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在眾(zhong) 多的影視作品中，對核彈的描寫(xie) 往往是一朵蘑菇雲(yun) 衝(chong) 天而起，衝(chong) 擊波隨之而來，在3D效果的疊加下，甚至能給現場觀眾(zhong) 帶來極大的視覺衝(chong) 擊。

圖源：pixabay

然而，有一種核彈，它的爆炸效果看起來“平平無奇”，但是一旦說起，卻總是能讓人為(wei) 之色變。它就是世界上“最溫柔的核彈”——中子彈，誕生於(yu) 冷戰時代，是一種低當量戰術核武器。自研製至今，還未應用於(yu) 實戰。

美國W79型中子彈示意圖

圖源：公眾(zhong) 號星辰大海路上的種花家

與(yu) 傳(chuan) 統核武器主要利用爆炸產(chan) 生的核輻射、光輻射、高溫及衝(chong) 擊波等來進行殺傷(shang) 破壞不同，它主要利用產(chan) 生的具有高穿透力的中子流輻射對敵方人員進行傷(shang) 害，釋放的衝(chong) 擊波、熱輻射等都較小。

因此，在使用過程中，隻有敵人會(hui) 遭到傷(shang) 害，而其所在建築物、坦克和大炮等，相比之下可以說是“毫發無傷(shang) ”。今天，我們(men) 就來了解下這件“傷(shang) 人於(yu) 無形”的核武器。

01

中子彈是什麽(me) ？

1988年，中國首顆中子彈研製成功，並進行了爆炸試驗。自此以後，中國正式掌握了第三代核武器的設計及研製能力。這是中國戰略核武器與(yu) 戰術核武器相結合的重要體(ti) 現，中子彈也成為(wei) 了我國國防建設中非常重要的震懾武器。

中子彈，實際上是“增強輻射武器”（enhanced radiation weapon，ERW）的通俗說法，嚴(yan) 格意義(yi) 上來說它是氫彈的一種，但與(yu) 前輩相比，兩(liang) 者仍具有較大的區別。物理課上學過，氫彈的原理是利用氫同位素的聚變反應釋放能量進行殺傷(shang) ，其TNT當量是原子彈的上百倍，達到千萬(wan) 噸級。

中子彈剖麵示意圖

圖源：薩沙講史堂

但中子彈卻有所不同，在氫彈中，它看起來很微型，TNT當量甚至要遠遠低於(yu) 普通氫彈，產(chan) 生的熱量與(yu) 衝(chong) 擊波也較小，但是它的輻射能力相對強力許多。

TNT當量指核彈釋放能量相當於(yu) 多少噸的TNT（Trinitrotoluene，2,4,6-三硝基甲苯）炸藥所釋放的能量。比如，美軍(jun) 在廣島扔下的原子彈“小男孩”，其TNT當量為(wei) 1.5萬(wan) 噸，就是說這枚原子彈產(chan) 生的能量跟1.5萬(wan) 噸TNT炸藥爆炸的能量相同。

兩(liang) 者之所以產(chan) 生如此大的區別，是因為(wei) 中子彈采用了輻射增強設計。

一般來說，普通的氫彈表麵使用的是貧鈾外殼，中子彈將這層外殼換成了鈹元素外殼。貧鈾外殼能夠吸收爆炸產(chan) 生的中子，使自身成為(wei) 輻射物，而鈹元素能夠反射並釋放中子，使爆炸產(chan) 生的輻射得到進一步加強。

鈹9在一個(ge) 中子的轟擊下會(hui) 產(chan) 生兩(liang) 個(ge) 氦4和兩(liang) 個(ge) 中子

圖源：公眾(zhong) 號星辰大海路上的種花家

鈹元素釋放中子的過程

圖源：蘇蘇蘇霍伊

因而，盡管中子彈TNT當量不大，產(chan) 生的衝(chong) 擊波也相對有限，但是它在爆炸瞬間能產(chan) 生巨大的中子輻射。

02

如何做到“傷(shang) 人不越貨”？

在這種情況下，中子彈的特點就完全體(ti) 現了出來。一方麵，由於(yu) 衝(chong) 擊波有限，中子彈很難完全摧毀建築和裝甲車輛，不會(hui) 造成摧枯拉朽的破壞。

