辣椒作為(wei) 一種在全球範圍內(nei) 流行的蔬菜，能給人帶來辛辣和灼燒的刺激感，人類對辣椒也產(chan) 生了十分兩(liang) 極分化的情感，有人愛有人恨。同時，辣椒對人類健康的影響也一直備受關(guan) 注。最近發表在《美國心髒病學會(hui) 雜誌》一項研究發現，每周食用4次辣椒，能顯著降低心腦血管疾病的死亡率，並使總死亡風險降低23%。

　　辣椒有人愛有人嫌

　　從(cong) 公元前7000年起，辣椒就進入了人類的食譜。如今辣椒已經以各種方式存在於(yu) 我們(men) 的飲食中，比如調味菜、辣味零食、老幹媽和重慶火鍋等，而以辣聞名的川菜也是中國人最喜歡菜係之一。不過，人們(men) 對於(yu) 吃辣椒的態度還是存在兩(liang) 極分化，有的人無辣不歡，有的人卻避之不及。而這主要是因為(wei) 辣椒對消化係統的刺激，會(hui) 讓人瞬間產(chan) 生強烈的生理反應，不同的人受到的刺激不同，感受也不一樣，因此有的人能吃辣、愛吃辣可能就是因為(wei) 受到的刺激度低。

　　辣椒中會(hui) 讓嘴巴產(chan) 生灼燒感的成分主要是辣椒素和二氫辣椒素。科學家表示，辣椒帶來的灼燒感（辣味）不是一種味覺，而是一種痛覺。因為(wei) 辣椒素主要作用於(yu) 細胞膜上感受疼痛的TRPV1受體(ti) 。而如果辣椒素的攝入量過大，受體(ti) 會(hui) 產(chan) 生耐受現象。這也解釋了，為(wei) 什麽(me) 吃辣是能被練出來的。

　　長期食用可降低死亡風險

　　在有關(guan) 辣椒的健康效益上，科學家也進行了大量研究。在2017年的一項研究中，科學家發現吃辣椒可以減肥，主要原因在於(yu) 辣椒能刺激脂肪代謝。而辣椒帶來的生理反應，如出汗和產(chan) 熱，能讓身體(ti) 的能量以熱能的形式散發出去。另外，吃辣椒後更不容易饑餓，會(hui) 讓人對脂肪、甜味和鹽味食物的食欲降低。

　　除以上好處之外，辣椒似乎還有一些出人意料的健康益處。此前已經有一些研究證實，辣椒能改善癌症、糖尿病，還能抵抗動脈粥樣硬化和增強心血管係統的功能。

　　在這項新研究中，研究人員以喜歡吃辣的意大利人作為(wei) 研究對象，評估了辣椒對總死亡率和心腦血管疾病死亡率的影響。

　　他們(men) 一共對22811位意大利自願者進行了長達5年的跟蹤調查。根據辣椒的食用情況，他們(men) 將參與(yu) 者分為(wei) 4組，分別是：“很少吃或不吃”“最多一周兩(liang) 次”“一周2次到4次”和“一周4次及以上”。其中33.7%的參與(yu) 者很少吃或不吃辣椒，而24.3%的參與(yu) 者一周食用辣椒的次數超過4次。

　　在研究初期，他們(men) 對4組參與(yu) 者的飲食水平進行了統計。但經過5年的跟蹤調查後，研究人員發現相較於(yu) 少量或不攝入紅辣椒的參與(yu) 者，每周至少吃4頓辣椒的參與(yu) 者總死亡率直接降低了23%，由心血管疾病、缺血性心髒病、腦血管疾病導致的死亡率分別降低了34%、44%和61%。另外兩(liang) 組少量食用辣椒的人死亡率也有一定程度的降低。

　　相較於(yu) 人們(men) 普遍認為(wei) 的吃辣椒並不健康，文章的第一作者、神經醫學流行病學家Marialaura Bonaccio說：“這項有趣的研究證實了，辣椒能對具有各種飲食習(xi) 慣的人群提供心血管的保護效益。”她還強調，辣椒中還含有抗氧化劑、維生素和類黃酮等有益物質，這些物質對身體(ti) 的健康是十分有益的。

　　在此項針對意大利人吃辣的研究之前，科學家已經研究了中國居民吃辣對健康的影響，結果發現每天食用辣味食物，能使總死亡風險降低14%，缺血性心髒病的死亡率降低22%、癌症和呼吸道疾病的死亡率也會(hui) 分別降低8%和29%。

　　而《美國國家健康與(yu) 營養(yang) 調查》中的一項結果認為(wei) ，吃紅辣椒能使總死亡風險降低13%。而這次的研究更像是補充了之前歐洲吃辣研究的空白，並確認了辣椒對心血管的保護效益。

　　從(cong) 以上的研究來看，我們(men) 更沒有理由放棄手中的辣味小零食，另外每周一次的麻辣火鍋也可以提上日程了。但對於(yu) 不能吃辣的人來說，如果也想享受辣椒素帶來的健康效益，卻不想在生理上感受辣椒的灼燒感，可以在下次吃辣時自備牛奶和豆奶。