》（Law and Order）”。而在下個(ge) 星期，這些人又去“救濟廚房做誌願者”。但是，無論我們(men) 身處哪個(ge) 領域，即使是我們(men) 當中最開明的人，尤其是當我們(men) 接近死亡日期的時候，也偶爾會(hui) 變成“顫抖的廢墟”。富德特納承認：“改變是有壓力的。這裏我們(men) 討論的是發生在某個(ge) 人身上的最大變化——從(cong) 活著到不再活著。”

　　實際上，無論我們(men) 生活在世界的哪個(ge) 角落，我們(men) 的日常生活都會(hui) 因為(wei) 提前知道我們(men) 何時、如何死去而發生根本性的改變。更多的人可能會(hui) 接受治療，這將發展出與(yu) 死亡相關(guan) 的特殊領域。新的社會(hui) 儀(yi) 式和慣例可能會(hui) 出現，死亡日期可能像生日那樣被慶祝。但計算方式會(hui) 發生改變，慶祝的主題變成倒計時而非年齡見長。

　　圖9：宗教將被徹底動搖

　　現存的宗教核心將被徹底動搖，邪教可能在精神覺醒中出現。道蒂表示：“我們(men) 開始崇拜這個(ge) 告訴我們(men) 什麽(me) 時候會(hui) 死去的係統嗎？向係統祈禱？把我們(men) 的處女女兒(er) 送出去？這絕對會(hui) 破壞宗教信仰。”家庭關(guan) 係肯定也會(hui) 受到影響。對於(yu) 許多人來說，找到死亡日期與(yu) 自己很近的人將成為(wei) 迫切要求，而專(zhuan) 為(wei) 自己同類人群設計的約會(hui) 應用程序將使這個(ge) 任務變得更容易。

　　道蒂說：“經常讓人們(men) 害怕死亡的一件事，就是失去他們(men) 所愛的人。如果我89歲就會(hui) 死去，我為(wei) 什麽(me) 要和那個(ge) 40歲就會(hui) 死去的人呆在一起呢?”與(yu) 此類似，如果有可能從(cong) 生物樣本中確定死亡日期，有些父母可能會(hui) 決(jue) 定流產(chan) 注定夭折的胎兒(er) ，以避免失去孩子的痛苦。另一些人知道自己將不能活過某個(ge) 年齡，可能會(hui) 選擇不生孩子，或者做相反的事，盡可能多地生孩子。

　　圖10：許多人可能會(hui) 優(you) 先考慮尋找死亡日期與(yu) 自己相近的浪漫伴侶(lv)

　　我們(men) 還必須努力應對新的法律和規範。播客Flash Forward的創建者和製作人羅斯·埃弗萊斯(Rose Eveleth)表示，可能會(hui) 有關(guan) 於(yu) 保護死亡日期隱私問題的法律，以避免雇主和服務提供商的歧視。另一方麵，公眾(zhong) 人物可能會(hui) 被迫在競選前分享他們(men) 的死亡日期(拒絕這樣做可能會(hui) 引起公憤)。埃弗萊斯指出:“如果總統候選人在就職總統第三天就要去世，誰還會(hui) 選他？”

　　即使沒有強製要求，有些人可能會(hui) 選擇在他們(men) 的手臂上紋上死亡日期，或佩戴類似軍(jun) 牌的標簽，以便在發生事故時，緊急醫療技術人員決(jue) 定是否對其進行全力救治。殯葬業(ye) 也將受到深遠影響：它將迎合活著的人，而不是逝去的親(qin) 人。埃弗萊斯表示：“殯儀(yi) 館將不再能夠在人們(men) 悲傷(shang) 的時候盡可能多榨取錢財。選擇權重新回到消費者手中。”

　　在這個(ge) 重要的日子裏，有些人可能會(hui) 舉(ju) 辦精心策劃的聚會(hui) ，就像那些選擇實施人道安樂(le) 死的人在現實生活中開始做的那樣。其他人，尤其是那些會(hui) 以傷(shang) 害他人的方式死去的人，可能會(hui) 在道德上或情感上感到孤立。還有些人可能會(hui) 選擇利用他們(men) 的死亡來達到更高的藝術或個(ge) 人目的，參加每個(ge) 人最終都會(hui) 死去的有益活動，或者是為(wei) 了他們(men) 所信仰的事業(ye) 而死。

　　如果我們(men) 每個(ge) 人都能知道自己死亡的確切時間和方式，我們(men) 的生活方式將會(hui) 發生深刻的改變。道蒂說:“人類文明確實是圍繞死亡和死亡的概念發展起來的，我認為(wei) 這會(hui) 徹底破壞我們(men) 的生活係統。”

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