出品：科普中國

　　製作：廖俊棋

　　監製：中國科學院計算機網絡信息中心

　　近日，江蘇溧陽上興(xing) 鎮經濟開發890區的子午土墩墓中發現了一罐春秋時期雞蛋。雞蛋被滿滿當當地放在一個(ge) 陶罐裏，為(wei) 了防止被破壞，裝雞蛋的罐子還有蓋子蓋著，盡管2500多年過去了，罐子裏的雞蛋隻破了一個(ge) 。

　　圖片來源：央視新聞微博

　　許多網友在看到這條新聞之後，都提出了一個(ge) 問題：過去2500年，這些雞蛋是不是變成化石了呀？

　　圖片來源：新浪微博

　　可能對於(yu) 我們(men) 來說，2500年已經足夠久了，但從(cong) 古生物研究的角度來說，隻有2500年，並不能讓這些雞蛋獲得“化石”的稱號呢。

　　什麽(me) 是化石？

　　其實對於(yu) 那些已經滅絕的生物，我們(men) 僅(jin) 能探尋它們(men) 過往留下的痕跡，也就是化石。

　　“化石”這個(ge) 詞，很容易讓人誤以為(wei) 一定都是石頭，但其實隻要埋藏超過一萬(wan) 年的動、植物等生命體(ti) 的殘骸或是它們(men) 所產(chan) 生的痕跡，都能叫做化石。當然，多數化石的確因為(wei) 受到各種物理、化學作用影響，而變得像石頭。

　　雖然不是石頭，但埋藏在西伯利亞(ya) 凍原的猛瑪象也算是化石的一種

　　(圖片來源：)

　　這裏說的是“動、植物等生命體(ti) 的殘骸或是它所產(chan) 生的痕跡”，生命體(ti) 殘骸相信大家都不陌生，博物館常看到的恐龍、黃河象骨骼化石或有些珍貴的葉片、羽毛化石都是。而所謂痕跡則像糞便、腳印、齒痕等，隻要是活著的東(dong) 西留下的證明都算，甚至古人類留下的石器、陶器也算。就定義(yi) 上來說，蛋是完全可以形成化石的，例如恐龍蛋就是很常見的一種，有時候運氣好(對那個(ge) 寶寶來說是運氣差吧…)還能找到胚胎在蛋裏麵。

　　中國發現世界第一枚翼龍胚胎化石

　　(圖片來源: )

　　那為(wei) 什麽(me) 要設定一萬(wan) 年呢?其實化石最早的定義(yi) 是埋在地底下的生物或痕跡都算，因此古金幣、古代建築遺址也都能算痕跡化石，但這個(ge) 定義(yi) 太廣了，如果說我昨天吃完雞腿隨手扔在後院被泥土蓋住了，那是不是也能算化石?所以最後給了個(ge) 明確的界線以全新世為(wei) 準，就是一萬(wan) 年。

　　如果一萬(wan) 年後有人找到我電玩的手柄，那也是一種痕跡化石了!(圖片來源: )

　　那這種石化是怎麽(me) 產(chan) 生的呢?

　　其實原理就像是製作鹹鴨蛋一樣，將鴨蛋放入鹽水之中，鹽就會(hui) 慢慢滲透進入鴨蛋和裏麵的物質進行交換，化石也一樣，在長期掩埋的過程中，其中的結構逐漸被礦物質所取代，就變成了現在我們(men) 看到的堅硬石頭。

　　聽起來雖然很簡單，但真正化石形成還牽涉許多非常複雜的過程，加上科學家們(men) 也不可能花個(ge) 幾萬(wan) 年製作一個(ge) 化石的實驗看看，因此詳細的演變機製至今還是個(ge) 謎。除了礦物質的替換以外，化石的形成還要滿足非常多的天時、地利甚至人和。

　　圖片來源：《尋龍訣》劇照

　　想變成化石千秋萬(wan) 代的話，死在一個(ge) 天時、地利、人和都能相互配合的風水寶地，還是很重要的!

　　先來看天時，要形成化石的話，這個(ge) 生物一定要死對地方，像是可以快速被掩埋，這樣屍體(ti) 才不會(hui) 被其他動物吃掉，或是因為(wei) 風吹、日曬、雨淋而損壞。

　　地利就要看這個(ge) 地層的環境，如果包含太多細菌或是土壤呈酸性等等，都可能分解或腐蝕屍體(ti) ，這樣也對化石的形成造成幹擾。其次，埋藏下去開始代換之後，如果發生地震、火山等地質運動，也可能破壞化石。

　　最後是人和的部分，雖然形成化石跟人類沒什麽(me) 關(guan) 係，但想要研究的話，化石因為(wei) 一些意外事件而露出地表，向人們(men) 招手也是很重要的。

　　一塊化石的挖掘要經曆漫長的步驟，除了開挖前大量的準備工作外，運氣也是非常重要的一部分!

　　(圖片來源: :)

　　古生物學家想要發掘化石自然不是拿著槌子、鏟子看到地方就挖、看到岩石就敲，大多時候都要先有化石的出露，經過評估後才大規模開挖。

　　而這些最初化石的發現，多半都有著不同的機緣巧合，例如馬車被卡住、走路被絆倒、在垃圾堆中看到光點、施工現場意外發掘等等。當然，由於(yu) 人們(men) 都具有愛聽故事的天性，這些意外往往被越傳(chuan) 越玄，增添許多不可思議的杜撰成分。例如“寒武紀生命大爆發”的證據在加拿大的頁岩中，最初的發現就被傳(chuan) 說是“在別的地方發掘一無所獲敗興(xing) 而歸時，馬兒(er) 的腳突然被岩石卡住，敲開一看…”；又或者第一顆禽龍牙齒的發現據說是“命名者的老婆在逛街時，突然發現施工廢棄的土堆中有東(dong) 西在閃爍，覺得新奇而帶回家”等等。雖然都令人們(men) 津津樂(le) 道，樂(le) 此不疲，但杜撰的成分居多，大多都沒有找到相應的證據。

　　Charles Walcott發現寒武紀生命大爆發的證據的場景常被描繪為(wei) 馬車的一場意外，但許多學者仔細研究其日記及相關(guan) 文獻後認為(wei) 所謂的“意外”不過是後人杜撰出來的。

　　第一顆禽龍牙齒的發現也常歸功給曼特爾醫生的老婆Mary Ann在逛街時的意外發現，但也同樣沒有任何直接證據證明。

　　說了這麽(me) 多，總結一句，按照現在的主流定義(yi) ，這些有著2500多年曆史的雞蛋是算不上化石的。不過它們(men) 應該是正宗的“土雞蛋”了。

　　部分圖片來源：

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