圖：Oxford VR公司開發了一套治療性的虛擬現實程序，在這個(ge) 程序中，人們(men) 完成諸如采摘水果或從(cong) 高處救出一隻貓等挑戰，以克服對高處的恐懼。

　　最新研究表明，虛擬治療師可以幫助人們(men) 克服恐高症。專(zhuan) 家們(men) 表示，針對恐高症的這些研究結果會(hui) 增強人們(men) 對於(yu) 虛擬現實技術在精神健康領域大顯身手的信心。

　　根據2014年YouGov的一項調查，恐高症是英國最為(wei) 普遍的症狀。害怕高度的人數超過了害怕蜘蛛、蛇以及飛機的人數。23%的英國成年人“非常害怕”站在高處，另外35%的人則表示“有些害怕”。

　　該研究的第一作者、牛津大學臨(lin) 床心理學教授丹尼爾*弗裏曼 （Daniel Freeman）表示：“毫無疑問，恐高症是現在患病人數最多的恐慌症。盡管恐高症對人們(men) 的生活的影響不容小覷，很多人還是沒有得到應有的治療。”弗裏曼教授也是Oxford VR公司的聯合創始人之一。該公司參與(yu) 了上述調查。

　　弗裏曼教授提到恐高症是有史以來第一種真正通過虛擬現實技術得以治療的症狀。以前人們(men) 隻是用虛擬現實技術來輔助治療，而Oxford VR公司則開發了全套的虛擬現實治療解決(jue) 手段。借助先進的虛擬現實技術，醫生本人甚至不需要親(qin) 自和患者見麵。

　　美國國立衛生研究院宣布投資400萬(wan) 英鎊用於(yu) 研發心理健康問題的虛擬現實療法剛剛過去幾個(ge) 月，這項研究就出現在了大家的視線內(nei) 。值得注意的是，弗裏曼教授也是該美國國立衛生研究院項目的負責人。他帶領的團隊探索的範圍還包括從(cong) 精神分裂到抑鬱症在內(nei) 的一係列精神疾病上的虛擬現實療法。弗裏曼教授緊接著補充道，經驗豐(feng) 富的治療師還是這個(ge) 係統裏不可或缺的一部分。

　　弗裏曼和他的同事們(men) 在《柳葉刀》醫學雜誌上發表了一篇文章，報告他們(men) 如何將100位患有恐懼症成年人隨機分為(wei) 兩(liang) 組，第一組49個(ge) 人被邀請每周三次接受半個(ge) 小時的虛擬現實治療，而另一組則像往常一樣沒有特定的治療。

　　總共有47人參加了至少一次VR治療，平均每個(ge) 人完成了大約四個(ge) 半的療程。 治療中，教練進行評估後，會(hui) 邀請個(ge) 人選擇虛擬建築物的樓層並要求他們(men) 進行一些活動，例如從(cong) 樹枝上救一隻貓，以探索他們(men) 恐懼背後的想法。

　　研究者在為(wei) 期兩(liang) 周的實驗結束時，通過一係列的問卷調查來評估受試者對於(yu) 高度的恐慌程度。實驗結束後半個(ge) 月，他們(men) 還會(hui) 進行一次跟蹤調查，再次評估恐高症的程度。

　　結果顯示，虛擬現實治療組中所有49名患者的恐懼症均有顯著改善，調查問卷中的分數平均下降了68％。 那些沒有接受治療的人得分幾乎沒有變化，平均下降了3％左右。

　　“如果你接受過理療師麵對麵的治療就會(hui) 知道虛擬現實治療技術的效果比那要好，”弗裏曼談到結果時表示， “我們(men) 沒有做直接比較，但如果你看看其他治療試驗，就會(hui) 知道VR治療的結果會(hui) 好很多。”

　　他的團隊還發現，在VR治療兩(liang) 周後仍然可以看到效果，並且說在治療時沒有出現惡心等副作用的跡象。

　　弗裏曼說，雖然有些人可能更願意接受治療師的治療，但結果顯示個(ge) 人會(hui) 受益於(yu) VR治療，並補充說有些人不尋求心理健康問題的治療，因為(wei) 他們(men) 不想與(yu) 治療師交談。

　　然而，該研究也存在局限性，包括對高度恐懼的下降是基於(yu) 自我報告的調查問卷，並且對於(yu) 虛擬治療在哪些方麵是有幫助的也不甚清晰。 該研究也沒有考慮長期內(nei) 效果能否保持。

　　沒有參與(yu) 這項研究的曼徹斯特大學臨(lin) 床心理學家Warren Mansell博士表示，他對VR療法被證明有效並不感到驚訝。但同時他指出這並不代表虛擬現實治療技術比傳(chuan) 統的麵對麵理療“更好”。同時目前對於(yu) 什麽(me) 樣的患者應該采用哪一種治療技術也沒有確切的分類方法。

　　但是，Mansell博士表示，虛擬現實治療技術的優(you) 勢之一在於(yu) 它為(wei) 患者創造了一個(ge) 完全受控的治療環境。在現實世界中，理療師很難去控製患者所處的環境。

　　Mansell博士也很看好虛擬現實技術在治療恐慌症之外的領域中的應用潛力。他說道：“比如多數患有雙相情感障礙的人都患有焦慮症。恐懼感是許多心理疾病的根源，我們(men) 很需要一種新的治療技術可以針對每個(ge) 病人不同的狀況應用有針對性的治療手段。”

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