科學探索：如何阻止人們分享假信息？


圖片來源：Pixabay
在社交媒體上，阻止人們傳播錯誤的政治信息似乎是件不可能完成的任務。但美國麻省理工學院（MIT）學者們參與完成的一項研究發現，大多數人在網上分享虛假信息的舉動都是無意的，而且可以通過提示他們留意信息的準確性來改善這種分享習慣。
研究人員開發的在線實驗表明，當展示這類提示時，它會增加人們在線上分享的真實信息和虛假信息比例的差距。
“不論人們的意識形態如何，提醒他們在分享信息的時候思考其準確性，都有助於提高他們篩選信息時的判斷力。”本項研究的合作者，MIT教授David Rand，詳細闡述了研究結果，“該結果可以轉化為社交媒體平台中可擴展、易實現的幹預措施。”
這項研究還解釋了人們為什麽會在網上分享虛假信息。在研究中，50%分享虛假信息的人們是因為注意力不集中，這也與人們在社交媒體上的快餐式閱讀方式有關；還有33%分享虛假信息的人們是因為沒有辨識出這是條虛假信息；大概還有約16%的人是有意為之。
“我們的研究結果表明，不論意識形態如何，大多數人更希望分享真實準確的內容。”MIT斯隆管理學院人類合作實驗室和應用合作團隊（MIT Sloan's Human Cooperation Laboratory and Applied Cooperation Team）主任Erwin H. Schell教授說，“並不是因為大多數人都覺得，‘我知道這是假的，但是我不在乎’。”
這項研究題為“Shifting attention to accuracy can reduce misinformation online”，於發表在《自然》（Nature）期刊上。研究合作者還包括：加拿大裏賈納大學（University of Regina）助理教授Gordon Pennycook；MIT媒體實驗室（MIT Media Lab）博士 Ziv Epstein；英國埃克塞特大學（University of Exeter）商學院講師、MIT斯隆管理學院兼職助理研究員（research affiliate）Mohsen Mosleh；MIT斯隆管理學院研究助理Antonio Arechar；以及MIT三菱商事集團職業發展教授、斯隆商學院市場營銷學副教授Dean Eckles。
分享虛假信息是因為注意力不集中、無法判斷準確性，還是因為政治動機？


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關於人們為什麽會在網上傳播虛假新聞，觀察家們給出了一些不同的解釋。有一種解釋是，人們分享虛假材料，是為了黨派利益，或是為了博關注；還有一種觀點認為，人們是因為不確定內容的真偽，而無意分享了虛假信息。但研究人員給出了第三種可能：人們是因為注意力不集中，單純無法停下來思考其準確性，而分享了虛假信息。
這項研究有5000多名來自美國的受訪者參與，由多個實驗組成，其中包括在推特上進行的在線實驗。第一項調查實驗要求1015名參與者根據新聞標題、正文首句和一張圖片，對36條新聞報道的準確性進行打分，並說明他們是否會在社交媒體上分享這些內容。這些內容有半數是真實的，半數是虛假的；參與者中有一半人支持民主黨，另一半人支持共和黨。
總體而言，在37.4%的情況下，受訪者會考慮分享那些內容錯誤但符合他們政治觀念的新聞，盡管隻有在18.2%的情況下，他們認為新聞是準確的。然而，在調查結束後，絕大多數實驗參與者表示，在網上分享新聞的時候真實性是非常重要的。
但是如果人們在評價準確性上是誠實的，那為什麽他們會分享那麽多虛假信息呢？這項研究權衡了各種證據後，指出分享虛假信息是因為注意力不集中和星空体育官网入口网站的匱乏，而不是故意欺騙。
例如，在1507名參與者參與的第二項實驗中，研究人員的研究重點從參與者的注意力轉移到準確性的概念上。在決定是否分享政治新聞之前，有一半的參與者被要求先評價隨機出現的非政治新聞的準確性——通過這種方式，實驗從一開始就強調了準確性的概念。
沒有進行最初的準確性評估任務的參與者表示，他們可能會分享33%的真實信息和28%的虛假信息。但那些最初被提示考慮新聞準確性的人們表示，他們會分享34%的真實信息和22%的虛假信息。另外還有兩個實驗用其他的新聞和更具有代表性的美國人口樣本同樣得到了這樣的結果。


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為了測試這些結果是否可以應用在社交媒體上，研究人員在推特上進行了在線實驗。“我們創建了一組機器人賬戶，向5379名經常分享不實信息鏈接的推特用戶發送信息，”Mosleh解釋道，“與之前的實驗一樣，該信息會詢問一條隨機的非政治性新聞是否準確，讓用戶思考準確性的概念。”研究人員發現，用戶有了判斷準確性的概念後，會分享由專業事實核查人員判斷後的來自高質量新聞網站的信息。
最後一項有710名受訪者參與的後續實驗，解釋了人們為什麽會分享虛假新聞這個令人困擾的問題。在這項實驗中，參與者不僅要決定是否分享新聞，還首先被要求明確評估每條新聞的準確性。在此之後，參與者願意分享的虛假新聞的比例從約30%下降到15%。
由於這個數字下降了一半，研究人員可以得出結論，之前分享虛假新聞的行為中，有50%是由於忽視了準確性。大約有三分之一的虛假新聞被參與者認為是真實的，這意味著大約有33%的虛假信息是由於人們對於準確性的混淆而傳播。
有16%的虛假信息是受訪者在知道內容不實的情況下分享的。這一小部份情況代表了最受關注的、“後真相”的有意分享虛假信息的行為。
“我們的研究結果表明，一般來說，人們都在盡可能傳播準確信息，”Epstein說，“但目前的社交媒體設計環境往往會將用戶粘性和用戶的留存率置於準確性之上，這並不利於準確信息的傳播。”
不過學者們認為，這項研究結果表明社交媒體平台可以采取一些簡單的補救措施。
“有一個解決辦法就是，偶爾在人們的信息流中添加一些內容，以提醒人們考慮內容的準確性。”Rand說。
“我希望這篇論文能啟發社交平台開發這類幹預措施，”他補充道，“社交媒體公司從設計上一直在關注人們的參與度。但他們不應該隻關注用戶粘性，也可以主動采取行動，將用戶的注意力重新集中在準確性上。”該團隊一直在與穀歌的Jigsaw部門探索這一想法的潛在應用，並希望與社交媒體公司建立同樣的合作。
翻譯：胡琦琳
審校：戚譯引
引進來源：MIT
引進鏈接：https://eurekalert.org/pub_releases/2021-03/miot-arf031521.php


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