瑪雅文明中最大的遺棄都市、危地馬拉北部雨林上的蒂卡爾城 圖片來源：物理學家組織網

　　蒂卡爾是瑪雅時代最強大的城邦之一，也是瑪雅文明中最大的遺棄都市。美國科學家近日在《科學報告》雜誌發表論文稱，他們(men) 在蒂卡爾的水庫中，發現了嚴(yan) 重的汞和藻類汙染，並推斷這可能是瑪雅文明消亡的原因之一。

　　瑪雅文明是世界上唯一誕生於(yu) 熱帶叢(cong) 林的古代文明，主要分布在如今的墨西哥南部、薩爾瓦多西部和危地馬拉、巴西、伯利茲(zi) 、洪都拉斯等國家的叢(cong) 林地區。不知是什麽(me) 原因，繁華的瑪雅文明仿佛一夜之間在美洲消失了，空留下成千上萬(wan) 座巨型石碑、神廟、宮殿和金字塔。瑪雅文明為(wei) 何會(hui) 消亡？科學家們(men) 一直試圖尋找答案，並根據考古發掘、壁畫、瑪雅象形文字等，提出了環境破壞和幹旱、戰爭(zheng) 、疾病和瘟疫等可能的原因。汞和藻類汙染的發現，為(wei) 瑪雅文明消亡提供了新的觀點和論據。

　　原因一  人口增長造成 土地過度開發和環境破壞

　　瑪雅文明誕生於(yu) 公元前10世紀，在公元300年到900年之間達到鼎盛時期，發展形成了數百座城邦。當時，在這片土地上，擁有密集的農(nong) 業(ye) 種植區，瑪雅人主要以玉米為(wei) 食，沒有畜牧業(ye) ，沒有金屬工具，從(cong) 某種角度來講，瑪雅人的食物受氣候變化影響大。

　　中國社會(hui) 科學院考古所研究員李新偉(wei) 有數年在瑪雅遺址現場考古的經驗，他告訴科技日報記者，瑪雅文明在公元800年以後開始出現衰落跡象，大量著名城邦的核心區被廢棄，沒有新的金字塔等高級建築出現，也沒有豎立起新的國王石碑，好像王族消失了、社會(hui) 解體(ti) 了，但是整體(ti) 人口並沒有減少。到公元900年以後，人口開始減少，很多著名城邦被完全廢棄，淹沒於(yu) 叢(cong) 林之中。

　　李新偉(wei) 說，從(cong) 考古現場發掘和研究資料可以看出，瑪雅文明衰落的首要原因是人口增長造成的環境過度開發和破壞。瑪雅衰落的種子在其全盛時期就已經播下。隨著人口的增長，耕地麵積擴大，那些不能持續保持合理收成的區域也被開墾出來。當作物產(chan) 量下降，就會(hui) 出現因食物不足造成的健康問題。這樣的問題，在廣大下層民眾(zhong) 中尤其嚴(yan) 重。

　　2018年，一項發表在《科學》雜誌上的研究顯示，據估算，在公元650年至800年間，有超過1100萬(wan) 人生活在危地馬拉南部的這片土地上，是之前估計數字的好幾倍。為(wei) 了讓當時的人們(men) 吃飽飯，一些地區95%的可用土地被用於(yu) 種植，包括低地和沼澤地區，大部分濕地也被排幹用於(yu) 農(nong) 業(ye) 種植。

　　蒂卡爾地處瑪雅世界的核心，位於(yu) 如今的危地馬拉佩騰地區。美國賓夕法尼亞(ya) 大學科學家在對蒂卡爾的考察中發現，該地區人口眾(zhong) 多且稠密，居住區並不是零星分布的，而是一個(ge) 密集的聚集地，人口密度相當於(yu) 現代我國的農(nong) 村地區。在一些調查中發現，山坡上的梯田有種植痕跡，古代瑪雅人試圖將土地的邊邊角角都利用起來。

　　在城市中建造宏偉(wei) 的金字塔和華麗(li) 的神殿、在廣場上立起大量的石質紀念碑，都增加了瑪雅人對森林資源的需求。建築需要用木材做支架以及用木材運輸石材，用石灰岩製造石灰膏的過程中也需要用木材做燃料。花粉研究展示了從(cong) 瑪雅人開始占用土地到公元1000年之間，熱帶雨林植物逐漸消失的過程，對土地的過度利用、對森林的亂(luan) 砍濫伐，導致了土壤侵蝕、鹽堿化、水土流失嚴(yan) 重等問題。

　　原因二 持續大幹旱導致 戰爭(zheng) 頻發和社會(hui) 動蕩不安

　　李新偉(wei) 說，當時的瑪雅，平民家庭可能聚居在鄉(xiang) 村地區，比如伯利茲(zi) 西北地區就是這樣的平民居住區。但上層社會(hui) 的人士卻更加奢華，王室家庭擴大並更加雄心勃勃，其他顯貴宗族也欲分享權力。人口的增長和宗派之爭(zheng) 引發暴力衝(chong) 突不斷增長。

