熱愛大海的人往往向往潛水，你知道人類最早的潛水員是在什麽(me) 時候出現的嗎？人類潛水要麵對哪些困難和問題？

　　人類最早的潛水員是在什麽(me) 時候出現的？ 2000多年前的海底采珠人可以算是最早的“潛水員”了。珍珠生長在海底的蚌殼裏，采珠人必須潛入海底采集。相傳(chuan) 2700多年前中國就有潛水采珠的技術，潛海采珠技術代代相傳(chuan) ，近代珍珠多為(wei) 人工培育，不再需要潛海捕撈了。

　　海底采珠，在我國古代有許多精彩的故事和傳(chuan) 說。南北朝時北部灣的合浦產(chan) 海珠，因為(wei) 采集過度，珠蚌絕跡；後來孟嚐來當太守，改善了生態環境，珠蚌重現，采珠業(ye) 又恢複了，這就是“合浦珠還”的故事。

　　現在看來，古時候的采珠人還算不上是優(you) 秀的“潛水員”：他們(men) 鑽入水底，隻能在幾米水深的地方待上2～3分鍾。即便有特殊潛水能力的水上民族，也隻能下潛幾十米。現在，不用呼吸裝置的“自由潛水”已經成為(wei) 一種體(ti) 育運動。

　　人類潛水要麵對哪些困難和問題？呼吸是潛水要解決(jue) 的主要問題。自由潛水，隻要呼吸壓縮後的普通空氣就行。但是潛水越深，壓力隨之增大，空氣中的氮氣會(hui) 滲透到人體(ti) 的中樞神經係統細胞裏，引起“氮麻醉”。因此，較長時間或者較深的潛水，就要有專(zhuan) 門的裝備。這種裝備叫水肺，它可以保證潛水員的呼吸，這種潛水方法叫作水肺潛水，水肺裏裝的是氦和氧的混合氣體(ti) ，這是因為(wei) 氦氣的麻醉效應遠低於(yu) 氮氣。

　　人類潛水不僅(jin) 是呼吸的問題，還麵臨(lin) 另一個(ge) 威脅——減壓病。因為(wei) 海水深度每增加10米，就會(hui) 增加一個(ge) 大氣壓。壓力的增加，使得人體(ti) 血液溶解空氣的能力也相應增加。如果潛水員從(cong) 水下深處回到海麵減壓太快，溶解在血液和身體(ti) 裏的氣體(ti) 就會(hui) 阻礙血液流動，嚴(yan) 重的甚至可以致命。所以說，潛水員在完成潛水任務時，必須在減壓艙裏逐步減壓，再回到海麵上來。

　　“飽和潛水”挑戰潛水時間和深度的極限 1957年發明的“飽和潛水”技術是解決(jue) “減壓病”的辦法。潛水員先在艙內(nei) 加壓，使得體(ti) 內(nei) 的氣體(ti) 完全飽和，然後就可以在深水裏工作幾天，甚至幾十天，等任務完成後再一次性減壓出水。這是因為(wei) 如果在高壓下逗留到一定的時間，人體(ti) 血液和組織裏所滲入的氣體(ti) 就會(hui) 達到飽和，以後隻要壓力不變，即便延長逗留的時間，血液和組織裏的氣體(ti) 含量也不會(hui) 改變。

　　現在不管是進行海底救生、施工、勘探，或者是科學考察，凡是在水深超過100米的高壓環境的水下作業(ye) ，都必須采用這種飽和潛水技術。

　　海底時裝——潛水服每個(ge) 潛水員都有一個(ge) 重要裝備——潛水服。潛水服主要是用來保護身體(ti) 和體(ti) 溫的。500年前，達·芬奇就曾設計過皮質的潛水服。

　　目前，最先進的潛水服叫大氣壓潛水服。它其實是一個(ge) 小型的單人潛水器。它用金屬或塑料製成盔甲的形狀，肢體(ti) 關(guan) 節可以自由活動，還帶有推進裝置。由於(yu) 潛水服裏麵保持一個(ge) 大氣壓的壓強，潛水員就沒有了“加壓”、“減壓”的問題。有“深海女王”之稱的美國海洋學家西爾維·厄爾，就曾經身穿大氣壓潛水服，在夏威夷380米深的海底行走、觀察兩(liang) 個(ge) 半小時，創造了女子深潛的紀錄。李劍

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