《科學通報》2020年第18期以封麵文章形式發表了中國科學院古脊椎動物與(yu) 古人類研究所汪筱林團隊的論文“新疆準噶爾盆地發現世界上最大的亞(ya) 洲足跡”。新發現的兩(liang) 類恐龍足跡均被歸入亞(ya) 洲足跡屬，其中大型足跡為(wei) 一新種：牛氏亞(ya) 洲足跡，是世界上亞(ya) 洲足跡屬中最大的類型。

　　化石包括實體(ti) 化石和遺跡化石兩(liang) 種類型。動物骨骼化石屬於(yu) 實體(ti) 化石，足跡、糞便、恐龍蛋等屬於(yu) 遺跡化石。足跡化石通常形成於(yu) 湖邊、海邊等濕度、黏度和顆粒度適中的環境中。亞(ya) 洲足跡屬是獸(shou) 腳類恐龍足跡的一種，屬於(yu) 實雷龍足跡科，足跡化石的命名和實體(ti) 化石一樣，采樣雙命名法，即采用屬名和種名來命名。

　　20世紀60年代在新疆準噶爾盆地發現的早白堊世烏(wu) 爾禾翼龍動物群，包括數量較多的準噶爾翼龍及不同類群的恐龍等脊椎動物化石。近年來中國科學院古脊椎動物與(yu) 古人類研究所科考隊在烏(wu) 爾禾下白堊統吐穀魯群湖相地層中，發現了多個(ge) 層位大量保存的恐龍、翼龍、鳥類和龜類足跡化石。

　　新發現的恐龍足跡保存在長約12 m寬約7 m，麵積約80 m2的灰綠色細粒砂岩層麵上，足跡化石層有上下兩(liang) 層(圖1)，代表足跡化石的形成時間有先有後，說明恐龍在此地區持續生存了一段時間。

　　圖1烏(wu) 爾禾足跡化石野外平麵分布及足跡線條圖. (a) 足跡化石野外分布照片(斜視圖); (b) 每個(ge) 野外足跡化石的放大照片; (c) 足跡化石分布線條

　　圖(俯視圖)(汪筱林團隊供圖)

　　根據形態學研究，識別出兩(liang) 種獸(shou) 腳類恐龍足跡，足跡化石呈三趾型，V字形，具有明顯的腳跟印跡等特征均歸入實雷龍足跡科亞(ya) 洲足跡屬。其中大型足跡建立一新種：牛氏亞(ya) 洲足跡(圖2)，足跡全長47~56 cm，寬31~42 cm，是亞(ya) 洲足跡屬中最大的類型，中型的歸入已知的跟墊亞(ya) 洲足跡(圖3)。

　　圖2 牛氏亞(ya) 洲足跡(新種)野外化石照片、模型及線條圖(比例尺為(wei) 20 cm). (a) 正型; (b) 副型; (c) 歸入標本(汪筱林團隊供圖)

　　圖3 跟墊亞(ya) 洲足跡野外化石照片、模型及線條圖(比例尺為(wei) 10 cm). (a)-(b) 歸入標本(汪筱林團隊供圖)

　　那麽(me) 形成足跡的恐龍有多大呢?根據足跡的大小和複步長，兩(liang) 類造跡恐龍的臀高約2.5和1 m，體(ti) 長分別為(wei) 6和2.5 m左右，其中牛氏亞(ya) 洲足跡造跡恐龍的行走速度約為(wei) 8 km/h，跟墊亞(ya) 洲足跡造跡者的速度約為(wei) 6.5 km/h，是造跡恐龍在湖邊漫步形成的。兩(liang) 類肉食性恐龍雖然漫步在湖岸邊布滿波痕的沙泥灘上，身後留下一串串三趾型足跡，但它們(men) 還是相互警覺、提防，唯有準噶爾翼龍在湖泊上空悠閑地飛翔。

　　牛氏亞(ya) 洲足跡和跟墊亞(ya) 洲足跡的發現進一步證實了烏(wu) 爾禾地區在早白堊世存在一個(ge) 豐(feng) 富的脊椎動物群，包括翼龍、獸(shou) 腳類恐龍、劍龍以及其他脊椎動物，進一步豐(feng) 富了烏(wu) 爾禾翼龍動物群的物種組成和多樣性。

文/李陽, 蔣順興(xing) , 汪筱林

本文來自《科學通報》



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