據報道，全世界每天有17億(yi) 人次的消費者在喝可口可樂(le) ，大約每秒鍾售出可口可樂(le) 19400瓶（罐），是目前世界上最流行的飲料。

19世紀80年代，美國亞(ya) 特蘭(lan) 大市有一位製藥師叫約翰·潘伯頓，在自家的後院裏用古柯葉和可樂(le) 果等原料配製一種治療感冒和頭痛的藥劑，提交給藥房試銷。一天，一名感冒病人來到藥房，要求店員當場給他衝(chong) 藥服用。店員錯把蘇打水注入其內(nei) ，這位患者服後，竟連聲說“好喝”，味道美極了。店員將此事反饋給潘伯頓，一下子觸動了潘伯頓的靈感。他依舊在自家的後院裏進行研究，從(cong) 失敗到成功，整整又用了一年時間，於(yu) 1886年創製了現在這樣的一種褐色的、甜中帶中藥味的、清涼舒爽，以及打開瓶蓋冒著汽泡的可口可樂(le) 原始飲料。

然而，可口可樂(le) 最先投放市場並沒有受到消費者的青睞，第一年隻賣出3200杯，總收入不過50美元。過了兩(liang) 年，潘伯頓因貧病交迫，就把飲料的專(zhuan) 利權賣給一位精明的經銷人艾薩·坎德勒。美國的可口可樂(le) 公司便是由他創立的。

坎德勒確實有本生意經，他利用各種宣傳(chuan) 工具大做廣告，大肆宣傳(chuan) 可口可樂(le) 的好處和迷人的風味。同時還不斷地改進可口可樂(le) 的配方，將杯裝改為(wei) 瓶裝和罐裝，並巧妙地把二氧化碳氣體(ti) 溶進了液中。在第二次世界大戰期間，這個(ge) 公司還編印宣傳(chuan) 可口可樂(le) 的冊(ce) 子，發給美國政府官員和將領，宣揚這種飲料的作用不亞(ya) 於(yu) 槍炮子彈，並疏通了國防部和各方麵的關(guan) 係，因而，官方的一紙命令便將可口可樂(le) 作為(wei) 軍(jun) 需品供士兵飲用。據說美軍(jun) 從(cong) 太平洋東(dong) 岸到易北河兩(liang) 岸，沿途一共喝了100億(yi) 瓶可口可樂(le) 。大戰結束後，該公司以美軍(jun) 駐海外機構為(wei) 據點，在歐洲、亞(ya) 洲和非洲建起了一座又一座的可口可樂(le) 製造廠，就地生產(chan) 就地推銷，使之成為(wei) 暢銷全球的飲料。

可口可樂(le) 的英文名“Coca－Cola”。1917年，當這種飲料進入中國市場時，被譯成“蝌蚪啃蠟”。這個(ge) 古怪的名字加上這種飲料的古怪味道，其銷售自然很差。等到這家公司認識到這個(ge) 問題時，已經過去了10年。1928年，這家公司在倫(lun) 敦舉(ju) 行譯名征集活動，結果以當時在英國留學的蔣彝譯的“可口可樂(le) ”入選，並獲得了500英鎊的高酬。它不僅(jin) 保留了英文的音譯，還比英文更有寓意，易於(yu) 記憶和傳(chuan) 誦。之後，可口可樂(le) 在中國的銷售量節節攀升。1949年，隨著美國大使館的撤離，可口可樂(le) 也退出了中國大陸市場，自此之後的30年內(nei) ，大陸市場上再沒出現過這種飲料。

1979年1月1日，中國和美國正式建立外交關(guan) 係。這就為(wei) 可口可樂(le) 再度返回中國大陸市場帶來了商機。當時，由中國糧油食品進出口總公司牽頭，報經中央領導批準，與(yu) 可口可樂(le) 公司達成協議，由可口可樂(le) 公司用補償(chang) 或其他支付方式向中國主要城市和遊覽區提供可口可樂(le) 製罐及裝罐（瓶）設備，在中國設專(zhuan) 廠裝罐裝瓶和銷售。這年年底，可口可樂(le) 公司的首批3000箱瓶裝可口可樂(le) 還由香港運抵北京。於(yu) 是，在1981年4月，可口可樂(le) 在中國大陸的第一個(ge) 裝瓶廠在北京建成投產(chan) ，隨後又於(yu) 1983年在廣州建成第二個(ge) 裝瓶廠；再隨後又在上海、天津等地相繼建廠運營，憑借強大的市場營銷手段在中國飲料市場勢如破竹。現今，無論是在城市或在鄉(xiang) 村，到處都可以見到可口可樂(le) ，尤其受到年輕人的喜愛，它已融入了中國人的生活，同時也見證了中國融入世界的過程。

 （作者係中國科普作家協會(hui) 會(hui) 員）