在大自然殘酷的生存競爭(zheng) 中，每個(ge) 物種都努力發揮自己的長處以便更好地繁衍下去，它們(men) 有的身軀龐大，有的力量雄厚，有的則敏捷如飛，還有的幹脆真的飛起來了——但是無論如何，它們(men) 獲取食物的方法絕大多數是貼身肉搏的，而人類似乎是極少數的擁有遠程攻擊能力的物種。

大多數現代人一般都認為(wei) 投擲某種東(dong) 西已經僅(jin) 僅(jin) 是體(ti) 育項目了，比如標槍，鏈球，鐵餅，因為(wei) 他們(men) 已經忘記了投擲的用處。但是在冷兵器時代，投擲標槍和弓箭一樣是重要的遠程攻擊手段。

從(cong) 運動生理學的角度來說，完成高效率的投擲需要身體(ti) 多個(ge) 部位的高度協調和極佳的爆發力，而人類的身體(ti) 構造似乎很適合完成這種動作，由此研究人員認為(wei) 這種構造並非原本就存在，而有可能是人類的祖先在長時間的進化中作出的適應性改變。

早期人類獲取食物的方式無疑是狩獵和采集，狩獵需要攻擊獵物，采集則需要占領地盤。因此在弓箭發明之前，向獵物和對手投擲石頭、樹枝、飛刀、長矛等武器是提高生存能力的重要方法。達爾文認為(wei) ，投擲的發展對我們(men) 祖先的成功至關(guan) 重要。正如他在《人類的後裔以及與(yu) 性別有關(guan) 的選擇》一書(shu) 中寫(xie) 道，它使“人類的祖先更好地用石頭或棍棒保衛自己，攻擊獵物，或以其他方式獲取食物”。

這項技能的發展應該是和人類用兩(liang) 條腿走路從(cong) 而解放雙手開始的，這大概發生在四百萬(wan) 年前。解放了的雙手可以製造工具、搬運貨物和投擲。南方古猿（Australopthethecines）是人類屬的一種，它的大腦相對較小，是雙足動物的祖先，根據化石研究，它們(men) 的手骨能夠抓握物體(ti) 並將其扔掉。

但是光是手部的進化是遠遠不夠的，其他解剖學上的調整也非常必要：比如腰部較高，使臀部和胸部脫鉤，可以使得軀幹旋轉的角度更大；一個(ge) 側(ce) 向的肩關(guan) 節，使上臂的主軸與(yu) 胸肌的動作更好地對齊，從(cong) 而允許更大的運動範圍。兩(liang) 者都是高速投擲所必需的，它們(men) 最早出現在大約200萬(wan) 年前的直立人身上，而直立人是人類的第一位成員。

雖然大多數學者都讚成這些進化是為(wei) 了更好的狩獵，但是人們(men) 也觀察到，猴子和其他靈長類，尤其是我們(men) 最親(qin) 近的黑猩猩—在爭(zheng) 奪地盤和對抗捕食者的時候經常扔棍子、石頭和其他可以扔的東(dong) 西，但是它們(men) 在狩獵時很少這樣做。因此很有可能靈長類發展出投擲這一技能主要是用於(yu) 戰鬥，後來才用於(yu) 狩獵。

而現代人類可能進一步發展了這項技能。一個(ge) 健康的普通人扔石頭的速度就比肌肉力量更強的近親(qin) 黑猩猩要快，後者扔石頭最多能達到48公裏/小時。在一項研究中顯示，8至14歲男孩僅(jin) 僅(jin) 經過了中度訓練，就可以扔出比黑猩猩快兩(liang) 倍的石頭——或者是棒球。在2019賽季的美國職業(ye) 棒球比賽中，有281個(ge) 投手投球次數超過1000，近90％都是平均速度超過140公裏/小時的快球，而時速超過160公裏的快球現在也不是很稀罕的事情了。

一旦快速準確地投擲的能力成為(wei) 戰鬥和狩獵成功的關(guan) 鍵，我們(men) 的男性祖先比女性更有可能通過自然選擇來發展這些技能，隨著時間的流逝，投擲更好的人成為(wei) 了更好的戰士和獵人，這進一步加速了男子投擲能力的發展。人類學家和生物學家已經廣泛地證明了在擲球速度、距離和精準度 等各方麵，男性都比女性更強一些，而這並非因為(wei) 男性的力量更大，投擲臂的運動範圍和步幅，肩部的相對大小、形狀都會(hui) 影響投擲速度。

人類祖先利用投擲的方法獲得了更多的生存優(you) 勢，身體(ti) 也作出了適應性進化，而現代人類依然在進一步發展“遠程”技能，各種遠程操控技術不斷發展，但是現在要想扔的更快、更遠、更準，所需要的能力已經不再是肌肉和關(guan) 節了。