　　2019年，美國地質調查局研究團隊於(yu) 《自然·人類行為(wei) 》雜誌在線發表了一篇論文稱，他們(men) 分析了在納蘭(lan) 霍發現的象形文字銘文，納蘭(lan) 霍是當時威茲(zi) 納南部的一座瑪雅城市。根據銘文記載，公元697年5月21日，威茲(zi) 納遭到第二次攻打並被焚毀。在焚燒事件後，威茲(zi) 納能被利用的土地大幅減少，與(yu) 人口增長發生了嚴(yan) 重的衝(chong) 突。而幹旱可能又對瑪雅文明的衰落起到助推作用。

　　氣候記錄顯示，在瑪雅文明開始衰退的前一個(ge) 世紀，瑪雅地區的降水量相對較高，當時瑪雅人口快速增長，作物收成也很喜人，城市發展處於(yu) 全盛時期。但在公元900年前後遭受了近200年的持續幹旱，每隔50年左右就發生一起極嚴(yan) 重的旱災，即公元760年、810年、860年和910年。其中後3次旱情發生時間與(yu) 考古學家發現的瑪雅主要城市被廢棄的時間大體(ti) 一致。每次大幹旱的發生還會(hui) 引發政權爭(zheng) 鬥，戰爭(zheng) 頻發，社會(hui) 變得動蕩不安。雖然一些地區的瑪雅人憑借著較多的地下水勉強度過了前兩(liang) 次危機，但在隨後的第3次大幹旱麵前，他們(men) 再也無能為(wei) 力了。伴隨而來的農(nong) 業(ye) 減產(chan) 、饑荒、死亡，使瑪雅人被迫放棄繁榮的城邦，走向北部高地的熱帶雨林，尋找食物和避難所，沒有離開的瑪雅人已沒有能力再恢複核心城邦昔日的繁榮與(yu) 輝煌。

　　李新偉(wei) 說，嚴(yan) 重幹旱造成卡拉克木等瑪雅核心地區城邦的衰落。瑪雅人過分依賴玉米，在氣候變化或土地生產(chan) 力發生波動時，瑪雅整個(ge) 社會(hui) 都顯得日益脆弱。

　　有研究顯示，在瑪雅文明末期，即公元800年至950年，大部分森林已經被砍伐消失。那時的瑪雅人沒有畜牧業(ye) ，野生動物是食物中蛋白質的主要來源，森林的減少限製了野生動物的繁衍，甚至滅絕，這也導致瑪雅人營養(yang) 貧乏，隨之而來的是各種疾病。

　　“瑪雅遺址考古中，有肺結核和營養(yang) 不良這樣的慢性病證據，但還僅(jin) 限於(yu) 少量城邦。”李新偉(wei) 說。

　　汞和藻類汙染引發 健康問題和信任危機

　　來自《科學報告》雜誌的最新研究發現，在蒂卡爾的四個(ge) 中央水庫中發現了大量有毒的汞和藻類，並通過地球化學分析發現，離城市宮殿和廟宇最近的兩(liang) 個(ge) 水庫中汞的含量極高且具有毒性。

　　研究人員將汙染追溯到瑪雅人用來裝飾建築物、陶土和其他物品的色素。在暴雨期間，顏料中的汞一直流到水庫中，多年來沉積在水庫底部的沉積物中。即使燒開了，飲用這樣的水也會(hui) 使人們(men) 生病。研究人員還發現，在距離較遠的兩(liang) 個(ge) 水庫中，沉積物中的汞含量較低，但仍然具有毒性。

　　“水庫中汞和藻類毒性的新發現，對瑪雅文明衰落來說，可能是雪上加霜。”李新偉(wei) 說。

　　李新偉(wei) 說，從(cong) 目前的研究看來，瑪雅文明的衰落是多種原因整合在一起造成的。在麵對種種危機時，瑪雅所崇尚的薩滿式宗教的社會(hui) 體(ti) 製難以有效應對。瑪雅國王的角色是尊貴的薩滿，需要顯示影響和溝通超自然的能力，解讀宇宙的運行。毫無疑問，當土地生產(chan) 力退化、人民的生活惡化時，國王卻不能取悅眾(zhong) 神降下雨水獲得豐(feng) 收，人民對國王的信任就會(hui) 如科潘河穀山坡上的土壤一樣迅速流失，瑪雅平民可能會(hui) 對國王的永恒正確性產(chan) 生根本性懷疑。

　　“複雜社會(hui) 擁有眾(zhong) 多的專(zhuan) 業(ye) 人員，需要穩定有效的政府來管理，更需要來自農(nong) 民的貢賦。當社會(hui) 基石被動搖，整個(ge) 上層建築就會(hui) 轟然倒塌。”李新偉(wei) 強調。

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