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當前，正值流感（the flu）高發季。

在這個(ge) 秋冬季節，學術菌們(men) 一定要吃好、睡好、鍛煉好，增強免疫力，遠離流感病毒。尤其是告訴家中的老年人，除了接種流感疫苗，也要更多關(guan) 注自身的機體(ti) 免疫健康。

流感，即流行性感冒（influenza），是一種由流感病毒造成的傳(chuan) 染性疾病。與(yu) 普通感冒不同，除了咳嗽、咽痛、鼻塞等呼吸道症狀外，流感還會(hui) 造成頭疼、高熱、肌肉關(guan) 節酸痛等全身症狀，甚至引起感染性肺炎、支氣管炎、哮喘發作、心髒問題、耳部感染、急性呼吸窘迫綜合征等並發症。

大多數人的流感會(hui) 自行痊愈，但流感及其並發症有時也可能致命。雖然流感疫苗並非 100% 奏效，但仍然是抵禦流感的有效方法之一。

（來源：攝圖網）

不同人患流感後表現出的症狀不同，有輕有重，除了身體(ti) 素質外，年齡也是一個(ge) 重要因素，65 歲以上的老年人一直是流感的高發人群。

那麽(me) ，從(cong) 科學的角度來看，為(wei) 什麽(me) 老年人更容易得流感呢？

來自密歇根大學和坦普爾大學的聯合科研團隊發現了一些線索——隨著人類的年齡增長，一種控製炎症的脂質似乎會(hui) 逐漸削弱肺部的免疫防禦能力。

導致的結果是，肺部第一道防線“肺泡巨噬細胞”（alveolar macrophage）會(hui) 隨著年齡的增長而受損。巨噬細胞是一種免疫細胞，分布在肺部小氣囊或肺泡內(nei) ，主要作用是攻擊諸如甲型流感病毒（IAV）等外部“入侵者”。

甲型流感病毒是一種流感病毒，包含多種亞(ya) 型，能夠感染野生鳥類、馴養(yang) 家禽、豬、馬和人等多種哺乳類動物，並導致流行性感冒。人類曆史上著名的流感大流行多為(wei) 甲型流感病毒所致，包括 1918 年西班牙流感、1957 年亞(ya) 洲流感、2003 年 H5N1 禽流感、2009 年 H1N1 流感和 2013 年 H7N9 流感等。

該研究揭示了年老宿主對 IAV 和其他可能的呼吸道感染“妥協”的關(guan) 鍵機製，並提出了潛在的新療法或預防途徑來保護他們(men) 免受病毒性呼吸道疾病的侵害。

相關(guan) 研究論文以“Age-induced prostaglandin E2 impairs mito-chondrial fitness and increases mortality to influenza infection”為(wei) 題，已於(yu) 近日發表在科學期刊 Nature Communications 上。

（來源：Nature Communications）

此前的一項研究表明，在老年小鼠的巨噬細胞被植入年輕小鼠體(ti) 內(nei) 後，它們(men) 看起來又年輕了。

對此，該論文的第一作者 Judy Chen 博士及其團隊猜測，或許是肺部環境中的某些東(dong) 西/物質導致了這些巨噬細胞隨著機體(ti) 衰老而丟(diu) 失。

通過試驗發現，一種被稱為(wei) 前列腺素E2（PGE2）的脂質免疫調節劑竟然可以影響老年人抵抗流感病毒的能力。（PGE2 是前列腺素的一種，主要用於(yu) 分娩時軟化子宮頸、引發子宮收縮、引產(chan) ，也可以刺激破骨細胞。）隨著年齡的增長，肺內(nei) 的 PGE2 含量也會(hui) 大量增加，而增加的 PGE2 則會(hui) 反過來影響巨噬細胞的整體(ti) 健康和生成能力，抑製免疫反應。

研究團隊猜測，PGE2 的積累或許也是衰老過程的另一種標誌，衰老可以防止受損細胞失控分裂，衰老的細胞也無法再複製。

為(wei) 了揭示 PGE2 和 IAV 易感性增加之間的關(guan) 係，研究團隊使用了一種可以阻斷 PGE2 受體(ti) 的藥物來治療老年小鼠。

結果發現，相比於(yu) 未注射這種藥物的老年小鼠，注射了這種藥物的老年小鼠的肺泡巨噬細胞含量增加了，在 IAV 感染中也有更高的存活率。

另外，研究團隊認為(wei) ，他們(men) 的發現可以很容易擴展到其他呼吸道感染，比如新冠病毒，因為(wei) 衰老也是出現嚴(yan) 重新冠肺炎症狀的一個(ge) 突出風險因素。而且，新冠肺炎的嚴(yan) 重程度與(yu) 血清 PGE2 水平呈正相關(guan) 。

盡管該研究證明了阻斷 PGE2 受體(ti) 可以提高宿主對流感的防禦能力，但研究團隊也強調，他們(men) 無法排除肺部中其他年齡相關(guan) 因素的影響，而這些因素也可能損害宿主對 IAV 的抵禦能力，還需要其他新的研究。

未來，他們(men) 將繼續研究 PGE2 影響巨噬細胞的具體(ti) 方式，以及在全身炎症中的潛在作用。“隨著年齡的增長，我們(men) 不僅(jin) 更容易感染流感，還更容易患上其他傳(chuan) 染病、癌症和自身免疫疾病等。”

（來源：攝圖網）

不僅(jin) 僅(jin) 是 65 以上的老人，5 歲以下的幼兒(er) （尤其是不滿 6 個(ge) 月的幼兒(er) ）、孕婦以及分娩後兩(liang) 周內(nei) 的女性、免疫係統弱的人群、哮喘、心髒病、腎髒疾病、肝病和糖尿病等慢性病患者和過度肥胖且身體(ti) 質量指數（BMI）高於(yu) 40 的人群，也是出現流感並發症的高風險人群。

在預防流感方麵，除了接種流感疫苗，良好的個(ge) 人健康和衛生習(xi) 慣也能有效地減少流感傳(chuan) 播，比如勤洗手（用肥皂水或酒精）、防止觸碰眼睛和口鼻、打噴嚏時用紙巾捂住口鼻、避免和病患親(qin) 密接觸、生病時不外出、不隨處吐痰等。

參考鏈接：

https://www.nature.com/articles/s41467-022-34593-y

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