環球科普:旋轉的風帆
來源:環球科學
發布時間:2020-12-10
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環球科普:旋轉的風帆

圖片來源:Pixabay
1926年,一艘名為“布考”(Bukau)的貨輪橫渡了大西洋。船上支有兩根高大的“煙囪”,但實際上它們是用於從風中獲取動力的。這些高聳的圓柱體是德國工程師安東·弗萊特納(Anton Flettner)的新發明(當時的《科學美國人》有相關報道),被稱為弗萊特納轉子。它的空氣動力學原理是這樣的:當海上風向與船舶航向垂直時,馬達驅動轉子旋轉,使轉子前表麵(船舶前進方向)的旋轉方向與風向相同;這種調整使空氣在前表麵的流速變快,而在後表麵的流速變慢,從而產生壓力差,推動船舶前進。雖然這種“旋轉船帆”能提供淨能量增益,但是因為大蕭條和隨之而來的第二次世界大戰,沒有在更大的範圍推廣。就像電動汽車一樣,弗萊特納轉子在近百年的時間裏被拋棄,貨輪轉而使用了化石燃料。


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現在,隨著航運商再次麵臨削減成本和碳排放的壓力,這個概念重獲新生了。最近就有一個著名案例:SC Connector是一艘總噸位為12 000的貨輪,它就加裝了一個35米長的弗萊特納轉子。當船舶從橋梁或電纜下通過時,轉子可傾斜至接近水平的狀態,避免發生碰撞。盡管新轉子需要電力驅動,但製造商Norsepower表示,這樣已經可以節省高達20%的燃料消耗,並減少25%的排放。


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總部設在瑞典的非營利性研究機構SSPA表示,越來越多船舶將采用轉子風帆助推,SC Connector隻是其中之一,預計它將在年底投入運行。索菲安·維爾納(Sofia Werner)是一名造船工程師,在SSPA中帶領了一支研究弗萊特納轉子性能的團隊。他表示,雖然造船廠也在結合其他風力助推技術,比如風箏式風帆,但是弗萊特納轉子是最早得到應用的。船舶很容易就能完成相關改造,幾乎是一夜之間的事。維爾納說:“這是一個相當簡單的解決方案,安全又容易理解。此外它還富有視覺衝擊力,利於產品營銷。”
由於氣候變化,聯合國國際海事組織(International Maritime Organization)設定了有關海洋燃料低碳化的宏偉目標,歐盟目前也在資助轉子研究。根據國際風帆協會的說法,氣候變化帶來的壓力和轉子在安裝方麵的便利性,會使風能動力係統成為誘人的選擇。協會秘書長加文·奧爾賴特(Gavin Allwright)說:“當初,很多人都希望看到風能消亡,這樣他們就能從燃料中賺得盆滿缽滿。如今也是這樣,因為他們不能直接出售風。我所看好的,是在脫碳壓力巨大的地方,替代能源具有十分明顯的潛力,但距離真正實現可能還需要5到10年的時間。不過如今,我們已經可以把風能裝上船了。”
撰文:林恩·弗裏希爾-梅耶(Lynn Freehill-Maye)
翻譯:巢栩嘉
文章來源:環球科學



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