圖片來源：pixabay

大多數孩子對現實有良好的感知。他們(men) 知道恐龍真實存在過，而海綿寶寶卻是虛構的。然而，一項新的研究發現，在孩子的大腦中，諸如聖誕老人和複活節兔子這樣的文化產(chan) 物的真實性介於(yu) 現實與(yu) 幻想之間。該研究推斷，我們(men) 的禮儀(yi) 習(xi) 俗會(hui) 影響兒(er) 童對於(yu) “聖誕老人每年乘雪橇送禮”和“牙仙送零花錢”的接受程度。

這項發表在《PLOS ONE》上的新研究的作者對176名2至11歲的澳大利亞(ya) 兒(er) 童進行了調查，並讓他們(men) 評價(jia) 了澳大利亞(ya) Wiggles兒(er) 童音樂(le) 組合、恐龍、龍和迪士尼電影《冰雪奇緣》的艾莎公主等各種文化人物形象的真實程度。

孩子們(men) 使用從(cong) 0（完全不真實）到8（極其真實）的量表，對總共13個(ge) 文化形象打分。大多數參與(yu) 者認為(wei) 恐龍和Wiggles組合是最真實的，兩(liang) 者均獲得了7分；艾莎公主和彼得·潘這樣的虛構人物，得4分，而聖誕老人和牙仙則居中，獲得6分。與(yu) 特定故事中的人物相比，虛構的文化人物似乎存在於(yu) 孩子們(men) 幻想與(yu) 現實之間的一片淨土中。

在一個(ge) 由57位成年人組成的比較組中，虛構人物的得分近乎為(wei) 零，聖誕老人和龍的得分接近1分，這表明該比較組中可能有一些信徒。 幽靈和外星人的得分居中，介於(yu) 2到2.4分之間。

作者認為(wei) ，參與(yu) 相關(guan) 的文化禮儀(yi) 會(hui) 讓兒(er) 童認為(wei) 相關(guan) 的人物形象更加真實。聖誕節前夕把奧利奧放在家門口的傳(chuan) 統習(xi) 俗，可能會(hui) 給年輕的孩子留下深刻的印象，這在當下使這段體(ti) 驗變成了現實。（在接受調查的孩子中，有40％的孩子說在逛完購物中心後曾去拜訪過真人版的聖誕老人，這和說真正見過Wiggles組合的孩子所占的百分比大致相同。）

這項新研究的主要作者，英國基爾大學的助理教授Rohan Kapitány說：“我希望人們(men) 能更加清楚的認識到儀(yi) 式習(xi) 俗是可以促進，產(chan) 生以及支持信仰的。” 他解釋說，過去的關(guan) 於(yu) 孩子們(men) 感知現實的研究集中於(yu) 特定類別的人物，例如電視角色。 他認為(wei) ，這項新發現通過研究一係列不同的人物，提供了一個(ge) 新的視角，以更好地理解孩子們(men) 如何開始相信那些可能並不存在的形象。

Kapitány說：“我們(men) 同時研究了所有這些類別，我希望這項工作還可以讓我們(men) （更好地發展一種理論）來解釋人們(men) ，尤其是兒(er) 童，是如何以一種合乎道德同時不太會(hui) 冒犯他人的方式來相信神話的。”

發表了許多有關(guan) 兒(er) 童概念發展文章的德克薩斯大學奧斯汀分校心理學教授Jacqueline D. Woolley並未參與(yu) 這項研究，她說：“從(cong) 概念的角度來看，這些發現令人興(xing) 奮，因為(wei) 它們(men) 比以前的工作更能體(ti) 現兒(er) 童對現實的看法。很重要的一點是孩子們(men) 並不僅(jin) 僅(jin) 是將世界分為(wei) 真實和不真實，而是有能力去思考不同層次上的真實性。”

Woolley指出，對於(yu) 年幼的孩子來說，禮儀(yi) 習(xi) 俗中的文化人物存在於(yu) 真實和不真實之間，這可能和父母如何談論這些人物有關(guan) 。她的研究表明，與(yu) 諸如鉛筆之類的真實實體(ti) 相比，成年人更有可能明確提出諸如聖誕老人之類的模棱兩(liang) 可人物的真實性。她舉(ju) 例補充道，相對於(yu) 聖誕老人，父母可能會(hui) 在討論恐龍的存在時表現得更加確定。對於(yu) 兒(er) 童來說，確定性可以增強他們(men) 對其真實性的相信程度。

Kapitány對此表示同意，並指出父母談論他們(men) 所知道的不真實事物時是有不同方式的。 他解釋說：“他們(men) 使用不同的限定詞，不同的講話方式，不同形式的證據。例如，說‘聖誕老人是真實的’並不奇怪，但是說‘奶奶是真實的’就很奇怪。”證據表明，孩子們(men) 對這些差異很敏感，並以此作為(wei) 辨別某些可疑現象的信號。

“因此我們(men) 推論出了禮儀(yi) 習(xi) 俗的影響，” Kapitány說。出於(yu) 對傳(chuan) 統的喜愛，能接受一些善意謊言的父母會(hui) 使用愈發詳盡的方式來為(wei) 孩子建立真實的信念。正如他開玩笑說的那樣，這些都是“徹頭徹尾的欺騙和陰謀”，因為(wei) 放在門口的餅幹到早上就消失了。

撰文： Bret Stetka是紐約市的作家，也是Medscape Neurology（WebMD的子公司）的編輯總監。 他的作品曾出現在Wired，NPR和Atlantic雜誌上。

審校：殷姝雅

引進來源：科學美國人

引進鏈接：https://www.scientificamerican.com/article/from-dinosaurs-to-disney-children-take-cues-from-adults-on-real-vs-make-believe/


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