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出品：科普中國

製作：Vivian （北京航空航天大學）

監製：中國科學院計算機網絡信息中心

疫情肆虐反複，戴口罩出門已經變成了一種保護他人和自己的生活習(xi) 慣，但“隱患”也隨之而來……隨意丟(diu) 棄的口罩或將引發一場“環保戰役”！

被丟(diu) 棄的口罩 （圖片來源：veer圖庫）

口罩可不是簡單的布，而是塑料製品

醫用外科口罩罩體(ti) 由內(nei) 外兩(liang) 層無紡布加中間一層熔噴布組成，其外層具有防飛沫作用，中間層起過濾作用，內(nei) 層主要是吸收佩戴者釋放出的液體(ti) 和濕氣。

醫用口罩的常用結構（圖片來源：參考文獻1）

無紡布和熔噴布都屬於(yu) 非織造布，原料是聚丙烯專(zhuan) 用樹脂，是由處於(yu) 熔融狀態下的聚合物，經特定工藝噴絲(si) 而成纖維，而後經熱黏合或者自身黏合加固而成。

熔噴布是口罩的“心髒”，由高熔融指數的聚丙烯製成，纖維也更細。直徑為(wei) 0.1-2微米的聚丙烯纖維製成的熔噴布孔隙率高、透氣性能好、過濾阻力低。熔噴布經過駐極處理可使纖維帶電荷，當包含病毒的飛沫靠近熔噴布時，會(hui) 被靜電吸附在表麵，從(cong) 而達到防護的目的。

熔噴布纖維結構（圖片來源：參考文獻2）

口罩隨意丟(diu) 棄危害大

目前，人類社會(hui) 高度依賴塑料，包括聚丙烯在內(nei) 的塑料製品充斥著生活的方方麵麵。據報道，每年有超過八百萬(wan) 噸的塑料垃圾進入海洋，陸地上可見的白色汙染更是比比皆是。

在與(yu) 新冠病毒抗爭(zheng) 的期間，口罩、防護服、手套等醫療用品使用量陡增。在疫情期間，按照每人每天使用一個(ge) 口罩進行估算，全球每月將產(chan) 生1290億(yi) 個(ge) 廢棄口罩。如果口罩被隨意丟(diu) 棄在自然環境中，可能需要幾百年才能被降解。不僅(jin) 如此，它們(men) 還會(hui) 對環境、動物甚至人類自身帶來長期影響。因為(wei) 外形和水母相似，海洋中漂浮的口罩會(hui) 被其它生物誤食。2020年9月，人們(men) 在巴西海灘上就曾發現一具企鵝屍體(ti) ，解剖後在其胃中發現了一隻口罩。

胃中有一隻口罩的企鵝（圖片來源：CGTN）

塑料汙染的危害遠不止這些，在光照、海浪衝(chong) 擊、侵蝕、風化等外界作用下，塑料製品會(hui) 被分解成細小到人眼無法分辨的微塑料，而微塑料對海洋、淡水、陸地等生態環境的影響同樣不容小覷。

微塑料雖小，危害卻很大

曾經我們(men) 認為(wei) 天空中沒有飄著白色塑料袋，水麵上沒有隨波蕩漾的飲料瓶，是我們(men) 治理塑料汙染成果的明證。當我們(men) 對塑料汙染的認識越來越深入，那些看不到危害逐漸浮現於(yu) 眼前。

水體(ti) 中的微塑料會(hui) 被浮遊動物等攝入，隨後會(hui) 隨食物鏈進入魚身體(ti) 中，導致它們(men) 發育遲緩，並且行為(wei) 異常。而處於(yu) 食物鏈頂端的人類，食用含有微塑料的動物後，會(hui) 使其在人體(ti) 中進一步富集。

魚吃了塑料垃圾，人吃了魚，形成生物積累（圖片來源：Theoceancleanup）

微塑料在環境中分布之廣泛可能遠超我們(men) 的想象。2019年，美國斯克裏普斯海洋研究所的學者對聖巴巴拉沿岸約580米深的海底沉積物岩心進行分析，在其中發現了大量微塑料，包括纖維、碎片、顆粒等。

