暑假之中，重播次數最多的電視劇當屬《西遊記》，無論看過多少遍，當電視機中傳(chuan) 出《西遊記》的聲音時，老老小小總要停下來看一會(hui) 。

多年以後，當我們(men) 有機會(hui) 吃到現實中的蟠桃時，不禁會(hui) 產(chan) 生一個(ge) 問題——蟠桃明明是扁的，怎麽(me) 劇中的蟠桃卻是圓潤的水蜜桃呢？

我們(men) 現實中吃到的正經“蟠桃”（又稱扁桃）。攝影/4045，來源/圖蟲創意

王母娘娘與(yu) 仙桃的傳(chuan) 說聯係 

王母娘娘作為(wei) 中國古典神話中掌管長生壽命的女神，最早出現在《山海經》中，因為(wei) 居住於(yu) 中原以西的昆侖(lun) 山而被稱為(wei) 西王母。談起王母娘娘蟠桃大會(hui) 的問題，不得不先講一下曆史上與(yu) 王母娘娘有關(guan) 的長生傳(chuan) 說——西王母與(yu) 周穆王相見。

《今本竹書(shu) 紀年》《列子·周穆王》及《史記·趙世家》等曆史文獻中都記載過，周穆王大約活了105歲，這個(ge) 年紀就算放到現在都是標準的壽星。周穆王之所以如此長壽，背後有個(ge) 古老傳(chuan) 說。相傳(chuan) ，西周天子周穆王駕著八匹駿馬牽引的車駕，向遙遠的西方巡遊，與(yu) 長生不老的神明西王母相會(hui) 於(yu) 昆侖(lun) 山，獲得了西王母長壽仙藥的滋補，因此延年益壽。

後世因此不斷發散想象力，不僅(jin) 想象王母娘娘的桃子有長壽作用，更幻想出王母娘娘種著一大片仙桃園。這為(wei) 吳承恩撰寫(xie) 《西遊記》中的蟠桃大會(hui) 提供了想象基礎。

西域的蟠桃與(yu) 中原的蜜桃 

《西遊記》作為(wei) 一部神話小說，除了光怪陸離的故事情節外，本身蘊含著深刻的社會(hui) 現實。例如，車遲國鬥法很可能在諷刺當時的嘉靖皇帝不理朝政、迷信道教。而書(shu) 中幻想出來的蟠桃園，或許與(yu) 當時蜜桃種植業(ye) 的發展和他本人的生平經曆相關(guan) 。

桃，屬於(yu) 薔薇科，是我國的原生水果。《詩經·國風》裏記載：“桃之夭夭，灼灼其華。”而《詩經·魏風》中也有“園有桃，其實之淆”的句子。其他先秦時期的古籍如《管子》《尚書(shu) 》《韓非子》《山海經》《呂氏春秋》等也都存有關(guan) 於(yu) 桃樹的記載，可見早在先秦時期，中國古人就已經吃上桃子並掌握了一定的種植技術。

近代考古學家在浙江河姆渡新石器時代遺址、河南鄭州二裏崗新石器時代遺址中均發掘出數量極多的野生桃核。結合出土文物與(yu) 曆史文獻可以了解，數千年前的黃河與(yu) 長江流域已經有不少地區種植桃樹了。

吳承恩所處的明朝中期，正是道家信徒嘉靖皇帝統治時代。許多道教的經典著作中都有關(guan) 於(yu) 仙桃益壽的記載。道教的興(xing) 盛也為(wei) 桃的功效宣傳(chuan) 起到了推波助瀾的作用。同時，吳承恩生於(yu) 江蘇淮安，曾任江蘇長興(xing) 縣丞與(yu) 湖北荊王府紀善，一生遊走於(yu) 長江中下遊地區，與(yu) 當時江浙地帶的幾處產(chan) 桃勝地，如江蘇陽山、浙江奉化、浙江淳安以及湖北棗陽等地頗為(wei) 鄰近。濃鬱的桃林及甜美的蜜桃為(wei) 吳承恩的創作提供了現實條件。

江蘇無錫陽山水蜜桃。來源/紀錄片《味道》

此外，據史書(shu) 記載及民間神話，西王母居住在遠離中原、極西之地的昆侖(lun) 山之上。昆侖(lun) 山對於(yu) 中原人來說十分遙遠。人們(men) 所能了解的，隻有來自西域風情萬(wan) 種的各類美食及珍饈水果，而西域恰恰是蟠桃的原產(chan) 地。

蟠桃何以變蜜桃

那麽(me) ，王母娘娘的蟠桃為(wei) 什麽(me) 在影視劇中成了蜜桃呢？可能有三方麵的解釋。

首先，仙桃作為(wei) 影視劇的頗為(wei) 露臉的角色，顏值總要經得住考驗。與(yu) 扁桃相比，蜜桃的顏值十分抗打。紅撲撲圓潤潤的水蜜桃在直觀感受上就比扁似大餅的蟠桃更具吸引力和競爭(zheng) 力，一盤色澤鮮豔、外表飽滿的水蜜桃端上來總要比摞成一盤的蟠桃更具誘惑力。換個(ge) 角度想一下，水果顏值的特點是非常影響感官的，這與(yu) 影視劇中皇帝愛妃總要給昏庸的皇帝喂葡萄是一樣的道理。眾(zhong) 仙家雲(yun) 集的蟠桃大會(hui) 上，擺在神仙麵前的是一摞小扁桃，玉帝和王母一人掰開一個(ge) 扁扁的蟠桃放進嘴裏，那畫麵著實有些不好看。

