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作者：胡桃夾子工作室

很多人都有這樣一種感覺：周末明明有兩(liang) 天，共計48小時，但總感覺一睜眼一閉眼，就周一了！

國慶七天假期以及春節的七天假期，學生黨(dang) 的寒暑假，也總是感覺一眨眼就沒了，而上學和辦公的日子卻總讓人感覺無窮無盡。

為(wei) 什麽(me) 時間會(hui) 這樣“忽快忽慢”呢？

1. 無所事事讓時間變慢

要回答這個(ge) 問題，讓我們(men) 從(cong) 一個(ge) 故事開始。1933年的某天，生理學家哈德森·霍格蘭(lan) 的妻子因為(wei) 患了流感，發高燒躺在病床上。病痛難耐的霍格蘭(lan) 夫人突然向丈夫抱怨：“你為(wei) 什麽(me) 把我留在這兒(er) 那麽(me) 久都不管？”霍格蘭(lan) 感覺很困惑，他心想：“我明明隻走開了一小會(hui) 兒(er) 啊！”於(yu) 是不管妻子是不是在生病，霍格蘭(lan) 就開始做起了試驗。

結果他發現，妻子的體(ti) 溫越高，她就感覺時間過得越慢。後來，霍格蘭(lan) 在他的學生身上又重複了這個(ge) 試驗。他讓學生戴上可以加熱的帽子，最高加熱到65攝氏度。經過一係列試驗霍格蘭(lan) 發現，隨著溫度的升高，人對事件的感知最大能變慢20%。於(yu) 是霍格蘭(lan) 推測，人對時間的感知與(yu) 身體(ti) 裏分泌的化學物質有關(guan) 。

不過很可惜，這個(ge) 理論是錯誤的。後來經過科學家的不斷研究，現在我們(men) 認為(wei) 人實際上是不能直接感知時間的。我們(men) 對時間過得快還是慢的認知，是通過發生的事件來判斷的。假期一晃而過，可臨(lin) 近下班或者放學前的那幾分鍾，卻感覺度日如年。這是因為(wei) 當我們(men) 感覺無聊的時候，思維就容易關(guan) 注到時間上。

回想一下，快下班或者放學的時候，你是不是會(hui) 隔一會(hui) 兒(er) 就看一下時間？而當你全神貫注做某事，比如打遊戲、約會(hui) 、看電視劇時，就根本不會(hui) 在意時間。

不過，這並不簡單地意味著，越開心，時間就過得越快。研究發現，隻有當人有明確的目標，而且專(zhuan) 注於(yu) 實現目標時，才會(hui) 有時間變快的感覺。所以，想快點到周末其實很簡單，就是趕緊開始用心工作學習(xi) 。

另一個(ge) 有趣的發現是，當我們(men) 回憶一段經曆時，我們(men) 對這段經曆的時長估計，往往和經曆它們(men) 時的感覺相反。

舉(ju) 例來說，我們(men) 放假時覺得時光飛逝，而等到開學時就會(hui) 覺得時間特別緩慢。但是當幾個(ge) 月後我們(men) 回憶這兩(liang) 段經曆時，我們(men) 會(hui) 感覺假期悠長，而上學的時光很短暫。這是因為(wei) 我們(men) 構建回憶時，我們(men) 需要回憶起各種事件，並根據這些事件來判斷時間的長短。假期時我們(men) 會(hui) 進行各種有趣的活動，這些都是一個(ge) 個(ge) 記憶點，這些美好的回憶讓記憶中假期的時間變長；而相反，上學時每周似乎都是重複的，記憶點很少，我們(men) 就感覺上學的時間很短。

2. 老年人的時間走得特別快？

除了我們(men) 上麵提到的假期讓人感覺時間過得很快，還有一種常見的說法：就是小孩兒(er) 會(hui) 覺得時間漫無止境，而隨著年齡的增長，會(hui) 覺得時間越走越快。

法國哲學家保羅·詹尼特在1897年曾提出一個(ge) 關(guan) 於(yu) 人如何感知時間的理論，被稱作“比例理論（proportional theory）”。根據這個(ge) 理論，一個(ge) 人對時間的感知是相對的，人會(hui) 以自己當前已經度過的全部時間作為(wei) 參照對象，也就是說人會(hui) 被某個(ge) 時間段與(yu) 他人生所經曆過的全部時光進行對比。舉(ju) 例來說，一個(ge) 10歲的小孩兒(er) ，一年的時間對他來說相當於(yu) 他人生長度的1/10；而對一個(ge) 50歲的中年人來說，一年的時間就隻是他人生長度的1/50，因此中年人會(hui) 覺得時間過得更快了。

這一理論的問題在於(yu) ，它預先假設了我們(men) 會(hui) 把已經度過的時光當成是一個(ge) 連續的整體(ti) ，其中的每天、每周、每月的時間，對我們(men) 的意義(yi) 都是相同的。但是實際上生活並不是這樣的——我們(men) 的生活更像是一個(ge) 一個(ge) 細分的時間片段，每段時間會(hui) 被我們(men) 賦予不同的意義(yi) 。

美國心理學家羅伯特·奧恩斯坦在1960年代也曾提出過一種解釋。奧恩斯坦在實驗中給實驗參與(yu) 者播放一段錄音，然後讓參與(yu) 者估計錄音的時長。結果發現，錄音內(nei) 容也複雜、信息量越大，參與(yu) 者估計的時長就越長。

因此奧恩斯坦認為(wei) ，對小孩兒(er) 來說，整個(ge) 世界都是全新的，他隨時隨地都要接受大量複雜的信息，大腦需要大量精力去處理這些信息，因此時間就過得比較慢；而對成年人來說，世界已經變得熟悉了，大腦接觸到這些信息時，就不需要很多精力去應對，時間也就感覺過得比較快了。

上麵這些解釋都是心理層麵的，而從(cong) 生理層麵也可以解釋這種現象。一個(ge) 簡單粗暴的解釋就是，小孩兒(er) 的新陳代謝比較快，他們(men) 的心跳、呼吸都更快，他們(men) 的生物鍾比成年人走得更快，在24小時內(nei) 要完成比成年人更多的事情。而隨著年齡的增長，新陳代謝速度會(hui) 減慢——就好像一個(ge) 調慢了的時鍾。

3. 重要的事情讓時間變快

除了年齡會(hui) 影響我們(men) 對時間的感知，重要的事情也會(hui) 影響我們(men) 對時間的感知。這種現象被心理學家們(men) 稱作“向前壓縮（forward telescoping）”：人們(men) 傾(qing) 向於(yu) 把重要的事情當成是剛剛發生的。當我們(men) 回想過去發生的重要事件（比如婚禮、葬禮、孩子出生等）時，我們(men) 經常會(hui) 感慨“這件事竟然已經過去這麽(me) 久了！”於(yu) 是我們(men) 就感覺時間的流逝變快了。

文章由科普中國-星空計劃（創作培育）出品，轉載請注明來源

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