海底沉積物中的塑料汙染物（圖片來源：參考文獻5）

來自加拿大海洋保育協會(hui) 和英屬哥倫(lun) 比亞(ya) 大學的研究人員在北極也發現了聚酯類微塑料纖維，其中大量的纖維通過北大西洋進入北極。

無論是紡織、洗衣廢水直接排放出的微塑料纖維，還是隨洋流周遊過程中被環境分解而成的微塑料，它們(men) 對北極的侵擾已經顯而易見。

微塑料向北冰洋的富集（圖片來源：參考文獻6）

珠峰上的微塑料（圖片來源：參考文獻7）

微塑料“上天入地”的本領已經令我們(men) 瞠目，而最近一項關(guan) 於(yu) 農(nong) 作物對微塑料的吸收的研究則更讓人結舌。中科院煙台海岸帶研究所的研究團隊發現，作為(wei) 模型作物的小麥和生菜的根、莖、葉中均都含有從(cong) 廢水中吸收的微塑料成分。

植物表皮孔隙相對較大，微塑料不容易進入，但是在植物新生側(ce) 根的邊緣，有一些不起眼的狹縫，是微塑料進入植物的入口。隨後在蒸騰作用的驅動下，微塑料顆粒從(cong) 根被運送到芽中。

有研究表明，全球有約50%的人體(ti) 內(nei) 含有微塑料，呼吸、飲水、進食，都可能將微塑料攝入人體(ti) 。雖然微塑料對人體(ti) 健康的影響尚不明確，但是微塑料的汙染問題已經迫在眉睫。

不怕不怕，辦法總比困難多

隻要有困難，就會(hui) 有解決(jue) 方法。人們(men) 曾找到用塑料代替象牙的方法，以保護大象免於(yu) 被捕殺。如今，當塑料汙染日漸危急時，我們(men) 也在不斷尋找解決(jue) 的辦法。

麵對日漸危急的塑料汙染，科技為(wei) 環境的保護提供了新的可能。針對口罩熔噴布的問題，研究人員設計合成了可生物降解的改性聚己二酸/對苯二甲酸丁二醇酯熔噴料，新材料在保證過濾效果的同時，還能減少廢棄口罩對環境的汙染。

除此之外，研究學者還在自然界中尋到了塑料的天敵。例如，可以消化聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）的細菌（Ideonella sakaiensis），有助於(yu) 降解聚氨酯（PU）的塔賓曲黴菌（Aspergillus tubingensis），咀嚼和進食聚乙烯（PE）薄膜的蠟蟲（印度穀螟幼蟲）等。

可以吞食聚乙烯薄膜的蠟蟲（圖片來源：參考文獻9）

最近，西班牙巴塞羅那大學的研究人員在《科學報告》上發表的一項研究提出，可以利用海草場清除海洋中的塑料垃圾。作為(wei) 溫帶物種，海草（P. oceanica）在秋天落葉，其葉鞘等殘骸堆積在附近的海灘上。葉鞘中包含的木質纖維纏繞成球，被稱為(wei) 海草纖維球，它們(men) 能捕獲塑料汙染物，並將其帶到岸邊。每公斤海草纖維球中發現的塑料製品多達1470個(ge) ，據此估計，地中海海草場的纖維球每年能捕獲8.67億(yi) 個(ge) 塑料汙染物。

雖然被海草球帶到岸邊的塑料汙染物後續還需要大量處理投入，但它們(men) 已經幫忙解決(jue) 了很多問題。

海草球收集的塑料纖維（圖片來源：參考文獻10）

微塑料汙染現狀雖然嚴(yan) 峻，但是無論是人類還是自然，都在用積極的態度進行抗爭(zheng) 。我們(men) 能做到的微小改變也有很多，從(cong) 少用一個(ge) 塑料袋到正確丟(diu) 棄口罩，從(cong) 正確認識微塑料到積極不恐慌的心態。

雖然我們(men) 很難做到完全不用塑料製品，但我們(men) 可以更環保地處理它們(men) 。

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