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老年人白天打盹在衰老過程中是很正常的，但它也可能預示著阿爾茨海默氏症和其他癡呆症。

根據一項新研究，一旦被診斷出癡呆症或其常見前兆（輕度認知障礙），老年人打盹的頻率和/或持續時間就會(hui) 迅速增加。

這項研究由美國加利福尼亞(ya) 大學舊金山分校（UCSF）、哈佛醫學院、布列根和婦女醫院共同完成。

研究表明，癡呆症可能會(hui) 影響大腦關(guan) 鍵區域的促醒神經元。這與(yu) 老年人白天小睡隻是為(wei) 了彌補晚上睡眠不足的理論相悖。

相關(guan) 研究3月17日發表於(yu) 《阿爾茨海默氏症與(yu) 癡呆症》。

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“在調整夜間睡眠的數量和質量後，我們(men) 發現，白天過度打盹與(yu) 癡呆症之間的關(guan) 聯仍然存在。”論文合著者之一、UCSF精神病學和行為(wei) 科學係的Yue Leng說。

在這項研究中，研究人員追蹤了1401名老年人的數據，這些老年人被芝加哥拉什阿爾茨海默氏症中心的“拉什記憶與(yu) 衰老項目”跟蹤了14年。

這些參與(yu) 者的平均年齡為(wei) 81歲，其中大約3/4是女性，他們(men) 佩戴了一個(ge) 類似手表的設備用於(yu) 跟蹤其行動。從(cong) 早上9點到晚上7點，每一次長時間不活動都被定義(yi) 為(wei) 打盹。

每位參與(yu) 者每年連續佩戴該設備14天，每年接受一次神經心理學測試，以評估認知能力。

在研究開始時，75.7%的參與(yu) 者沒有認知障礙，而19.5%的參與(yu) 者有輕度認知障礙，4.1%的參與(yu) 者患有阿爾茨海默氏症。

對於(yu) 沒有出現認知障礙的參與(yu) 者來說，白天打盹時間平均每年增加11分鍾。

在被診斷為(wei) 輕度認知障礙後，這一時間達到24分鍾；在被診斷為(wei) 阿爾茨海默氏症後，這一時間達到68分鍾。

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研究人員觀察了24%的參與(yu) 者。

他們(men) 在研究開始時認知能力正常，但6年後患上了阿爾茨海默氏症。

研究人員將他們(men) 與(yu) 那些認知能力保持穩定的人進行比較，發現兩(liang) 者打盹習(xi) 慣有所不同。

與(yu) 每天打盹不到1小時的參與(yu) 者相比，每天打盹超過1小時的參與(yu) 者患老年癡呆症的風險高40%；每天至少打盹一次的參與(yu) 者比每天打盹少於(yu) 一次的參與(yu) 者患老年癡呆症的風險高40%。

這一發現證實了Leng於(yu) 2019年進行的一項研究的結果，即每天午睡兩(liang) 小時的老年人比每天午睡少於(yu) 30分鍾的老年人患認知障礙的概率更高。

研究人員表示，UCSF其他研究人員的一項研究可以解釋打盹現象的增加。

該研究將阿爾茨海默氏症患者死後的大腦與(yu) 沒有認知障礙的人進行了比較，發現患有阿爾茨海默氏症的人大腦中有3個(ge) 區域的促醒神經元較少。

這些神經元變化似乎與(yu) tau蛋白纏結有關(guan) ——tau蛋白纏結是阿爾茨海默氏症的標誌，其特征是酶的活性增加，導致蛋白質錯誤折疊和結塊。

“我不認為(wei) 我們(men) 有足夠的證據得出具有因果關(guan) 係的結論，即打盹本身導致了認知衰退，但白天過多打盹可能是衰老加速或認知衰退的信號。”

Leng說，“未來的研究將會(hui) 非常有趣，即探索打盹幹預是否有助於(yu) 減緩與(yu) 年齡相關(guan) 的認知衰退。”

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