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出品：科普中國

作者：石霧遙

監製：中國科普博覽

日常生活中，當我們(men) 看到別人打哈欠、大笑時，可能會(hui) 不自覺的被“傳(chuan) 染”，跟著做起同樣的動作。

抓癢癢比上述情況的傳(chuan) 染力更強大，日常生活中有超過60%的人看到別人抓癢會(hui) 跟著抓。

這時候，你是真的癢嗎？

為(wei) 什麽(me) 會(hui) 癢？

癢是皮膚受到刺激後需要抓撓來緩解的一種感覺。平均每個(ge) 人每天都會(hui) 產(chan) 生超過十次癢的感覺。按照產(chan) 生癢的原因不同，也有不同的分類。

化學癢

化學癢是當皮膚受到外界的刺激而產(chan) 生的癢的感覺。例如蚊蟲叮咬、皮膚過敏等。準確地說，化學癢產(chan) 生時，機體(ti) 會(hui) 有相應的炎症和免疫反應，是由體(ti) 內(nei) 多種瘙癢相關(guan) 的受體(ti) 介導的。

當我們(men) 被蚊蟲叮咬後，蚊蟲會(hui) 在皮膚上留下它們(men) 的“唾液”，主要成分是甲酸，是一種預防血液凝結的抗凝血劑。甲酸會(hui) 引起人體(ti) 過敏。這時人體(ti) 自身免疫係統便會(hui) 分泌組胺，組胺會(hui) 促進毛細血管擴張、增加局部的血流量，因此被蚊蟲叮咬後會(hui) 出現紅腫丘疹。同時，組胺也會(hui) 刺激癢相關(guan) 的神經元，引起癢感。蚊蟲叮咬引發過敏反應後我們(men) 塗服的藥物便是通過抗組胺來緩解皮膚的瘙癢。

蚊子咬後的手臂

（圖片來源：veer圖庫）

但是當我們(men) 穿了新衣服、塗化妝品或者是接觸到花粉、柳絮等引發的過敏性皮炎引起的皮膚瘙癢卻和組胺的產(chan) 生無關(guan) 。此類瘙癢是由於(yu) 機體(ti) 內(nei) 存在的特異表達的G蛋白偶聯受體(ti) （MrgprX2）導致肥大細胞被激活而引起的。這類過敏反應發生時，我們(men) 服用抗組胺類藥物恐怕也無濟於(yu) 事。

化妝品過敏

（圖片來源：veer圖庫）

機械癢

機械癢是由外界刺激引起的癢感。例如撓癢癢，羽毛掃過腳底板等。當皮膚受到輕微的機械刺激時，皮膚會(hui) 把這種刺激信號通過神經元傳(chuan) 遞給大腦，我們(men) 便會(hui) 有了癢感。

撓癢癢

（圖片來源：veer圖庫）

傳(chuan) 染性癢

當看到別人抓癢或者看到毛毛蟲在身上爬的時候會(hui) 自己也會(hui) 莫名覺得癢，大腦自己調控產(chan) 生癢覺信號，這種情況便是傳(chuan) 染性癢，這也是我們(men) 看到別人抓癢會(hui) 跟著抓的原因。

毛毛蟲

（圖片來源：veer圖庫）

這種“傳(chuan) 染”是怎麽(me) 發生的呢？

對於(yu) 撓癢癢“傳(chuan) 染”這一行為(wei) ，科學家們(men) 已經給出了合理的解釋。

英國的研究者首先讓誌願者填寫(xie) 關(guan) 於(yu) 性格的調查問卷，然後觀看別人撓癢的視頻，之後觀察誌願者的行為(wei) 。最後發現，超過三分之二的人跟著視頻做出了抓癢癢的動作。對照性格問卷發現，被抓癢癢傳(chuan) 染的人的負麵情緒更多。最終研究者對大腦不同區塊之間的連結進行研究，發現傳(chuan) 染癢與(yu) 控製自身情緒穩定性的神經質密切相關(guan) 。高神經質的人更易產(chan) 生高的情緒反應，更容易產(chan) 生負麵情緒，更容易感知到壓力，因此更容易被傳(chuan) 染。

