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180年前的今天，1844年7月3日，在冰島附近的火島上，世界上最後一對大海雀在孵蛋期間被殺死，至此正式滅絕。

大海雀，又稱大海燕，因外表和企鵝相似又被稱作北極大企鵝，是一種不會(hui) 飛的鳥，曾廣泛存在於(yu) 大西洋周邊的各個(ge) 島嶼上，但由於(yu) 人類的大量捕殺而滅絕。因此，每年的7月3日被定為(wei) “世界海鳥日”，設立這個(ge) 特殊的節日旨在提高全球公眾(zhong) 對海鳥的保護意識。

◆海雀科裏體(ti) 型最大的鳥類

提到地球兩(liang) 極的動物，相信人們(men) 首先想到的就是生活在北極的北極熊和南極的企鵝，或許你不知道的是，在北極也曾經存在過一種與(yu) 南極的企鵝很相似的鳥類，它們(men) 也有著黑白相間的羽毛，能夠直立起來行走，擅長遊泳和潛水，但不會(hui) 飛行。

這種鳥類就是大海雀，實際上，企鵝的英文名“Penguin”，最早就是屬於(yu) 它們(men) ，隻是人類後來在南半球又發現了另一些與(yu) 它們(men) 很相似的鳥類，於(yu) 是人們(men) 把這些新發現的鳥類也稱為(wei) “Penguin”，也就是我們(men) 現在所說的企鵝。

按照現代生物學的分類，現在的企鵝屬於(yu) 鳥綱、企鵝目、企鵝科，而大海雀則屬於(yu) 鳥綱、鴴形目、海雀科，所以它們(men) 是不同的物種。科學家認為(wei) ，它們(men) 之所以很相似，其實是“趨同進化”的結果。

正因為(wei) 如此，人們(men) 也將大海雀稱為(wei) “北極企鵝”，不幸的是，由於(yu) 人類過去的濫捕濫殺，它們(men) 的數量出現了急劇減少，最終人類以保護為(wei) 由，將最後的“北極企鵝”，變成了冰冷的標本。

大海雀的體(ti) 長為(wei) 75至80厘米，體(ti) 重5千克左右，是海雀科裏體(ti) 型最大的鳥類，盡管它們(men) 被稱為(wei) “北極企鵝”，但它們(men) 並不是隻生活在北極圈之內(nei) ，實際上，它們(men) 曾經是北大西洋很常見的一種鳥類，分布範圍很廣，東(dong) 至斯堪的納維亞(ya) 及地中海沿岸，西至新斯科舍、紐芬蘭(lan) ，南至地中海沿岸和美國佛羅裏達州，北至北極圈以內(nei) ，到處都有它們(men) 的身影。

◆潛水時間最長的鳥類

從(cong) 進化論的觀點來看，大海雀是一個(ge) 非常有趣的、趨同進化的例子，它與(yu) 企鵝一點關(guan) 係都沒有，科學家通過分析線粒體(ti) DNA序列已經確認，現在我們(men) 所說的刀嘴海雀、海鴉以及北極海鸚與(yu) 大海雀存在著近親(qin) 血緣關(guan) 係。

大海雀在陸地上的行動顯得比較遲緩笨拙，在一些凹凸不平的地麵上行走，一蹦一跳的，需要用翅膀幫忙，因此大海雀除了在繁殖季節，很少在陸地上生活。長期以來，為(wei) 了下海潛水捕食，大海雀作出了很大的犧牲，舍棄了飛翔的本領。在水麵上它們(men) 隻能低低滑翔，但深潛技能卻非常了得。

大海雀的身體(ti) 呈完美的流線型，表麵光滑，雙腳靠近身體(ti) 後部，完全符合流體(ti) 力學原理；潛入水中後，扁平狀的喙，在水中不會(hui) 受到太大的阻力；已經退化的雙翼雖然非常短小，揮動起來卻能產(chan) 生強勁的推力。這些特征讓大海雀在水中像魚類一樣靈活，不僅(jin) 遊動的速度非常快，而且具有攻擊性。大海雀平均下潛深度為(wei) 75米，最深可達到130米。科學家推斷，大海雀很可能是地球上潛水時間最長、入水最深的鳥類。

大海雀喜歡群居，常常成百上千隻聚集在一起，它們(men) 或許奉行“一夫一妻”製，“夫妻”之間非常恩愛。大海雀沒有做窩的習(xi) 慣，即使做了也非常簡陋，隻是在海島上隨便銜幾根幹草，放到岩棚上草草了事。更令人可歎的是，它們(men) 的生殖能力非常弱，每年僅(jin) 產(chan) 一枚卵，且產(chan) 在露天的地麵上。

