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深夜，你從(cong) 睡眠中醒來，鬧鍾顯示2:56。這個(ge) 點鍾起來，意味著明早你要喝很多咖啡才能維持清醒。半夜醒來之所以非常煩人，是因為(wei) 我們(men) 大多數人都認為(wei) ，高質量的睡眠應該不受打擾，一覺到天亮。

然而哥本哈根大學的一項新研究表明，去甲腎上腺素作為(wei) 一種壓力傳(chuan) 感器，會(hui) 讓你一晚上醒來很多次——但不要擔心，這真的非常正常。去甲腎上腺素是一種與(yu) 腎上腺素相關(guan) 的應激激素和遞質物質，它與(yu) 人體(ti) 的戰鬥或逃跑反應有關(guan) 。去甲腎上腺素在人感受到壓力的情況下增加，同時也有助於(yu) 保持專(zhuan) 注。

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很多人認為(wei) 睡眠是一種持續的狀態——要麽(me) 沉睡要麽(me) 清醒，但是實際上的睡眠遠不止表麵上看到的那麽(me) 簡單。去甲腎上腺素會(hui) 導致人每晚被喚醒超過100次，但這都是在完全正常的睡眠中發生的。雖然從(cong) 學術角度來講，大腦是被喚醒了，因為(wei) 在這些非常短暫的時刻，大腦的活動表現與(yu) 清醒時表現一致。但這並不是真正的清醒，因為(wei) 這一時刻相當短暫，睡著的人壓根兒(er) 不會(hui) 注意到。

實際上的睡眠遠不止表麵上看到的那麽(me) 簡單 | Giphy

研究人員在小鼠身上開展了實驗，並且認為(wei) 這一發現有可能進一步轉化為(wei) 對人類的研究。因為(wei) 他們(men) 所關(guan) 注的是基本的生物機製——也就是所有哺乳動物共有的機製。這項新發現有助於(yu) 我們(men) 理解睡眠時大腦中究竟發生了什麽(me) 。

研究人員發現，睡眠過程中非常短暫的蘇醒，是由去甲腎上腺素的波動造成的，這對記憶也非常重要。短暫的蘇醒重置了大腦，這樣當你重新進入睡眠狀態時，大腦就準備好儲(chu) 存記憶了。

研究人員將一根由玻璃製成的顯微光學纖維和基因操縱的“光受體(ti) ”插入到試驗小鼠的大腦中，並將光纖和LED光源連接到電纜上。他們(men) 測量了這些小鼠睡覺時的去甲腎上腺素水平，並將其與(yu) 大腦中的電活動進行了比較。然後，研究人員使用植入的設備進行記憶測試，以增加去甲腎上腺素波動的振幅，提高動物的記憶力。

以往的研究表明，去甲腎上腺素與(yu) 壓力有關(guan) ，在睡眠期間是不活躍的。然而這項新的研究表明，當我們(men) 睡覺時，身體(ti) 中去甲腎上腺素的水平呈波浪式不斷增加和減少。高水平的去甲腎上腺素意味著大腦處於(yu) 短暫的清醒狀態，而低水平的去甲腎上腺素則意味著處於(yu) 睡眠狀態。也就是說，去甲腎上腺素水平和“蘇醒”程度是相互聯係的，並且不斷變化。

兩(liang) 個(ge) 最清醒的波峰狀態之間大約相隔30秒，而波穀狀態越深睡眠越好，隨後的波峰越高，蘇醒的程度也越高。這表明，即便是在深夜醒來，也不用太過於(yu) 擔心。當然，長時間的失眠並不好，但是該研究表明，短時間的蘇醒，是與(yu) 記憶有關(guan) 的睡眠階段的一個(ge) 自然組成部分，這甚至可能意味著你睡得很好。

短時間的蘇醒，是與(yu) 記憶有關(guan) 的睡眠階段的一個(ge) 自然組成部分，這甚至可能意味著你睡得很好

睡眠在許多方麵都對我們(men) 有益——它清除廢物，預防老年癡呆症，提高我們(men) 的記憶力，最後一項也是該研究的重點。研究結果表明，去甲腎上腺素水平波穀數量最多的小鼠，也是記憶力最好的小鼠。

在實驗過程中，小鼠先分別嗅過兩(liang) 個(ge) 相同的物體(ti) ，然後去睡覺。醒來後小鼠重新接觸之前的研究物體(ti) ，然而，這兩(liang) 個(ge) 物體(ti) 中的一個(ge) 已經被換成新的。睡覺期間擁有更多去甲腎上腺素波穀數量的小鼠更傾(qing) 向於(yu) 對新的物體(ti) 感到好奇，這表明它們(men) 記得這與(yu) 上次看到的物體(ti) 不同。

除了增加我們(men) 對睡眠機製的了解之外，這項新的研究還為(wei) 抗抑鬱藥物的研究提供了思路。

某些形式的抗抑鬱藥物會(hui) 增加體(ti) 內(nei) 去甲腎上腺素的水平，從(cong) 而更容易使深度睡眠減少。而這項研究工作則表明，這同時可能還會(hui) 影響記憶力。科學家們(men) 將繼續關(guan) 注不同類型的藥物如何調節身體(ti) 中去甲腎上腺素的水平，並集中精力開發不會(hui) 影響睡眠時去甲腎上腺素波動的藥物。

來源於(yu) 我是科學家iScientist ，作者未來光錐加速器

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