負麵情緒

（圖片來源：veer圖庫）

近期，研究者利用小鼠對傳(chuan) 染性瘙癢的原因進行進一步的探索，相關(guan) 的成果於(yu) 10月4日發表於(yu) 期刊《細胞通訊》上。研究人員發現當小鼠受到其它小鼠撓癢癢傳(chuan) 染時，大腦上的視交叉上核（SCN）會(hui) 發光，而視交叉上核恰好是視網膜中實現光捕捉的細胞和大腦中心丘腦室旁核間的中點。而為(wei) 了探索這一機製，研究者將一種病毒注射到小鼠大腦中的視交叉上核中，這種病毒可以感染SCN中的靶神經元，進而抑製視網膜中的神經元。然後，再次觀察被注射病毒的小鼠被傳(chuan) 染的行為(wei) 。結果發現，當視網膜中的神經元被抑製後，小鼠受到傳(chuan) 染抓癢的行為(wei) 明顯得到了抑製。由此可見，實現光捕獲的視網膜中的神經元參與(yu) 了傳(chuan) 染性癢的過程。光照射後，光敏神經節會(hui) 釋放一種化學物質（垂體(ti) 腺苷酸環化酶激活肽）到SCN，進而觸發了撓癢癢這一行為(wei) 。由此可見，傳(chuan) 染性癢受到無意識行為(wei) 的調節，更像是動物保護自身免受傷(shang) 害的條件反射。但是人類的腦回路要比小鼠複雜，這種行為(wei) 機理的解釋是否適用於(yu) 人類還有待於(yu) 進一步的研究。

小鼠抓癢癢

（圖片來源：veer圖庫）

怎麽(me) 控製癢？

控製癢的手段很多，以下主要談幾種。

痛可以抑製癢

雖然“痛”和“癢”是兩(liang) 種完全不同的感覺，但是兩(liang) 者在大腦中有很多相同的神經元激活區。所以當皮膚癢的時候，我們(men) 可以通過產(chan) 生痛覺來進行抑製。這就是在蚊蟲叮咬的包上用指甲掐痛能緩解癢感的原因了。

掐

（圖片來源：veer圖庫）

冷控製癢

當皮膚紅腫有瘙癢感時，還可以用冰冷的毛巾冷敷，用冷覺來緩解癢。

冷敷

（圖片來源：veer圖庫）

塗服藥物止癢

若過敏或者皮膚瘙癢難耐，可以通過塗服藥物或者使用止癢噴霧來進行抗炎治療。

吃藥

（圖片來源：veer圖庫）

結語

癢是我們(men) 進行自我保護的一種機製，是一種不可缺少的感覺，當你麵對莫名其妙的癢感時，記得要去醫院看醫生呀！

編輯：孫晨宇

參考文獻：

Chen, Zhou-Feng. A neuropeptide code for itch. Nat Rev Neurosci. 2021;22(12):758-776.

Meixiong, James; Anderson, Michael; Limjunyawong, Nathachit, et al. Activation of Mast-Cell-Expressed Mas-Related G-Protein-Coupled Receptors Drives Non-histaminergic Itch. Immunity, 2019, 50, 1163.

Yu, Yao-Qing; Barry, Devin M.; Hao, Yan, et al. Molecular and neural basis of contagious itch behavior in mice. Science, 2017, 355, 6329.

Gao, Fang; Ma, Jun; Yu, Yao-Qing, et al. A non-canonical retina-ipRGCs-SCN-PVT visual pathway for mediating contagious itch behavior. Cell Reports, 2022, 41, 111444.

Steele, Haley R.; Xing, Yanyan; Zhu, Yuyan, et al. MrgprC11(+) sensory neurons mediate glabrous skin itch. PNAS, 2021, 118, e2022874118.

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