◆被人類大量捕殺

根據已知的考古研究，早在史前時代，遠古的人類就有捕殺大海雀的行為(wei) ，但由於(yu) 古時候的人類活動範圍有限，而大海雀的數量又很多，分布也很廣，因此大海雀的生存在過去很長的一段時間內(nei) 都沒有受到人類的威脅。但在16世紀時，歐洲人的船隊開始大量地進行遠洋探索，而大海雀的噩夢也因此正式開始。

與(yu) 現在的企鵝一樣，不會(hui) 飛行的大海雀在陸地上的行動顯得很是遲緩，而它們(men) 又是喜歡群居的鳥類，除此之外，它們(men) 對人類並沒有足夠的警惕，見到人類靠近，它們(men) 往往不會(hui) 馬上逃走，甚至還會(hui) 好奇地圍觀，這就使得它們(men) 非常容易被人類抓住，以至於(yu) 當時船員這樣記載道：“捕捉它們(men) 就像撿石頭一樣輕鬆，不到半個(ge) 小時，我們(men) 抓住的大海雀就裝滿了兩(liang) 艘船。”

剛開始的時候，人們(men) 隻是想得到大海雀的肉、蛋和油脂，因為(wei) 肉和蛋可以用來當作食物，肉吃不完還可以用來製作魚餌，而油脂則可以用來當作燃料。過了一段時間之後，人們(men) 又發現大海雀的羽毛又輕又暖，可以用來製作價(jia) 值不菲的羽絨製品（如枕頭、床墊、帽子等）。

於(yu) 是人們(men) 開始不斷地尋找大海雀大量聚集的棲息地，然後對大海雀進行毫無節製的捕殺，為(wei) 了一次運走更多的羽毛，他們(men) 甚至在抓住大海雀之後，直接拔掉它們(men) 的羽毛，然後再將它們(men) 棄之不顧，任由它們(men) 在寒風中自生自滅……

隨著時間的推移，大海雀的棲息地一個(ge) 又一個(ge) 地被破壞，而由於(yu) 大海雀的繁衍能力很弱，通常情況下，一對大海雀一年隻產(chan) 一枚蛋，因此它們(men) 的繁衍速度，根本就無法彌補人類對它們(men) 的數量所造成的損失。

◆最後一對大海雀

於(yu) 是在人類的濫捕濫殺之下，它們(men) 的數量迅速地減少，到了16世紀中葉，它們(men) 在大西洋歐洲一側(ce) 的棲息地幾乎全部被人類破壞，而在18世紀初期，它們(men) 在整個(ge) 地球上的棲息地，就隻剩下了冰島西南端的一個(ge) 小島。

這個(ge) 小島被稱為(wei) “大海雀岩”，因為(wei) 這個(ge) 小島的四周都是懸崖，人類當時的船隻很難在這裏靠岸，所以這裏大海雀得以幸存下來。

然而大海雀的噩夢並沒有停止，在1830年的時候，一次海底火山的爆發使“大海雀岩”消失在巨浪之中，對於(yu) 這些幸存的大海雀來講，這無疑是滅頂之災，幸運的是，有一些大海雀從(cong) 這次災難中逃了出來，它們(men) 隨後遷徙到大約13公裏外的一個(ge) 名為(wei) “埃爾迪”的小島。

到了這個(ge) 時候，大海雀已經非常稀少了，根據相關(guan) 記載，1835年，“埃爾迪”島上的大海雀數量大約隻有50隻，此時人們(men) 早已意識到大海雀的珍貴，而一些博物館也動起了“保護”大海雀的想法，但他們(men) 的做法卻有點令人難以理解：他們(men) 用重金懸賞大海雀標本，其理由是這些標本可以用於(yu) 宣傳(chuan) 。

在重金懸賞之下，那些水手們(men) 紛紛前往“埃爾迪”島，去尋找大海雀的蹤跡，於(yu) 是一隻又一隻的大海雀被捕捉。1844年，一群漁民為(wei) 了獲取高額利潤，冒著生命危險到了冰冷的北大西洋海域尋找已經寥寥無幾但卻價(jia) 格不菲的大海雀。是年7月3日，在冰島附近的埃爾迪島上，最後一對大海雀夫婦在孵蛋期間被殺死，最後一隻大海雀蛋也被擄走。

實際上，這對大海雀就是地球上最後的大海雀，而它們(men) 的遺體(ti) 後來也被製作成了標本。就這樣，人類以保護為(wei) 由，將最後的“北極企鵝”，變成了冰冷的標本，從(cong) 此之後，這種獨特的鳥類在地球上宣告滅絕。據統計，至今僅(jin) 有寥寥數具大海雀的完整骨架和上千根大海雀的骨骼存世，約有總計75張大海雀皮毛和75枚的大海雀蛋被存放在世界各地的博物館中。為(wei) 了紀念大海雀，美國鳥類學會(hui) 主辦的雜誌被命名為(wei) 《大海雀》，並以大海雀為(wei) 封麵。

綜合自《國家濕地》、魅力科學君

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