七仙女采仙桃。ps.這個(ge) 桃子是猴子變的。來源/86版《西遊記》截圖

顏值之外，仙桃角色的選擇講究就近原則。蟠桃原產(chan) 自我國新疆，內(nei) 地大麵積引種時間較晚，而水蜜桃在我國內(nei) 地已有數千年的種植曆史，無論南北方都有種植，采取十分便利。不僅(jin) 是現代人在影視形象中使用水蜜桃來代替蟠桃，就連古人在日常生活中也是使用水蜜桃來代替真正的“蟠桃”。在古畫《蟠桃獻壽圖》中，選取的就是飽滿圓潤的蜜桃，而非扁圓的蟠桃。如清乾隆皇帝重視的宋代精品名畫《緙絲(si) 蟠桃獻壽圖》，圖中蟠桃樹碩果累累，樹下有位神彩非常的仙翁手捧剛剛摘下的碩大仙桃，而這“蟠桃”依然是飽滿的蜜桃，而非現實的“蟠桃”。

《緙絲(si) 蟠桃獻壽圖》。來源/網絡

之所以出現蟠桃不是“蟠桃”的景象，這與(yu) 前文所說中國古代仙桃祝壽的傳(chuan) 統密不可分。尤其是宋元以來，蟠桃獻壽成為(wei) 古人非常喜愛的祝壽題材，這也是《西遊記》中選取蜜桃作為(wei) 蟠桃更直接的理由。

蜜桃作蟠桃是在中國數千年文化曆史的沉澱下，從(cong) 顏值的直觀感受中形成的寓意選擇。桃子本身就有美好的象征，比如“桃之夭夭，灼灼其華”的意思便是，看見春天鮮豔的桃花，就想到了那美嬌娘嬌美的容顏。

同時，桃子也具有極高的營養(yang) 價(jia) 值。中國民間常有“桃養(yang) 人，杏傷(shang) 人，李子樹下埋死人”的說法。道家認為(wei) 桃是西方之木、五木之精，是一種仙木。在中醫裏，桃木的果實花朵根莖皆可入藥，常吃桃子對人也有益氣溫補效果。此外，桃本身形狀類似於(yu) 人的心髒，根據中國傳(chuan) 統醫學“以形補形”的理論，人們(men) 認為(wei) 桃子可以補充心髒的某些機能，而桃子也的確有補血和益氣的功效。

孫悟空大鬧蟠桃會(hui) 。來源/86版《西遊記》片段

不僅(jin) 如此，蜜桃鮮甜的汁液與(yu) 飽滿的外表更能強烈刺激味蕾，而桃花盛開綻放的粉紅花朵又極具觀賞性。因此，得益於(yu) 蜜桃簡單易得、味道鮮香、營養(yang) 豐(feng) 富，古人賦予桃子理想化的象征意義(yi) ，授以長壽吉祥的美好願望。漢代所著的《神農(nong) 本草》中，便有“玉桃服之，長生不死”的文字記載。

那麽(me) ，為(wei) 什麽(me) 西王母的仙桃會(hui) 采用蜜桃的形式呢？這大概與(yu) 古人對桃子品種的了解有關(guan) 。兩(liang) 漢魏晉時期的桃子大多是蜜桃形狀，能夠見到扁桃的人並不多，因此在日常認知中，吉祥長壽的蟠桃也就長成了蜜桃的模樣。

自此之後，延年益壽的仙桃便與(yu) 水蜜桃產(chan) 生了聯係，後世也不斷衍生出壽星送桃的故事。如麻姑獻壽，手中托盤裏放的也是蜜桃一般的“仙桃”；民間年畫上的老壽星，手裏總是拿著一枚色澤紅潤外表飽滿的“壽桃”，這一形狀依然是與(yu) 蜜桃相同；傳(chuan) 統繪畫或者神雕塑像中延年益壽的桃子往往也都是常見的水蜜桃形。

孫悟空初到蟠桃園。來源/86版《西遊記》片段

《西遊記》中所載的蟠桃大會(hui) ，恰恰是王母娘娘的生日宴會(hui) ，這與(yu) 古人品食桃子期盼長壽的願望不謀而合。傳(chuan) 說每年的七月十八是西王母的誕辰，每到這一天西王母便大開盛宴，以蟠桃為(wei) 食，宴請眾(zhong) 仙家，同時眾(zhong) 仙家也會(hui) 來此祝壽。《西遊記》中看守蟠桃園的土地公也曾對孫悟空介紹過：“蟠桃樹有三千六百株，前麵一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，體(ti) 健身輕。中間一千二百株，層花甘實，六千年一熟，人吃了霞舉(ju) 飛升，長生不老。後麵一千二百株，紫紋緗核，九千年一熟，人吃了與(yu) 天地齊壽，日月同庚。”

土地公向孫悟空介紹蟠桃園。來源/86版《西遊記》片段

由此可見，王母娘娘所種的蟠桃最大的功效和作用便是延長壽命。

因此，在顏值、曆史以及寓意的三重選擇下，水蜜桃代替現實的扁桃，成為(wei) 各類影視劇中蟠桃大會(hui) 中祝壽蟠桃的形象。

孫悟空偷吃蟠桃。來源/86版《西遊記》片段

END

作者丨賀梓森編輯 | 詹茜卉校對 | 古月排版 | 薛夢緣

*本文係“國家人文曆史”獨家稿件。

歡迎掃碼入群！

深圳科普將定期推出

公益、免費、優(you) 惠的活動和科普好物！