人類離不開太陽係嗎？這就要看我們(men) 對太陽係的定義(yi) 是什麽(me) 了，我們(men) 生活在太陽係之中，但迄今為(wei) 止，對於(yu) 如何定義(yi) 太陽係，仍然存在著爭(zheng) 議。

在上世紀70年代，人類向太陽係之外發射了兩(liang) 個(ge) 探測器，它們(men) 就是著名的“旅行者一號”和“旅行者二號”，有時我們(men) 會(hui) 聽到這樣的描述：旅行者已經遠離太陽係，向著遙遠的星際空間前進。它們(men) 真的離開太陽係了嗎？說旅行者已經離開太陽係，這其實是相對於(yu) 早期太陽係的定義(yi) 而言的，就是以太陽係中最外側(ce) 的行星作為(wei) 太陽係的邊界，以前太陽係有九大行星，位於(yu) 最外側(ce) 的是冥王星，所以冥王星就是太陽係的邊界，後來冥王星被踢出了行星的行列，海王星自然就成為(wei) 了太陽係的邊界，可以說冥王星被降級的同時，太陽係的範圍也縮小了。如果按照這種定義(yi) ，旅行者們(men) 的確早已離開了太陽係。

以行星作為(wei) 太陽係的邊界，這種定義(yi) 其實是很不科學的，是人類對於(yu) 宇宙的認知還極為(wei) 有限的情況下所做的粗獷的定義(yi) 。

到了上世紀50年代末，年輕的天文學家帕克發表論文，預測了太陽上層大氣會(hui) 射出超聲速等離子體(ti) 帶電粒子流，也就是我們(men) 所說的“太陽風”，之後太陽係的定義(yi) 也逐漸被更改，越來越多的科學家傾(qing) 向於(yu) 認為(wei) 太陽風的擴散範圍才是太陽係的邊界。

按照這種新的定義(yi) ，太陽係的範圍大幅增加了，但要想衝(chong) 出去，仍然不是難事，而且旅行者一號和二號，已經分別於(yu) 2013年和2018年離開了太陽風的擴散範圍，也就是離開了太陽係。不過隨著對宇宙研究的進一步深入，科學家們(men) 逐漸意識到太陽風的擴散範圍也並非太陽係的邊界。

目前，對於(yu) 太陽係邊界的定義(yi) 主要有兩(liang) 個(ge) ：一是以奧爾特星雲(yun) 作為(wei) 邊界，二是以太陽的引力範圍作為(wei) 太陽係的邊界。

奧爾特星雲(yun) 是一種理論上存在於(yu) 太陽係外圍的球狀雲(yun) 團，它將太陽係包裹其中，其與(yu) 太陽的距離大概在5萬(wan) 到10萬(wan) 個(ge) 天文單位之間。而如果以太陽的引力範圍作為(wei) 太陽係邊界的定義(yi) ，太陽係就更大了，因為(wei) 通過計算可知，太陽引力的影響範圍大概在距太陽15萬(wan) 到23萬(wan) 個(ge) 天文單位之間。

無論是以這兩(liang) 種定義(yi) 方式中的哪一種來定義(yi) 太陽係的範圍，旅行者們(men) 要想離開太陽係都還差得遠，以現在的速度來看，至少還需要數萬(wan) 年，這可是比人類文明史存在的時間還要長得多。如果隻是需要時間，那也就罷了，從(cong) 2012年開始，科學家們(men) 就從(cong) 旅行者一號所傳(chuan) 回的數據中發現，它的前進似乎遭遇了某種未知的阻力，這阻力從(cong) 何而來呢？

一直以來，人類都認為(wei) 阻擋人類離開太陽係的關(guan) 鍵因素是速度，目前人類所發射的速度最快的航天器就是帕克太陽探測器了，如果將太陽係的半徑按1光年來計算，帕克探測器飛出太陽係也要1500多年的時間。

那麽(me) 如果人類能夠不斷提高航天器的飛行速度，甚至於(yu) 達到亞(ya) 光速飛行，是不是就能夠順利衝(chong) 出太陽係了呢？這也未必。早在上世紀初，就有人提出了一個(ge) “不著邊際”的假想，認為(wei) 在太陽係的外圍存在著一個(ge) “保護罩”，這個(ge) 保護罩將太陽係牢牢包裹其中，幫助太陽係抵禦來自宇宙的危險，同時也阻擋著太陽係內(nei) 的物質離開太陽係。這本是一個(ge) 不著邊際的假想，但因旅行者一號遭遇未知阻力，這一說法又被提了出來，難道真的有什麽(me) 阻擋著我們(men) 離開太陽係嗎？

關(guan) 於(yu) 太陽係外存在“保護罩”的說法，一些科學家作出了大膽的假設，如果這所謂的“保護罩”真的存在，那麽(me) 有兩(liang) 種可能。

其一，這個(ge) 所謂的保護罩是一個(ge) 由原行星盤碎片所組成的區域，所謂原行星盤，就是在太陽係形成初期圍繞在太陽外圍的濃密氣體(ti) ，這些氣體(ti) 一部分逐漸落入恒星表麵，而剩餘(yu) 的部分則以碎片的形式存在於(yu) 太陽係的外圍，而這些碎片對太陽係內(nei) 外的物質交換產(chan) 生了阻礙。

其二，這個(ge) 所謂的保護罩是由於(yu) 太陽的對外輻射和太陽係之外的宇宙輻射發生對衝(chong) 所形成的，這樣的一個(ge) 對衝(chong) 區域同樣會(hui) 對航天器的飛行產(chan) 生阻力。當然，這一切隻是猜想，沒有人知道旅行者一號所遭遇的阻力到底是什麽(me) ，但它畢竟沒有停下來，它最終能夠衝(chong) 出太陽係、太陽係又是否存在“保護罩”，這一切隻有交給時間去驗證了。


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