而另一方麵，中子的穿透力非常強，一旦處於(yu) 中子彈殺傷(shang) 範圍內(nei) ，無論是躲在建築物內(nei) 部或者裝甲車內(nei) 部，相關(guan) 人員都無法擺脫中子的輻射。因為(wei) 中子本身不帶電，被發射出來以後，它可以不受外界電場作用的影響，連300mm厚度的鋼板都可以穿透。

美軍(jun) 中子彈測試

圖源：公眾(zhong) 號空軍(jun) 之翼

但是，當中子穿過人體(ti) 時，它卻能夠使人體(ti) 的細胞組織發生異變，導致細胞核被破壞，人體(ti) 組織壞死，嚴(yan) 重的話幾個(ge) 小時就會(hui) 直接死亡。因此，中子彈爆炸對建築、設施產(chan) 生的影響不大，但是卻會(hui) 對人體(ti) 造成毀滅性傷(shang) 害。

硼酸聚乙烯材料，可用於(yu) 中子的防護

圖源：《兵器星空体育官网入口网站》

由此可見，中子彈是一種將“天賦點”全部點在了中子輻射上的核武器。這種設計是怎麽(me) 來的呢？結合當時的具體(ti) 時代背景，我們(men) 便可略窺一二。

03

中子彈研製緣起

冷戰時期，美蘇兩(liang) 國展開了軍(jun) 備競賽，並且在多個(ge) 地區發動了代理人戰爭(zheng) 。盡管如此，兩(liang) 國對原子彈、氫彈的使用卻持非常謹慎的態度。原因在於(yu) ，一旦一方使用了核武器，不僅(jin) 會(hui) 對環境產(chan) 生重大影響，還會(hui) 對普通民眾(zhong) 造成巨大殺傷(shang) 。如果另一方也開展核反擊，那麽(me) 全世界就將陷入核戰爭(zheng) 的深淵中。因此，盡管當時雙方發展的核武器數量眾(zhong) 多，但用於(yu) 實戰的可能性並不大。

塞姆·科恩，美國中子彈之父

圖源：sohu.com

在這種情況下，蘇聯提出了一個(ge) 新的理論——核武器升級理論。言下之意，就是使用一些可以控製殺傷(shang) 範圍的戰術核武器，並且僅(jin) 用於(yu) 打擊軍(jun) 事目標。

在這種理論的指導下，美國人後來居上，首先研發出了中子彈這麽(me) 一種當量小、更環保的核武器。美國人對於(yu) 中子彈的使用也有自己的考慮，歐洲長期麵臨(lin) 蘇聯裝甲集群的威脅，這種以中子輻射為(wei) 殺傷(shang) 手段的戰術核武器正好可以對付蘇聯的裝甲集群。一旦蘇聯的坦克長驅直入，中子彈可以對其產(chan) 生毀滅性的打擊！

而最重要的一點是，由於(yu) 中子彈的輻射隻存在爆炸瞬間，不產(chan) 生長期輻射物，對歐洲本土環境的傷(shang) 害可以被降到最低。

前蘇聯舉(ju) 行的“西方-81”軍(jun) 演，以北約為(wei) 假想敵

圖源：公眾(zhong) 號海魂船長軍(jun) 武速遞

可以說，相對於(yu) 使用衝(chong) 擊波、熱輻射作為(wei) 主要殺傷(shang) 手段的原子彈、氫彈而言，中子彈被用於(yu) 常規戰爭(zheng) 的可能性更大，其當量小、環境危害低，被稱為(wei) “最溫柔的核武器”。但是，大家可不能被這名頭迷惑，以為(wei) 中子彈真“溫柔”。如果大家看過有關(guan) 廣島長崎或者切爾若貝利的紀錄片，就會(hui) 知道在輻射影響下，人類將承受巨大且持久的傷(shang) 害。

作者：雷緒，資深軍(jun) 事愛好者，航天從(cong) 業(ye) 人士

編輯：一人白

科學審核： 馬枊，西北工業(ye) 大學博士畢業(ye) ，上海機電工程研究所，20年相關(guan) 從(cong) 業(ye) 經驗

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