如今，在國內(nei) 某網購平台上搜索“食蟲植物”，會(hui) 出現數百條結果；專(zhuan) 賣食蟲植物的店鋪數不勝數，皇冠店鋪就超過20家，單個(ge) 店家粉絲(si) 量在10萬(wan) +也不是稀罕事。

　　隨著暑期到來，中小學生的科普活動又迎來新高峰。世界上的食蟲植物多不多？在漫長的曆史中，植物如何演化出食蟲（即食肉）“愛好”的？它們(men) 又是怎麽(me) 捕食動物的？在學界，人們(men) 對食蟲植物有哪些新的研究、又有哪些爭(zheng) 論？也成了孩子和家長關(guan) 心的問題。

　　食蟲起源之謎 貧瘠環境中為(wei) 謀生計而逆襲

　　了解食蟲植物，“氮”是繞不開的絕對主角。所有的食蟲植物，之所以在植物界顯得很“彪悍”，都是為(wei) 了爭(zheng) 取更多一些氮元素。

　　我們(men) 知道，植物吸收無機元素作為(wei) 營養(yang) 物，它們(men) 來自岩石礦物的風化以及有機物、動物的腐爛。氮是植物中繼碳、氫、氧之後含量最豐(feng) 富的元素。缺了它，絕大多數植物將無法完成生命周期，而其他元素也無法取而代之。

　　“氮元素在1772年被發現，它占據了地球大氣78%，是氧氣的四倍之多，並且是氨基酸、蛋白質和核酸等的重要組成元素。”美國康涅狄格州大學教授邁克爾·C·傑拉爾德在《生物學之書(shu) 》中寫(xie) 道，降解的動植物物質所含的氮，通過一係列的互利關(guan) 係，形成植物營養(yang) 素被吸收，而後再轉變為(wei) 氣態，重歸大氣。

　　學界原本普遍認為(wei) ，植物是直接從(cong) 大氣中吸收氮的，但1837年，法國農(nong) 業(ye) 化學家讓-巴普斯迪特·布森戈證明這是錯誤的，還展示了植物從(cong) 土壤中吸收氮的方式。氮從(cong) 無機原料到有機化合物的同化過程是許多植物細胞的一個(ge) 主要代謝活動。

　　大體(ti) 上說，草本植物主要在葉片中同化硝酸鹽，而許多的木本和灌木在根中同化這些硝酸鹽。在單一的物種中，硝酸鹽同化的位置通常取決(jue) 於(yu) 硝酸鹽的供給量：當硝酸鹽豐(feng) 富時，葉片是主要的同化部位，但當硝酸鹽供應受限時，根成了主要的同化部位。經過植物氮同化過程一係列複雜操作，把土壤和葉麵無機氮的可用性，與(yu) 植物對於(yu) 合成各種含氮化合物的需求聯係在一起。

　　“在廣袤的大地上，並非每一寸都是沃土，不少地方是沙石荒地、高寒坡地和營養(yang) 元素長期缺乏的水域等，各種嚴(yan) 苛貧瘠的環境為(wei) 植物的生存設置了重重障礙。”植物科普專(zhuan) 家秋西告訴記者，迫於(yu) 生存壓力，食蟲植物以各自的方式，不約而同走上了捕食動物的逆襲之路。

　　同時需要指出的是，食蟲植物並不是單一的物種，而是指能夠捕獵並且消化吸收一些昆蟲和節肢動物的植物類群，雖被籠統地稱作“食蟲植物”、都擁有捕蟲這一共同技能，但在親(qin) 緣關(guan) 係上卻相差很遠，分別來自10個(ge) 科17個(ge) 屬，共有600至750種之多。

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